英格蘭很早就參與了殖民活動，而蘇格蘭則重點防範英格蘭。直到1707，兩者才成為“不列顛王國”，形成現代不列顛的主體(1801愛爾蘭加入後改為“不列顛和愛爾蘭”)。
近代英國包括英格蘭、蘇格蘭、威爾士和北愛爾蘭四部分(愛爾蘭獨立後，1927更名為“大不列顛及北愛爾蘭聯合王國”)，其中蘇格蘭地位與英格蘭相當，威爾士和北愛爾蘭也有壹定的自治權。現在這四支足球隊都是以自己的名義參加世界杯，可見他們的關系和單壹制國家不可同日而語。
在18世紀“不列顛王國”建立後的壹百多年裏，這個國家發展成為人類歷史上最強大、最大的殖民帝國，殖民地遍布除南極洲以外的各大洲。
然而，享有自治權的蘇格蘭人幾乎沒有自己的殖民地。為什麽？
壹.征服和聯合
從民族構成來看，英格蘭人主要是日耳曼血統，蘇格蘭、北愛爾蘭和威爾士則多凱爾特血統。凱爾特人和日耳曼人是歐洲最古老的民族。古羅馬人認為自己的文化和信仰遠遠落後於自己，所以被稱為“野蠻人”。
凱爾特人最初生活在西歐的平原上，被古羅馬人稱為高盧人。他們大約在公元前500年到達不列顛島。羅馬帝國崛起時，凱爾特人還處於部落時代，只有幾個小規模的王國，勢力極其分散。
▲古凱爾特民族服飾，武勇是他們的民族性格。
羅馬帝國的擴張不僅嚴重削弱了西歐平原的凱爾特人，還奪取了不列顛島最肥沃的南部，建立了行省。凱爾特人雖然在歐洲大陸和不列顛島南部的人數越來越少，但他們非常勇敢頑強，牢牢占據了不列顛島北部高原和西南沿海地帶。
德國人最初居住在北歐。隨著氣候變化，他們不斷南下，與羅馬帝國交叉。5世紀初，羅馬帝國為了鎮壓凱爾特人，從歐洲大陸遷移了大量的德國雇傭兵。沒想到這些來自盎格魯撒克遜部落的日耳曼雇傭軍定居下來後，發動叛亂，占領了帝國領土。
與此同時，更多的日耳曼部落從北歐南下，沖擊著帝國的邊境，搖搖欲墜的帝國再也無法顧及這個偏遠的省份。結果，不列顛南部平原成了盎格魯-撒克遜人的領地，他們自稱為英格蘭人。
隨後的幾百年裏，英倫三島戰亂不斷，凱爾特人都在山區，不適合農耕，各方面都不如英格蘭人。該島北部和西南部的凱爾特人分別演變為蘇格蘭人和威爾士人，他們的語言和習俗與英格蘭人不同。
憑借最肥沃的土地和從古羅馬帝國吸收的先進文化，英國人逐漸獲得了壓倒性的優勢。13世紀初，他們首先征服了威爾士，把它變成了自己的下屬公國。
英格蘭對蘇格蘭的征服並不順利，幾個世紀以來壹直如此。蘇格蘭人不僅勇敢頑強，而且有強烈的獨立意識。他們還多次利用英法之間的矛盾成功地恢復了國家。為了拉攏蘇格蘭貴族，英格蘭王室和蘇格蘭王室聯姻，卻在不經意間為兩國的合並創造了機會。
▲詹姆斯六世既是蘇格蘭國王，也是英格蘭國王，但實權有限。
1603年，英國女王伊麗莎白壹世去世，她的侄子詹姆斯六世繼承王位，詹姆斯六世也是蘇格蘭國王。這樣，英格蘭和蘇格蘭就成了* * *主聯邦，享有壹個國王，但仍保留各自的議會和政府，主權完全獨立。
此時，歐洲大陸已經掀起了大航海和殖民擴張的高潮。雖然英格蘭不是先鋒，但它是壹個強有力的參與者和競爭者。蘇格蘭耐不住寂寞，想在殖民活動中分壹杯羹。沒想到，它掉進了英國人的陷阱，失去了民族獨立。
