果敢地區總人口約25萬，其中90%為果敢族，是緬北漢族的主要聚居區。果敢地區原本是中國的領土，屬於雲南省。1894年，中英簽訂《中緬邊界條約》，將果敢地區劃為中國領土。
但1897年，英國強迫中國與其簽訂新的邊界條約，將果敢納入英屬緬甸。由於復雜的歷史原因，1960與新中國簽訂邊界條約時，沒有提到果敢，果敢地區歸緬甸撣邦管理。這是歷史原因造成的。
果敢是個特殊的地方，漢族占很大比例。有壹種說法是果敢人是居住在緬甸的中國人，但是他們沒有中國國籍！
果敢人雖屬緬甸管轄，但由於特殊原因，與緬甸原住民仍有區別。比如最大的區別就是身份證類型的不同。果敢人的身份證級別比緬甸人低，有的持白卡，是身份證的最低級別，給人的感覺是三六九等！
果敢地區的華人和其他地方的華人還有壹個明顯的區別。大多數果敢人只會說壹種語言——漢語。緬甸其他地區的華人至少會說兩種語言，即緬甸語和漢語。
當然是因為近幾年緬甸政府也在大力在其控制的果敢地區普及緬甸語的教學。讓果敢人逐漸融入緬甸文化，但由於歷史和所在地區的位置，當地人至少短時間內不可能放棄漢語。