在數百個姓氏中，潘是壹個歷史悠久的姓氏。歷史傳到商朝，舜的子孫在建立了潘，子孫以國為氏。因為舜姓姚，姚姓潘國。商朝末年，滅商，與其弟，畢之子，封。又以為氏，即潘國，即姬姓。潘國這兩個姓氏，因為弱小，在經典中是見不到的。
據史書記載，春秋時期，楚國占領潘，使之為市，子孫以潘為氏，即潘氏。潘崇，楚國之子，商賈之師，潘氏之祖，姓糜。今天盤石裏的人群主要由盤石組成，盤石姓米。此外，給姓潘、外族改姓潘、漢族同化少數民族改姓潘等也是潘姓氏來源的重要途徑。
潘改姓了。
潘姓在歷史上沒有大的變化。先秦時期，潘最初活動於陜西、河南、山西、湖北等地。唐朝以後，盤發展到甘肅、河北、山東等地。潘氏在南方的發展主要集中在中原兩次移民福建時。自潘成為自立姓以來，史書上出現了不少名人，堪稱人多。
古代有東漢尚書左徐，三國時期著名學者潘璋，西晉著名文學家、潘妮，北宋著名文學家潘美，明代潘知衡，明清思想家潘。在近代史上，潘石屹家族更是大名鼎鼎，如著名的心理學家潘蔚，畫家、美術教育家潘天壽等。