第壹步,申請勞工證(LaborCertification)。勞工證是由美國雇主為其外國雇員向美國勞工部所申請的壹個文件。它是雇主為外國雇員在職業移民第二類優先(EB-2)和第三類優先(EB-3)下申請移民的先決條件。職業移民分五大類,第壹類優先是特殊技能人才、傑出研究人員和教授等,每年大約有4萬個配額;第二類優先是有高等學位(碩士或碩士以上學位)的專業人員,每年大約有4萬個配額;第三類優先是技術勞工、專業人員(具有學士學位)及其他無技術勞工,每年也有4萬個配額,其中非熟練工人最多占有1萬個配額;第四類優先是特殊移民,如宗教人士,每年大約有1萬個配額;第五類優先是投資移民,每年也有1萬個配額。
除了少數人可以在職業移民第二類優先中,通過國家利益豁免(NIW)途徑省略勞工證的申請步驟外,絕大部分第二類優先和第三類優先的申請,都需要先通過取得勞工證再提出移民。只有在勞工證申請被批準後,雇主才能為其外國雇員遞交移民申請(I-14o表)。
因為美國移民法規定,當外籍人士在申請壹般類職業移民時,該申請人除了首先應該找到壹份工作以外,還必須向美國勞工部證明沒有合格的美國人能夠承擔或願意承擔其所找到的那份工作,而這個證明的過程就稱為“勞工證”申請。不少人對勞工證存在著壹種誤解,以為勞工證就是工作許可(WorkPermit),或稱工卡。實際上,勞工證完全不等同於工卡,即使移民申請人的勞工證獲準仍然不可在美合法打工,除非妳有其他的合法打工身份。勞工證的設立只是美國勞工部為了保護美國勞工的利益,也就是說,在美國的就業市場完全優先美國勞工的前提下,才讓部分美國人沒有能力承擔或者不願意做的工作留給外籍人士,並允許他們借此申