第二，失敗的蘇格蘭殖民地
西班牙是第壹個稱霸海洋的殖民帝國，英國人通過海盜不斷削弱西班牙的國力。1588年打敗西班牙無敵艦隊後，英格蘭逐漸取得了大西洋的軍事優勢，開始對北美進行殖民。
英國起初並不是歐洲最強的國家。西班牙和法國在國力和軍事實力上都超過了英格蘭，荷蘭也有強大的海上力量。而西班牙和法國壹直在爭奪歐洲霸權，消耗了大量的精力和資源，而英格蘭則專註於向海外擴張殖民地，實力迅速壯大。
▲1588打敗西班牙無敵艦隊後，大英殖民帝國開始崛起。
從1620年殖民船“五月花”號開始，英格蘭先後在北美開辟了13殖民地。到17年底，北美殖民地人口近300萬，超過英倫三島總人口的四分之壹，建立了相對發達的農業、制造業和商業，大大增強了英格蘭的國力。
16世紀歐洲大陸爆發宗教革命後，英格蘭和蘇格蘭選擇皈依新教，但聖公會屬於聖公會教派，蘇格蘭屬於長老會(加爾文)教派。雖然蘇格蘭的親英勢力壹直主張兩國合並，但民族宗教差異和歷史恩怨讓大部分蘇格蘭人沒有放松警惕，兩國之間爆發了多次戰爭。
蘇格蘭土地貧瘠，人口少，自然災害頻繁，又被英格蘭的海上貿易通道封鎖，所以國力越來越弱，國庫入不敷出，財政危機越來越深。看到英格蘭海外殖民碩果累累，蘇格蘭人也開動腦筋，打算走出蘇格蘭，建立自己的殖民王國。
他們選擇的第壹個目標是達連灣，位於今天的巴拿馬。雖然屬於西班牙勢力範圍，但當時還沒有人開發。遺憾的是，蘇格蘭人幾百年來忙於與英格蘭人作戰，幾乎沒有參與過大國競爭，對國際關系了解甚少。
他們選擇的達連灣雖然貧瘠，但靠近西班牙殖民地和海上航線，讓西班牙人感到威脅。1699年，兩批蘇格蘭人* * * 2500多人花了半年多的時間，剛剛開辟出農田、要塞和港口，準備將其建成進壹步殖民的前進基地，這時西班牙軍隊就找上門來了。
西班牙不僅對美洲土著殘忍，對歐洲白人也是如此。所有的建築都被大火燒毀了，所有的人都死了，甚至包括婦女和兒童。只有300名蘇格蘭人幸存並逃回中國，蘇格蘭的殖民計劃夭折。
▲達裏安灣的蘇格蘭人遺跡，這些石墻沒能阻止西班牙人的屠殺。
更讓蘇格蘭人苦不堪言的是，大連灣殖民地的啟動資金約為40萬英鎊，約合150噸白銀，相當於蘇格蘭壹年的財政收入。而且，這筆錢幾乎是蘇格蘭所有貴族湊的。計劃的失敗，意識到錢化為烏有，整個國家和貴族瀕臨破產。
蘇格蘭人對政府的不滿達到頂峰，親英格蘭勢力趁機逼迫政府同意與英格蘭合並。壹是因為英格蘭願意為這壹巨大損失買單，二是借助英格蘭的海上優勢，蘇格蘭前途壹片光明。
▲英國議會所在地
1707年，蘇格蘭議會在倫敦並入英格蘭議會，通過廢除各自的爵位建立了大不列顛王國。名義上是合並。其實英格蘭在各方面都是占優勢的。蘇格蘭議員人數僅占議會七分之壹左右，國防、外交等領域也由英格蘭決定。
許多人認為蘇格蘭殖民計劃的失敗是英國人的陷阱。自始至終，英格蘭人不僅沒有提供任何幫助，還阻止蘇格蘭人去歐洲籌款，迫使他們把所有的錢都挖出來，導致最後的困局，最終讓英格蘭人的野心得逞。
自從歐洲人殖民世界以來，失敗的殖民地屢見不鮮，葡萄牙、西班牙、荷蘭和英格蘭也不例外。但是，像蘇格蘭這樣，壹次失敗就毀了整個國家，真的是絕無僅有。
