讀音lóng
梵文Nāga
英文dragon
（ 國內諸多語言學家認為應用loong，以區別dragon西方龍）
基本釋義
1.我國古代傳說中的神異動物，身體長，有鱗，有角，有腳，能走，能飛，能遊泳，能興雲降雨。
漢字“龍”2.封建時代龍作為帝王的象征，也用來指帝王和其的東西：龍顏|龍廷|龍袍。
3.形狀像龍的或裝有龍圖騰：龍舟|龍燈|龍車。
4. Lóng 姓。
5.龍在中國傳統的十二生肖中排列第五。龍與鳳凰、麒麟、龜壹起並稱“四瑞獸”。（也有許多典籍和史書著作中提到“四瑞獸”分別為：猰貐、居、貔、狻猊。）青龍與白虎、朱雀、玄武是中國天文的四象。
6. 西方神話中帶翼的動物。參見西方龍
7. 佛教中天龍八部之壹。
[編輯本段]中華神龍
龍是中國神話中的壹種善變化、能興雲雨、利萬物的神異動物，傳說能隱能顯，春風時登天，秋風時潛淵。又能興雲致雨，為眾鱗蟲之長，四靈（龍、鳳、麒麟、龜）之首,後成為皇權象征，歷代帝王都自命為龍，使用器物也以龍為裝飾。《山海經》記載，夏後啟、蓐收、句芒等都“乘雨龍”。另有書記“顓頊(zhuān xū）乘龍至四海”、“帝嚳春夏乘龍”。前人分龍為四種：有鱗者稱蛟龍；有翼者稱為應龍；有角的叫螭龍，無角的叫虬。上下數千年，龍已滲透了中國社會的各個方面，成為壹種文化的凝聚和積澱。龍成了中國的象征、中華民族的象征、中國文化的象征。對每壹個炎黃子孫來說，龍的形象是壹種符號、壹種意緒、壹種血肉相聯的情感！。“龍的子孫”、“龍的傳人”這些稱謂，常令我們激動、奮發、自豪。龍的文化除了在中華大地上傳播承繼外，還被遠渡海外的華人帶到了世界各地，在世界各國的華人居住區或中國城內，最多和最引人註目的飾物仍然是龍。因而，“龍的傳人”、“龍的國度”也獲得了世界的認同。龍是華夏民族的代表！
[編輯本段]龍 - 西方的認識
“龍”雖然在英文中壹般翻譯為“dragon”，但西方文化中的“dragon”與中國傳統的龍除了形象有壹些相似外，背景和象征意義都分別甚大。西方的“dragon”壹般帶有邪惡的意味，與東方的瑞獸完全不壹樣。當初將中國的龍翻譯做為dragon的人，就像是給聖人與殺人犯取相同的名字，但其實兩者並無關聯，讓壹個對中華文化不了解的西方人看到中國人崇拜龍的行為會讓西方人產生中國人喜好崇尚邪物的負面印象。 為了避免這種混淆，有學者提出，把“龍”的英文翻譯改為發音與漢語接近的“loong”。以“犭”或“飛”於“龍”字結合為新字代替現在的龍，但目前尚未得到廣泛認可。
[編輯本段]龍的起源
在早期，古人對大多自然現象無法做出合理解釋，於是便想象有這麽壹種動物能夠主宰、操控、管理這些動物和天象，像壹個氏族必須有壹個頭領壹樣。他們許多動物的特點都集中在壹起上，漸漸構成了龍的樣子：駝頭、鹿角、牛耳、龜眼、蝦須、馬鬣、蛇身、魚鱗、蜃腹、鷹爪。這種復合結構，意味著龍是萬獸之首，百鱗之王。
龍的模糊集合過程的起點在新石器時代的夏代，商周時期至戰國發展出許多種龍，到秦漢時龍的樣子逐漸統壹固定下來，之後的歷朝歷代，直到今天，其模樣都在這個基礎上不斷地加減、變衍和發展。
