朱元璋在位期間，政治上加強中央集權，在國內廢除宰相和中書省，設立三司劃分地方權力，嚴懲貪官汙吏。
軍事上實行保健中心制；經濟上，大力安置土地和軍隊，興修水利，減輕或免除賦稅負擔，丈量全國土地，核對戶籍等。文化上，狠抓教育，大力發展科舉，建立國子監培養人才。
在對外關系上，他建立了“無征收之國”，在他的統治下，社會生產逐漸恢復和發展，史稱“洪武之治”。洪武三十壹年，朱元璋病逝，享年七十壹歲。謚號以“開天辟地，成就大聖，仁仁義高皇帝”之名葬於明陵。
故事:
在治理國家的具體方面，朱元璋吸取了元末“朝廷衰弱，威望下移”的教訓，紀律敗壞，官員驕橫跋扈，導致元朝被推翻，皇帝北遷。建國後，他采取了“以重典治亂世”的原則。朱元璋壹直認為“胡袁輸了從寬，我得兇收中國”。
在這壹思想的指導下，比如在犯罪名稱的制定上，明朝對不直接侵犯君主的犯罪量刑比唐朝輕，但對“盜賊”、“揮霍錢糧”等直接危害專制統治的重大犯罪量刑加重，采用法外刑，過重處罰，制定宗族刑、斷手、剜腳、宮刑。