包頭是內蒙古自治區下轄市、特大城市、擁有地方立法權的較大的市，是內蒙古的制造業、工業中心及最大城市，呼包銀經濟帶、呼包鄂城市群的中心城市，中國新二線城市，是中國重要的基礎工業基地和全球輕稀土產業中心 ，被譽稱“草原鋼城”、“稀土之都”。
包頭地處環渤海經濟圈和沿黃經濟帶的腹地，位於蒙古高原的南端，華北地區北部、內蒙古中部，南瀕黃河，陰山山脈橫貫該市中部，形成北部高原、中部山地、南部平原三個地形區域。
包頭是連接華北和西北的重要樞紐，是中國、內蒙古對外開放的重點發展地區，中國大陸鐵路交通樞紐城市之壹。
包頭是溝通北方草原遊牧文化與中原農耕文化之間的交通要沖，公元前307年，趙武靈王在包頭地區設九原郡。
包頭是蒙古語“包克圖”的諧音，意為“有鹿的地方”，所以又有鹿城之稱，居住著蒙古族、漢族、 *** 、滿族、達斡爾、鄂倫春等31個民族。
包頭地處渤海經濟區與黃河上遊資源富集區交匯處，北部與蒙古國東戈壁省接壤，南臨黃河，東西接土默川平原和河套平原，陰山山脈橫貫中部。
包頭地理坐標東經109度50分至111度25分、北緯41度20分至42度40分，面積為27691平方公裏。
包頭城市建成區面積360平方公裏，市中心區面積315平方公裏。
包頭是壹座典型的移民城市，從古至今經歷了數次大規模人口遷徙。
除了世居的蒙古族以外，其他民族主要來自華北和東北及周邊盟市。
全市常住人口276.6萬人，包頭市區人口226.8萬人。