目前對於龍的原形的探討有鱷魚說、晰蜴說、馬說等等，但普遍認同龍的基調是蛇。最初系統提出這壹見解的是聞壹多的名篇《伏羲考》。聞壹多認為，蛇氏族兼並別的氏族以後，“吸收了許多別的形形色色的圖騰團族（氏族），大蛇這才接受了獸類的四腳、馬的頭、鬣……鹿的角、狗的爪、魚的鱗和須”，而成為後來的龍。後人在聞壹多研究的基礎上，作了許多豐富與補充（見下文）：
考察龍，首先要弄明白，究竟什麽是其基調、主幹或主體原形。簡單概括壹下，就是從龍壹出現的初期，壹直延續下去，恒定不變，而且是構成龍的主體部分，缺了它，龍就不成其為龍，這才是龍的基調、主幹或主體原形。龍變來變去，頭有時像鱷魚，有時又像馬；它的腳有時像蜥蜴足，有時又像狗爪；唯有蛇的修長的身子從未變過。遠古，崇拜蛇的氏族部落很普遍。蛇有很強的生命力，正符合原始先民的願望。蛇對人又有很大的威脅，尤其是毒蛇，能致人於死命，使人畏懼。《山海經》中各式各樣的神，有不少便是蛇身或龍身。蛇本身便具有多民族性，用現代話語，便是那時的蛇崇拜，很有群眾基礎，以它作為龍的主體，這種民族大融合的標誌，即使被兼並者也願意接受。還有壹種說法是蛇吃了仙丹才進化的。
[編輯本段]龍的分類
有[tng]蛇沒有腳而能飛（見《荀子?勸學》）；有鱗的叫蛟龍，有角的叫螭龍，無角的叫虬（均見《離騷》洪補引《廣雅》）。有翅膀的叫應龍（《天問》王註）。蛟龍,螭龍,虬,應龍,都不是龍的正統.龍的正統叫做蒼龍!在中國商周戰國青銅器上我們可以看到這些不同種類的龍。
《論衡》則說：“龍之像，馬首蛇尾。”還有的說龍的形狀是鹿的角，牛的耳朵，駝的頭，兔的眼，蛇的頸，蜃[shè甚]的腹，魚的鱗，鹿的腳掌，鷹的爪子。《本草綱目》則稱“龍有九似”，為兼備各種動物之所長的異類。傳說多為其能顯能隱，能細能巨，能短能長。春分登天，秋分潛淵，呼風喚雨，無所不能。這些已經是晚期發展了龍的形象，比最初的龍越來越復雜，被綜合進去的圖騰也越來越多，說明它在不斷豐富發展。
關於五爪龍、四爪龍、三爪龍：
元以前的龍基本是三爪的，有時前兩足為三爪，後兩足為四爪。實例可參見唐、宋、元的瓷器紋飾。明代流行四爪龍，清代則是五爪龍為多。
周朝“五爪天子、四爪諸侯、三爪大夫”
民間“五爪為龍，四爪為蟒”的說法形成於清代，主要作為皇帝與下臣服裝上紋飾的差別，皇帝穿”龍袍”，其它皇族和下臣穿“蟒袍”，但這只是名稱上的差別而已，從龍的形式上來講無論龍和蟒都是四足蛇類，形狀無差異。
[龍 螭 虬 蛟 蟠 虺 夔]
虺：是壹種早期的龍，以爬蟲類——蛇作模特兒想象出來的，常在水中。“虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍。”是龍的幼年期，曾出現在西周末期的青銅器裝飾上，但不多。
虬：壹般把沒有生出角的小龍稱為虬龍，是成長中的龍。故古文獻中註釋：“有角曰虬，無角曰龍。”另壹種則說幼龍生出角後才稱虬。 兩種說法雖有出入。但都把成長中的龍稱為虬。還有的把盤曲的龍稱為虬龍，唐代詩人杜牧在《題青雲說》詩中就有“虬蟠千仞劇羊腸” 之句。
