闖關東，是指在清後期及民國時期，大批中原、江北的老百姓被迫或主動跨過山海關以及渡過渤海，到東北地區闖蕩，墾荒和定居的事件。
歷史沿革
1644至1667年，《遼東招民開墾條例》，規定“招至百者，文授知縣，武授守備”，其中23年間“魯民移民東北者甚多”，許多遼東地區因移民而“地利大辟， 戶益繁息”。河北以及河南的百姓大多遷至鞍山，遼陽和營口。而山東的百姓大多遷至了大連和丹東。
1668至1860年，為維護東北固有風俗和保護八旗生計， 康熙七年（1668年）清廷下令“遼東招民授官，永著停止”，對關東實行禁封政策。這期間，關內和關外的移民，以及文化交流驟然停止，其實也是清政府閉關自守的壹種體現。
1861至1911年，鴉片戰爭後清政府對邊疆控制日益削弱，沙俄不斷侵蝕黑龍江邊境，清政府采納了黑龍江將軍特普欽建議，於鹹豐十年（1860年）正式開禁放墾。從此開禁放墾，鼓勵移民實邊，以振興關外的經濟。
19世紀， 黃河下遊連年遭災，清朝政府卻依舊禁關。破產農民不顧禁令，成千上萬的冒著被懲罰危險，“闖”入關東，此為“闖關東”來歷。清末， 沙俄侵略東北。清於1860年在關東局部馳禁放荒，1897年全部開禁，1910年關東總人口增至1800萬人。民國年間（1912年——1949年），“闖關東”洪流澎湃，新中國前夕近4000萬人。民國38年間，山東人闖關東數量達到平均每年48萬人之多，總數超過1830萬，大約占全部闖關東人口（3700萬）的壹半。
產生背景
“闖關東”有廣義的與狹義的兩個概念。 有史以來 山海關以內地區的民眾出關謀生，皆可謂之“闖關東”，此為廣義。狹義的“闖關東”僅是指從 清朝 順治年間到 中華民國這個歷史時期內， 山東、 河北、 山西、 河南及皖北、蘇北等地的百姓去關東謀生的歷史。我們通常所說的“闖關東”是狹義的。
闖關東，作為壹種社會習俗而被廣泛接受。 山海關城東門，界定著關外和 中原大地，從 清朝到 民國數百年間，背井離鄉的 山東人等關內人開始興起了闖關東。清入關實行民族等級與隔離制度，嚴禁漢人進入東北“龍興之地”墾殖——頒布禁關令。順治曾告誡滿洲貴族末路退往關東。滿人傾族入關，關東人口劇減，借口“祖宗肇跡興王之所”保護“參山珠河之利”，長期對關東實行封禁政策。順治開始，滿境分段修千余公裏“柳條邊”籬笆墻——東北長城（柳條邊墻、柳墻、柳城、條子邊），康熙中期竣工。從山海關經開原、新賓至鳳城南的柳條邊曰“老邊”；自開原東北至今吉林市北曰“新邊”。故，在民間有“邊裏人”、“邊外人”的說法。
十九世紀中葉，虛掩的山海關大門敞開，流民潮湧，洶湧澎湃。人是文化、信息的載體，人的流動實際上就是文化的流動。“闖關東”浪潮疊起，意味著中原文化向關東地區大規模挺進，文化交流也進入了壹個新階段。如果說“閉關”時代的文化交流表現為中原文化對東北固有文化的“影響”，受到“封禁”的人為幹擾，那麽，在開放的歷史條件下，中原文化迅速在關東地區擴散，使得中原文化和關東文化在遼闊的關東得到了並存。
山東村、河北村，河南村等在關東的“復制”，實際上就是中原文化的平面移植，加上人員數量龐大，他們有充分理由保持 齊魯文化或?燕趙文化，所謂“聚族而居，其語言風俗壹如舊貫”即是。他們可以不必改變自己，削足適履，去適應當地的社會風俗、宗教信仰，使用當地的語言文字等，從某種意義上說，這同樣是文化上的保守主義。趙中孚在論及“闖關東”的意義時說過這樣壹段話：“社會意義上，東四省區基本上是華北農業社會的擴大，二者之間容有地理距離，但卻沒有明顯的文化差別。華北與東四省區之間，無論在語言、宗教信仰、風俗習慣、家族制度、倫理觀念、經濟行為各方面，都大同小異。最主要的是東四省區移墾社會成員，沒有自別於文化母體的意念。”
面對齊魯文化、燕趙文化的撲面而來， 關東文化不可能沒有絲毫戒心，也不可能沒有“土客”矛盾產生，如《黑龍江述略》載：“而雇值開墾，則直隸、山東兩省為多。每值冰合之後，奉吉兩省，通衢行人如織，土著頗深惡之，隨事輒相欺淩。”遼寧安廣縣（今吉林大安市新平安鎮）也是壹個例子，《安廣縣鄉土誌》記載：“縣屬未經設治以前，蒙古未諳耕種。徒資牧養，壹片荒蕪。嗣經漢民來境墾種，公旗得獲租利。然因族類各異，言語不通，情意未能浹洽，蒙古多欺淩之，……迨光緒三十年（1904年），奏準委員勘荒，招戶領地。客民聞風而至，……蒙古亦漸事稼穡。”
代表城市
闖關東造就代表的移民城市則是大連。
大連在闖關東浪潮中擁有其特殊性：
壹是人口組成得到極大的改變，其程度在東北的各城市中是數壹數二的。闖關東之前，大連人口僅20萬人左右，而闖關東之後，大連人口增加了幾倍。
二是山東後裔的比例很高，這壹比例也遠遠高於其他的東北城市，截止到1990年（全國第四次人口普查），山東人後裔的比例約占大連總人口的60%左右。
三是大連是在闖關東之後，唯壹的壹個被改變了口音的城市，大連話又稱為膠遼官話，或者萊語。 這是因為大量的煙臺、威海移民進入大連，以聚集地的形式居住和工作，因此而形成的特征語言。其他東北城市由於河北話和東北話差別較小，以及部分地區移民較少（如吉林地區）等原因，因此原地方語言沒有被改變。
四是大連文化被極大的改變，例如當下的飲食文化，大連菜是完全基於魯菜中膠東菜系，再加上東北菜和閩菜（當時有少量福建人也移民到了大連）而形成的。