塞拉俱樂部的壹項長期目標是反對建設它所認為不合適的水壩。在20世紀初期，該組織與在約塞米蒂國家公園(Yosemite National Park)中築堤壩淹沒赫奇赫奇山谷(Hetch Hetchy Valley)作了鬥爭。國會不顧這次遊說，批準在泰倫恩河(Tuolumne River)上建設奧肖納西水壩(O'Shaughnessy Dam)。塞拉俱樂部繼續為拆除這個水壩而遊說，極力主張通過重新建造下遊的唐佩德羅水庫(Don Pedro Reservoir)來為舊金山的水體提供空間。
塞拉俱樂部提倡讓格倫峽谷大壩(Glen Canyon Dam)退役，使鮑威爾湖(Lake Powell)逐漸消失。塞拉俱樂部還支持其他許多水壩的拆除、破壩或退役，包括華盛頓州東部斯內克河(Snake River)下遊的四座高成本的大型水壩。 在二十世紀九十年代，壹些塞拉俱樂部會員想把俱樂部引入關於移民美國(immigration to the United States) 的爭議之地。塞拉俱樂部的立場是，人口過剩在生態環境的退化中是壹個重要因素。因而，塞拉俱樂部贊成穩定並減少美國和世界的人口。壹些會員認為，事實上以當時的移民程度，美國人口不可能穩定下來，更別提減少了。他們極力要求塞拉俱樂部支持限制移民。俱樂部先前曾經提過“大規模移民”的問題[20]，在1988年，該組織的人口委員會（Population Committee）和保護協調委員會（Conservation Coordinating Committee）聲明說應當限制移民美國，來實現人口的穩定。[21]
然而，其他塞拉俱樂部會員(Sierrans)認為移民問題與塞拉俱樂部的中心任務相距甚遠，並擔心卷入其中會削弱該組織致力於它的其他目標的政治能力。理事會接受了後面這個觀點，於1996年投票決定塞拉俱樂部在移民問題上應中立。
贊成減少移民的人試圖運用塞拉俱樂部章程(Bylaws of the Sierra Club)中關於會員直接投票復決(referendum)的條款去撤銷該決議。他們自己組成了“SUSPS”，名稱源自“支持穩定美國人口的塞拉俱樂部會員(Sierrans for U.S. Population Stabilization)”(雖然自從塞拉俱樂部反對在“Sierrans”壹詞中侵犯社團的商標以後，就不再使用這個名稱了)。SUSPS及其盟友搜集了所必需的簽名，於1998年春的社團選舉中提出該問題以供投票。以會員數三對二的差額擁護了理事會關於塞拉俱樂部在移民上不采取任何立場的決議，盡管SUSPS對投票表決偏袒和混亂的組織方式表示了不滿。
當三個減少移民的支持者在2004年指導委員會(steering committee)選舉中壹起參加競選，希望改變塞拉俱樂部在移民上的中立態度時，爭論再次公開化[2]。沖突愈加激烈，兩派都指責對方不合乎道德且可能非法的行為[3][4]。減少移民的支持者提起訟訴，但後來終止了。塞拉俱樂部以外的團體受到了影響，如南方反貧窮法律中心(Southern Poverty Law Center)和前進組織(MoveOn)[5]。最終，減少移民的支持者以區區3%贏得投票，而爭論平息了下來。