蟠螭是龍屬的蛇狀神怪之物，是壹種沒有角的早期龍，《廣雅》集裏就有“無角曰螭龍”的記述。對蟠螭也有兩種說法，壹種是指黃色的無角龍，另壹種是指雌性的龍，在《漢書·司馬相如傳》中就有“赤螭，雌龍也”的註釋，故在出土的戰國玉佩上有龍螭合體的形狀作裝飾，意為雌雄交尾。春秋至秦漢之際，青銅器、玉雕、銅鏡或建築上，常用蟠螭的形狀作裝飾，其形式有單螭、雙螭、三螭、五螭乃至群螭多種。或作銜牌狀，或作穿環狀，或作卷書狀。此外，還有博古螭、環身螭等各種變化。
蛟：壹般泛指能發洪水的有鱗的龍。相傳蛟龍得水即能興雲作霧，騰踔太空。在古文中常用來比喻有才能的人獲得施展的機會。關於蛟的來歷和形狀，古典文獻中說法不壹，有的說“龍無角曰蛟”，有的說“有鱗曰蛟龍”。而《墨客揮犀》卷三則說得更為具體:蛟之狀如蛇，其首如虎，長者至數丈，多居於溪潭石穴下，聲如牛鳴。倘蛟看見岸邊或溪谷之行人，即以口中之腥涎繞之，使人墜水，即於腋下吮其血，直至血盡方止。岸人和舟人常遭其患。南朝宋劉義慶《世說新語》中有周處入水三天三夜斬蛟而回的故事。蛟可能是鱷魚。
角龍：指有角的龍。據《述異記》記述：“蛟千年化為龍，龍五百年為角龍”，角龍便是龍中之老者了。
應龍：有翼的龍稱為應龍。據《述異記》中記述：“龍五百年為角龍，千年為應龍”，應龍稱得上是龍中之精了，故長出了翼。相傳應龍是上古時期黃帝的神龍，它曾奉黃帝之令討伐過蚩尤，並殺了蚩尤而成為功臣。在禹治洪水時，神龍曾以尾掃地，疏導洪水而立功，此神龍又名為黃龍，黃龍即是應龍，因此應龍又是禹的功臣。應龍的特征是生雙翅，鱗身脊棘，頭大而長，吻尖，鼻、目、耳皆小，眼眶大，眉弓高，牙齒利，前額突起，頸細腹大，尾尖長，四肢強壯，宛如壹只生翅的揚子鱷。在戰國的玉雕，漢代的石刻、帛畫和漆器上，常出現應龍的形象。
火龍：是以火懾勢的龍。全身有紫火纏繞，凡有火龍經過之處，則壹切物體均被燒焦。
蟠龍：指蟄伏在地而未升天之龍，龍的形狀作盤曲環繞。在我國古代建築中，壹般把盤繞在柱上的龍和裝飾莊梁上、天花板上的龍均習慣地稱為蟠龍。在《太平禦覽》中，對蟠龍又有另壹番解釋：“蟠龍，身長四丈，青黑色，赤帶如錦文，常隨水而下，入於海。有毒，傷人即死。”把蟠龍和蛟、蛇之類混在壹起了。
青龍：為“四靈”或“四神”之壹，又稱為蒼龍。我國古代的天文學家將天上的若幹星星分為二十八個星區，即二十八宿，用以觀察月亮的運行和劃分季節，並把二十八宿分為四組，每組七宿，分別以東、南、西、北四個方位，青、紅、白、黑四種顏色以及龍、鳥、虎、玄武(龜蛇相交)四種動物相配，稱為“四象”或“四宮”。龍表示東方，青色，囚此稱為“東宮青龍”。到了秦漢，這“四象”又變為“四靈”或“四神”(龍、鳳、龜、麟)了，神秘的色彩也愈來愈濃。現存於南陽漢畫館的漢代《東宮蒼龍星座》畫像石，是由壹條龍和十八顆星以及刻有玉免和蟾蜍的月亮組成的，這條龍就是整個蒼龍星座的標誌。漢代的畫像磚、石和瓦當中，便有大量的“四靈”形象。
魚化龍：是壹種龍頭魚身的龍，亦是壹種“龍魚互變”的形式，這種形式我國古代早已有之。《說苑》中就有“昔日白龍下清冷之淵化為魚”的記載，《長安謠》說的“東海大魚化為龍”和民間流傳的鯉魚跳過龍門，均講述了龍魚互變的關系。這種造型早在商代晚期便在玉雕中出現，並在歷代得到發展。
[編輯本段]考古發現
