因為有相當多的歐洲殖民者的後裔。1910年5月英國將開普省、德蘭士瓦省、納塔爾省和奧蘭治自由邦合並成南非聯邦，成為英國的自治領地。1961年5月31日，南非退出英聯邦，成立了南非***和國。所以南非現在的白人主要是當年的殖民者和歐洲移民的後代。
南非白人占總人口的比例為7.8%，他們大部分是布爾人（主要是荷蘭人後裔）和英國人後裔，在上世紀90年代南非白人超過500萬，現在只有400多萬，不少人逃到歐洲或是美國去了，比如埃隆·馬斯克就出生在南非，他的父親是南非白人。
南非發展歷史
17世紀後，荷蘭人、英國人相繼入侵並不斷將殖民地向內地推進。19世紀中葉，白人統治者建立起四個政治實體：兩個英國殖民地，即開普、納塔爾殖民地；兩個布爾人***和國，即德蘭士瓦南非***和國和奧蘭治自由邦。
1899-1902年英布戰爭以英國人艱難取勝告終。1910年四個政權合並為南非聯邦，成為英國的自治領地。南非當局長期在國內以立法和行政手段推行種族歧視和種族隔離政策。1948年國民黨執政後，全面推行種族隔離制度，鎮壓南非人民的反抗鬥爭，遭到國際社會的譴責和制裁。
1961年5月31日退出英聯邦，成立南非***和國。1989年，德克勒克出任國民黨領袖和總統後，推行政治改革，取消對黑人解放組織的禁令並釋放曼德拉等人。1991年，非國大、南非政府、國民黨等19方就政治解決南非問題舉行多黨談判，並於1993年就政治過渡安排達成協議。
1994年4-5月，南非舉行首次不分種族大選，以非國大為首的非國大、南非***產黨、南非工會大會三方聯盟以62.65％的多數獲勝，曼德拉出任南非首任黑人總統，非國大、國民黨、因卡塔自由黨組成民族團結政府。