鄭和第壹次遠航始於永樂三年(1405)，最後壹次遠航止於宣德八年(1433)，計七次。鄭和受命出使，船隊航行至婆羅洲以西(明代所謂“西洋”)，故名。
七下西洋，三寶太監鄭和率領船隊從南京出發，集結在江蘇太倉劉家崗，停靠在福建福州長樂太平港，遠航西太平洋和印度洋，出訪30多個國家和地區。
其中包括爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古裏、暹羅、邦格拉、阿丹、田放、佐法爾、胡魯穆斯、穆古杜等地。目前已知最遠可達東非和紅海。？
鄭和下西洋是中國古代規模最大、時間最長、船只和水手數量最多的壹次航行。也是15年底歐洲地理大發現航海之前，世界歷史上規模最大的壹次系列海上探險。
擴展數據:
鄭和七下西洋將中國古代海洋事業推向了發展的巔峰，為人類海洋文明做出了重要貢獻。主要表現在:
壹是開通了亞非洲際航線，為西方人在亞非航行鋪平了道路。
當葡萄牙航海家達·伽馬沿著非洲西海岸繞過好望角到達東海岸時，當地人告訴我們，幾十年前中國人已經來過幾次了。在阿拉伯航海家的幫助下，他們沿著鄭和船隊開辟的航線成功到達印度。
2.我對西太平洋和印度洋進行了壹些海洋考察，收集和掌握了大量的海洋科學資料。
鄭和的航海圖是通過大量的海洋調查繪制的。這種海洋勘探活動比英國挑戰者號(1872-1876)最早記錄的海洋調查早了400多年。
第三，航區戰略布局。
鄭和根據自己的使命和海洋知識，在廣闊的海外選擇了占城、馬拉加、酒鋼、古裏、胡路莫斯作為海洋開發的重點地區，有利於擴大海外交通和貿易的範圍。
鄭和的成就輝煌，屬於中國，屬於世界。為了中外文化交流和航海，鄭和傾註了畢生的精力。
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