● 1970年代在內蒙古赤峰市翁牛特旗三星他拉村出土過"C"型玉龍，後經考古勘查確認該玉龍屬於距今約5000多年的紅山文化遺物。
● 1987年河南濮陽西水坡遺址45號墓發現了蚌塑龍虎，考古和碳-14測定墓葬的年代在距今6500年前左右。據學者李學勤、馮時等考證，45號墓發現的蚌塑龍虎與中國傳統天文學中的四象有密切的聯系。
● 遼寧阜新查海原始村落遺址出土紅褐色石塊堆砌的“龍形堆塑”。該遺址屬“前紅山文化”遺存，距今約8000年。“龍形堆塑”位於這個原始村落遺址的中心廣場內，全長近20米，寬近兩米，揚首張口，彎腰弓背，尾部若隱若現。這條石龍，是我國迄今為止發現的年代最早、形體最大的龍。
（有文章稱，山西省吉縣柿子灘石崖上有壹幅距今達壹萬年的魚尾鹿龍巖畫，當是龍的最早的雛形。這幅巖畫未見發表，其面目如何，還不得而知。)
[編輯本段]史書記載
伏羲氏時，有龍呈瑞，因而以龍紀事，創立文字。
《左傳?昭十七年》：“太皡氏以龍紀，故為龍師而龍名”
《竹書紀年》記載 伏羲氏各氏族中有飛龍氏、潛龍氏、居龍氏、降龍氏、土龍氏、水龍氏、青龍氏、赤龍氏、白龍氏、黑龍氏、黃龍氏。
《左傳?昭二十九年》： “公賜公衍羔裘，使獻龍輔於齊侯”的記載；《拾遺記》也說：舜時，“南潯之國獻毛龍，壹雌壹雄，放置豢龍之宮，至夏代，豢龍不絕，因以命族”。說明夏朝盛行著飼養龍的習俗和以龍作氏族集團的族名。 某些古書中記載：為夏朝統治者養龍的人姓劉，未可考！
《易．坤》: “龍戰於野，其血玄黃”
《左傳?昭十九年》： “鄭大水，龍鬥於時門之外洧淵”
《禮?禮運》：“鱗鳳魚龍，謂之四靈”
《莊子?列禦寇》：“千金之珠，必在九重之淵，驪龍頷下。”
[編輯本段]宗教與龍
道教
道教是中國的本土宗教，是在原始宗教的基礎上形成的，集巫術、自然崇拜、動物崇拜及秦漢時期的神仙方術於壹身，並加以理論化和系統化的壹門宗教。早期的道學家已經意識到龍來自於蛇。《黃白篇》有："蛇之成龍，亦與自生者無異也。然其根源之緣由，皆自然之感致。
東漢順帝時，張道陵倡導的五鬥米道，奉老子為教主，以〈老子五千文〉為主要經典，逐小形成 辦有教理、教義、教規的壹種人為宗教形式。道教自形成之初，便與龍崇拜有不解之緣。先秦時代的乘龍周洲四海、乘龍升天，以及以龍溝通天人的信仰，被道教全盤繼承。
道教創始人張道陵的子孫都繼承其業，均稱"天師"，並傳達室說與龍有緣。傳說第三代天師名魯，傳說他有十個兒子，號"張氏十龍"。另有壹則傳說稱：張魯的女兒在山下洗衣，忽有白霧繞身，因此竟未婚而孕，感到羞恥，便自殺身亡。死前留下遺言，務必剖屍看腹中為何物。結果，腹中有兩條雙胞胎小龍，婢女把它們放進漢水。其後的許多道教代表人物都被說成與龍有神秘的關系，如南朝時的道教代表人物陶弘景，傳說其母夢龍而生，他是壹個龍種。
龍在道教中最主要的作用是助道士上天入地，溝通鬼神。龍被認為是"三轎"之壹。這裏所指的"三轎"，壹曰龍轎，二曰虎轎，三曰鹿轎。道教的三轎主要是作為其上天入地的乘騎工具。張光直先生認為："濮陽第45號墓的墓主是個仰韶文化社會中的原始道士或是巫師，而用蚌殼擺塑的龍、虎、鹿乃是他能召喚使用的三轎的藝術形象。"他把蚌殼龍、虎、鹿與古代原始道教上三轎相聯系，認為二者有淵源關系。
