1866-1911年為開創階段，這壹時期的華文報刊主要是為了東西方貿易、交流的需要而創辦的。
但在由於讀者較少，華文報刊少，加上印刷質量不佳，影響不大。1912—1949年為初步發展階段，華人創辦報刊增多，這些報刊在溝通信息、增進華人對當地的了解、關註中國時政等方面發揮了重要作用。1950—1978年為低潮階段，1949年中華人民***和國成立後，由於國際冷戰及西方對中國的封鎖，中國的海外移民基本中止。直到20世紀60年代後期華文報刊才又開始重建。
1979年後，歐洲華文媒體進入發展新階段。改革開放後，中國出現了“出國熱”，到歐洲發展的新移民大量增加，中文報紙紛紛搶灘歐洲，華人新移民也開始創辦自己的報紙。