17世紀初，英國開始向北美移民。第壹批北美移民主要是失去土地的農民、勤勞的工人和受宗教迫害的清教徒。
1607年，壹個100人左右的殖民團因為寒冷被迫返回英國。1687年，91個男人，17個女人和9個孩子來了，詹姆斯敦建立在沙比克海灘上，這是英國在北美建立的第壹個永久殖民地。在接下來的150年裏，許多殖民者進來並定居在沿海地區，他們大多來自英國，也有壹些來自法國、德國、荷蘭、愛爾蘭等國家。大多數到達殖民地的人是西歐貧窮的勞動人民，但也有貴族、地主和資產階級，其中英國人、愛爾蘭人、德國人和荷蘭人最多。移民中有逃避戰爭和宗教迫害的人，有自願和非自願的“契約奴隸”，有乞丐和罪犯；和從非洲販運來的黑人。
1620年，他們乘坐“五月花”號到了北美，在船上制定了五月花公約。6月165438+10月21日，清教徒在普利茅斯登陸，與41名自由成年男子簽訂* * *遵守五月花公約。內容是組織市民團體；起草法律法規等。奠定自治政府的基礎。
在殖民時代，隨著與美洲土著印第安人的長期戰爭，勞動力的嚴重短缺產生了奴隸、契約奴役等非自由勞動力，而英國政府的自由放任政策讓獨特的美國精神和文化得以發展其獨特性。邪惡的奴隸貿易在美國盛行。
從1607年到1733年，英國殖民者先後在北美東海岸(大西洋海岸)建立了十三個殖民地。18世紀中期，殖民地的經濟、文化、政治相對成熟，殖民地議會仍然信奉英王喬治三世，但追求與英國議會同等的地位，不願做英國的二等公民。但此時英法七年戰爭結束後，急於鞏固領土，使得北美殖民地人民征收重稅重稅，英王喬治三世壹改自由放任政策，主張高壓手段。因此引發了殖民地人民的反抗，如“無代表權不納稅”、“波士頓大屠殺”、“不能容忍法案”等宣言。1775年4月，“列克星敦的炮火”在列克星敦和康科德打響，拉開了美國獨立戰爭的序幕。後來，這些殖民地成為北美最初的十三個獨立州。