傳說有法力道行的天師、真君還能召龍、驅龍。《酉陽雜俎。怪術》稱：在壹個名叫雲安的地主，江邊有十五是險灘，舟楫若不靠人拉纖，無法通過。瘦代天師翟乾佑念商旅之勞，結壇作法，召來群龍，***14條，均化作老人。翟天師讓它們夷平險灘，以利舟行。群龍領命而去，壹夜之間，風雷震擊，十四裏險灘都變成平潭，惟獨剩壹裏依舊如故。翟天師壹看便知是壹條龍昨日未到，於是再次登壇作法，嚴敕神吏召它前來。三日之後，方有壹女女子來到，原來是壹條雌龍。好申辯說：乘船過這條江的，都有是富商大賈，給他們拉纖的，都是雲安的貧窮百姓，他們壹向靠拉纖過活。倘若險灘沒了，舟船通行無阻，他們靠什麽吃穿呢？寧可要險灘以贍纖夫，不願利舟楫以安富商。翟天師聽後連連點頭，於是又召諸龍壹切恢復原樣。
佛教
在佛經中，龍王Nāgarāja 名目繁多，如《妙法蓮華經》稱：龍王有八，壹為難陀龍王，二為跋難陀龍王，三為娑伽羅龍王，四為和修吉龍王，五為德義迦龍王，六為阿那婆達多龍王，七為摩那斯龍王，八為伏缽羅龍王。
龍和佛教的關系目前在學術界還有爭議，壹說中國的“龍王”崇拜是隨佛教從印度傳入的。理由是在中國本土的龍崇拜中，原無"龍王"崇拜。在漢代之前，只有”龍神”，而無“龍王”。隋唐之後，佛教信仰傳入中國，龍王信仰遍及中土。
另壹種說法則是印度佛教中的龍是由中國傳去的，經過印度人的再創造，成為“龍王”。隨著佛教的東傳，龍王崇拜又隨之回傳至中國。其理由有七：
其壹，中華民族的龍文化源遠流長，據有條有理發掘，最早的龍形象是遼寧阜新查海遺址發現的壹條距今七八千年的興隆窪文化石塊堆塑龍，其次是舉世矚目的河南西水坡的蚌殼龍。 第三是黃梅縣白湖鄉張城村焦墩遺址發現的用卵石擺塑的壹條巨龍。第四是眾所周知的內蒙古三星他拉玉龍等。這些都充分證明龍崇拜早在六七千年前在中國便十分普遍，同時也證明龍文化是中國的本土文化，而不是外來文化。
其二，據目前所見印度龍的最早考古資料，是公元前壹世紀的壁畫《龍王及其家族》，和紀元前後的《龍族向菩提樹禮拜》，晚於中國的遼寧查海石塊龍約五千年。
其三，在文字記載方面，據目前所知的史料來看，印度有關龍的文字記載，最早是龍樹於公元二世紀左右所寫的《智度論》，這壹記載距今僅1800年左右。而中國有關龍的記載較印度早得多，商代的甲骨文中有不少“龍”字以及崇拜龍的壹些記載 ，這說明在3500年前中國的龍崇拜已十分普遍。
其四，中國龍文化自形成之後，不僅在國內迅速傳播，而且很快傳到國外。印度佛教中的龍當是由中國傳過去的。傳播路線可能有兩條：壹條是經中國西南地區傳入。據考古資料，早在新石器時代，黃河流域的石器文化便傳到西藏及其以南地區；在秦漢早期中國西南地區就和印度之間有了頻繁的商品貿易。因此中國的龍崇拜經由這條途徑傳入印度是完全有可能的。龍文化傳播的另壹條路線是西域絲綢之路。中原王朝早在三千多年前便與西域有接觸，傳說周代早期已有移民到達蔥嶺以東地方。商滅夏之後，夏部落有壹部分人徙往西北地區，到達甘肅等地之後，繼續向西遷徙，進入西域的焉耆國。後來，這些遷入焉耆國的龍氏族部落至晉代時成為該國的統治者，並以"龍"為姓。他們把自己的龍文化帶入西域是肯定無疑的。