而美國的圈地運動指的則是：在北美獨立戰爭到南北戰爭爆發前後，美國人向北美大陸西部移民拓殖擴張、掠奪印第安人土地的運動。美國政府允許每個美國的家庭凡是在規定的時間內占領的土地即為其合法的土地，以此來吸引美國國民加入的運動。
在這場運動過程中，出現3次巨大的移民高潮。第壹次移民高潮出現在18世紀末期和19世紀初期。開拓俄亥俄、肯塔基和田納西等地區，為後來日益擴大的中西部產糧區奠定了基礎。
第二次移民高潮出現在1815年以後，逐漸建立以生產和銷售棉花為主的大種植園，從而擴大了南部奴隸制經濟。
第三次移民高潮是伴隨著19世紀中葉美國領土擴張和兼並到來的。與此同時，由於加利福尼亞發現金礦，激起湧向西部采掘黃金的移民浪潮。後來，壹部分淘金人轉而務農或開設店鋪，成為加州的永久定居者；另壹部分則從加州前往西北部地區勘查礦藏。
在19世紀50、60年代，由於小農大量移入進行糧食生產和落基山脈以西地區被劃分為壹些州和準州，開采礦藏的營寨發展成為永久性居住區。到美國內戰結束後，大批牧牛人和小農在20多年內，把荒蕪的大平原改造成為壹片巨大牧場，把貧瘠的草原改造為良田。
1890年，這場運動正式結束。它使美國的領土增加到建國時的3倍以上，擴大了發展工業所需的各種基本資源 ，對美國社會制度和資本主義的發展以及美利堅民族性格的形成都產生了巨大的影響。