13世紀，玻利維亞處於印加帝國的統治之下。15世紀，西班牙殖民者開始征服這壹地區，稱之為“上秘魯”，屬於西班牙拉普拉塔總督。拉美獨立戰爭期間，玻利瓦爾的戰友蘇克雷贏得了阿亞庫喬戰役，從而結束了西班牙在南美的殖民統治。這時，玻利維亞獨立了。
玻利維亞獨立之初是壹個沿海國家，南部沿太平洋有400多英裏的海岸線。玻利維亞非常重視海軍。1826年，制憲會議批準了玻利瓦爾提出的建立海軍力量和艦隊的提案。之後，玻利維亞在沿海地區修建港口，組建海軍。到1879，玻利維亞已經建成了四個港口，擁有數十艘戰艦和商船。
第二，鳥糞引發爭議
阿塔卡馬位於太平洋海岸，是壹片幹燥貧瘠的土地。玻利維亞很少移民到這個地區，但後來發現了豐富的鳥糞和硝石資源。鳥糞是優質的有機肥，硝石是重要的礦產資源，所以智利開始和玻利維亞發生沖突。1864年，西班牙也想搶占這壹帶的資源，於是玻利維亞暫時放棄了與智利的爭端，劃了壹個模糊的邊界。
根據1866號條約的規定，智利與玻利維亞之間以南緯24°線為界、南緯23°線與南緯25°線之間的礦產資源歸兩國所有。1874年，雙方再次簽訂條約，智利放棄在南緯24度以北地區的權利，而玻利維亞25年內不對智利公司增稅。但1878年，玻利維亞發生政變，新當選的希拉裏翁·達薩違反這壹條約，沒收了智利公司的財產。
第三，太平洋戰爭
2月1879，14，智利出兵占領安托法加斯塔港，繼續推進。1年3月，玻利維亞向智利宣戰。秘魯和玻利維亞是盟友，在今年4月卷入了這場戰爭。因為這場戰爭是由硝石和鳥糞引發的，所以被稱為“硝石戰爭”和“鳥糞戰爭”。戰爭初期，秘魯壹度掌握制海權，但這種局面只維持了5個月。然後秘魯海軍慘敗，制海權被智利掌握。
陸戰方面，玻利維亞也被智利擊敗，發動戰爭的達薩逃往歐洲。1880年5月，交戰雙方在Arienza高地展開激戰。玻利維亞壹敗塗地，65438+10萬大軍，5000多人陣亡。最終，智利贏得了戰爭，玻利維亞失去了所有沿海地區。玻利維亞念念不忘恥辱，壹直向往海洋，所以依然重視海軍。每年海軍節期間，隨處可見“玻利維亞要出海”的標語。