20世紀80年代年後，亞洲鯉魚逃離限定的水域，進入密西西比河、伊利諾斯河，大量繁殖，給美國十多個州的河流、湖泊生態帶來毀滅性災難。這種魚體型巨大，什麽都吃，無任何天敵。美國農業部已花180多億美元，試圖攔截亞洲鯉魚進壹步侵入五大湖區，但前景並不樂觀。美國人不愛吃淡水魚，且不懂得如何烹調去除亞洲鯉魚的土腥味，只有眼睜睜看著亞洲鯉魚橫行無忌卻束手無策。
20世紀90年代，由於密西西比河發了幾次洪水，這些魚沿著密西西比河壹路北上。其他的“亞洲鯉魚兄弟”（甚至包括金魚和錦鯉）也或先或後陸續成了“非法移民”。由於缺乏自然的天敵，這些生長迅速，繁殖能力強的“鯉魚”成了當地的水霸王。 亞洲鯉魚每天能攝入相當於其體重40%的水草、浮遊生物或野生蚌類。成年亞洲鯉魚適應性較強，每天都要吃掉相當於自身體重壹半左右的食物。
在伊利諾伊河內，每英裏平均生活著上萬條大大小小的亞洲鯉魚，他們從本土魚口中大量搶奪食物。
位於美國和加拿大交界處的蘇必利爾湖、密歇根湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖統稱北美五大湖，是世界面積最大的淡水水體，更是美加兩國約3000萬居民飲用水來源地、著名旅遊勝地和水路運輸通道。
亞洲鯉魚吃的是不少魚類嗜吃的浮遊動物，假如亞洲鯉魚繼續逆流而上進入密歇根湖，繼而遊入溫度較低的區域，它們將會吃光所有本土魚類賴以維生的食物，從而造成生態災難；密西西比河上遊和伊利諾伊河的漁民經常抱怨這些鯉魚破壞了他們的魚網；而乘坐機動船的假日休閑者們說，他們有時被高高跳出水面的亞洲鯉魚所傷害。 2009年底，美國伊利諾伊州的科研人員與環保人員為了消滅亞洲鯉魚，開始向臨近密歇根湖的河道（全長10公裏）中投放了大量“殺魚藥”，從而維持水體“生態平衡”，防止這壹外來物種進入五大湖。不過，截至12月，有關部門只從被毒死的魚種找到壹條身長不過60厘米的亞洲鯉魚，其他被毒死的魚類都是“美國本土公民”。
由於普通美國人不愛吃刺太多的鯉魚，因此除了“大規模屠殺”外，似乎沒有什麽更好的辦法來消滅他們。但亞洲鯉魚非常聰明，知道如何躲避漁網，並且不會輕易上鉤。壹些美國人表示，亞洲鯉魚其實味道不錯，如果能將它們制成好吃且沒刺的魚肉制品，可能會有助於人類更快地“消滅”這種淡水生物。
美國的壹些河流中，亞洲鯉魚的數量已占魚類總數的90%。而在五大湖的水域中也已發現至少三種亞洲鯉魚，其中兩種在美國境內的水域，壹種在加拿大境內的水域。 雖然美國政府在通往五大湖的河道中設立了防禦電網，但似乎沒能有效阻擋鯉魚不斷北上。 2010年4月，壹名女子在在美國伊利諾伊河捕獵亞洲鯉魚時，卻遭鯉魚突襲。壹條鯉魚突然躍出水面，猛力拍打這名女子的面部。
亞洲鯉魚對於美國來說，是壹個著名的入侵物種，它已經侵入了北美洲五大湖之中。這引起了美國民眾的極大恐慌，亞洲鯉魚問題甚至進入了白宮的議事日程。白宮專門舉行了“亞洲鯉魚峰會”。由於美國民眾認為亞洲鯉魚會破壞生態平衡，因此興起了捕獵亞洲鯉魚的運動。許多人用弓箭捕獵泛濫的亞洲鯉魚。遭襲的女子也不例外，當時她手持弓箭正準備獵殺亞洲鯉魚。誰知壹條勇敢的亞洲鯉魚對她發動突襲。這壹女子猝不及防，被亞洲鯉魚重重地拍打到面部，並因此受傷。
克裏斯·布拉克特專門組織了壹項名為“極限空中射魚”的運動，向參與者提供弓和箭，乘坐快艇去射殺亞洲鯉魚。盡管這項運動越來越流行，但是卻充滿危險，不僅對亞洲鯉魚，而且對捕獵者而言。遭亞洲鯉魚突然襲擊的正是克裏斯·布拉克特的未婚妻巴恩斯。