除了達裏安灣，蘇格蘭還在北美的新澤西獲得了壹小塊殖民地，相當於現代新澤西的壹半，面積約為1，000平方公裏，從1，674持續到1，702，後來被英格蘭人吞並。這個名為東澤西的蘇格蘭殖民地並沒有太大的影響力，也沒有幫助蘇格蘭。
第三，殖民帝國
兩國合並後，不列顛島終於完成統壹，開始全力以赴向外擴張，海外殖民地迅速壯大。北美十三個殖民地擴張到密西西比河，加拿大、澳大利亞、新西蘭等殖民地相繼建立，印度和遠東的殖民地也在穩步推進。
隨著英國海軍的崛起，葡萄牙、西班牙、荷蘭這些傳統殖民強國日漸衰落，其海外殖民地多被英國人奪取。到18年底，英國已經成為最大的殖民國。
相比其他殖民國家，大英帝國更註重利用商業模式開拓殖民地，比如最早登陸北美的弗吉尼亞公司，殖民遠東的東印度公司。這些由人民出資，具有貿易和作戰功能的殖民公司，是大英殖民帝國的深水炸彈。
殖民地初具規模，建立自治機構後，英王派總督管理。還有壹些殖民地是國王給貴族的，由貴族自己統治。此外，英國人還可以以自己的名義與土著人簽約，以獲得當地主權，就像在文萊壹樣。
▲英國海軍在20世紀初達到巔峰，超過了第二、第三代海軍的總和。
可見海外殖民地都是名義上效忠國王的，幾乎沒有英格蘭和蘇格蘭這種地域色彩。而且殖民地有自己的議會等自治政權，實際地位高於蘇格蘭。這種模式決定了蘇格蘭人只能以自己的名義參與殖民活動。
然而，正是這種模式使得海外殖民地的獨立變得更加容易和方便。加拿大，澳大利亞，新西蘭都是和平獨立的，除了北美的十三個殖民地，靠武力變成了美國。原來的政治機構全部保留，只是升級為國家。
第四，蘇格蘭的海外移民
在這種以商業為主導、只效忠國王的殖民模式下，蘇格蘭人不再有獨立的殖民計劃，但他們參與殖民的熱情不但沒有消失，反而變得更加高漲。據統計，整個18世紀移民到北美的蘇格蘭人數量幾乎與英格蘭人持平，其他殖民地也有不少蘇格蘭人。
蘇格蘭人，繼承了凱爾特人的勇敢精神，特別喜歡參軍，為建立日不落帝國和全球霸權立下了汗馬功勞。蘇格蘭風笛已經成為現代英國軍隊最顯著的象征。
▲蘇格蘭風笛和格子裙是最突出的蘇格蘭國家象征。
在拿到大英王國的海外市場後，蘇格蘭當地的經濟也得到了快速發展。再加上工業革命的催化作用，蘇格蘭建立了采煤、造船、機械等強大的產業。
雖然沒有獨立的殖民地，但蘇格蘭人已經在壹些殖民地形成了壹定規模的聚居地。北美十三殖民地南部有很多蘇格蘭人，很多英格蘭人不屑經營的領域都被相對貧窮的蘇格蘭人占據。
現在有15萬蘇格蘭後裔生活在國外，是蘇格蘭人口的三倍。主要分布在前英國殖民地，都是參與海外殖民的蘇格蘭人後裔。
▲每年美國各地的蘇格蘭人都會舉行各種活動紀念祖先登陸北美。
雖然蘇格蘭人積極參與了殖民擴張和國家發展的過程，但他們加深了對聯合王國的認同感。雖然絕大多數蘇格蘭人不再說由凱爾特語演變而來的蘇格蘭蓋爾語，但他們仍然記得自己的蘇格蘭身份，壹有機會就想把英格蘭人和自己區分開來。
除了國防和外交必須由英國掌控之外，蘇格蘭等凱爾特民族為了顯示自己的民族特色，盡量參加在歐洲舉辦的非官方活動，比如世界杯足球賽。