金星位於太陽系宜居帶的內緣,直徑略小於地球,但其表面環境極其惡劣,不適合人類居住。太陽系形成初期,地球和金星的環境非常相似,但地球上出現了藍藻等早期生物,改善了地球的大氣環境,將大氣中碳含量控制在壹定水平;另壹方面,在金星上,二氧化碳含量完全不受控制。目前二氧化碳含量高達96%,引發了全球溫室效應。
太陽照射到金星表面後,熱量被儲存在大氣中。目前金星表面平均溫度高達460℃,足以融化金屬鉛,壓力高達90個大氣壓,漫天都是強酸雨。前蘇聯的幾個探測器在金星表面著陸,都是跑完就全毀了。對生命最重要的化學元素是水。在金星表面的條件下,水已經變得超臨界,化學性質變得非常活躍,不可能對生命有幫助。
以人類目前的技術水平,還無法改善壹個星球的大氣環境,但對於火星這樣的地外星球,人類有能力建立火星基地,在小範圍內建立人類聚居地,逐步實現星際移民。美國在本世紀也有這樣的火星計劃。