應該已經持續了近300年了，應該說西行有兩種情況。壹種情況是山西當時人口多，生活比較困難。那又怎樣？人口遷移，這是壹部分人。另壹部分人是因為當時邊防的需要而在內蒙古，所以山西商人是因為內蒙古邊防的需要而在明朝中期發展起來的。然後有人去西方滿足這個要求，去口外發展商業貿易，甚至到後來的銀行。所以西進的現象其實是中國移民的壹部分。由於饑荒，主要是山東人和壹些河北人離開家園前往東北三省，即黑冀遼。中國與東南亞的交往可以追溯到兩千年前的漢朝。根據《史記》、《漢書·地理誌》等文獻記載，公元1世紀前後，中國與緬甸、越南等國家有交往。到了唐朝，移民開始增多，被當地人稱為“唐人”。但直到明朝清初，中國人的南洋之路才越走越寬。
下東南亞主要是指古代中國的人離開他們的家園到今天的東南亞，如越南和馬來西亞。具體如下:幾次大規模遷移:
1.西漢末年，成千上萬的中國儒生和軍政官員逃往越南。
2.南北朝時期，中原人遷居至支那。
3.唐朝後期，黃巢攻打廣州，廣東人逃往東南亞。
4.南宋被元朝滅的時候，大量遺民也滯留在這裏。5.明末清初，大批流民、被清兵打散的農民軍、抗清失敗的明軍殘部、不願為清廷效力的明遺民，掀起了向東南亞移民的高潮。明朝亡後，高、雷、連總指揮陳尚川和副總指揮率領3000多名家屬和50多艘戰船到達越南南部的湄公河三角洲，於是此地被稱為“明鄉”。65438年至0659年，跟隨李詠皇帝流亡緬甸的官兵家屬，有的逃到暹羅(今泰國)，有的被安置在緬甸偏遠地方。今天緬北的桂氏和閔氏就是這些官兵的後代。