1835年，加裏波第抵達巴西，那兒的意大利移民把他當英雄來歡迎，也就是在這裏，加裏波第積累了豐富的軍事經驗。當時，巴西由壹個叫叠戈·安東尼奧·費由的神父掌權，此人奉行獨裁但很註意維護國家統壹。南裏奧格蘭德州是巴西最南部的壹個州，面積大約28萬平方公裏，移民很多，經濟比較發達，壹向有分離傾向。加裏波第到達巴西時，正值該州以反獨裁為由，在大地主本多·孔卡維斯·席爾瓦·平托的領導下宣布獨立。
孔卡維斯的智囊是意大利革命黨人蒂托·贊貝卡裏，加裏波第把這場鬥爭看做是正義事業給以熱烈支持。他指揮“馬誌尼”號炮船為起義軍效力，後又接管了帕托斯湖上的壹個據點。1839年4月17日，加裏波第率14名戰士在這裏擊退了10倍於己的敵軍進攻，贏得巨大聲望。壹連串勝利使孔卡維斯高估了自己的力量，不自量力發動了對卡塔林納的遠征，結果削弱了***和國的力量。四年後孔卡維斯被巴西壹支騎兵隊俘虜，加裏波第也被迫流亡烏拉圭。
1841年的烏拉圭與阿根廷正處於戰爭狀態。1843年2月16日，阿根廷軍隊包圍了烏拉圭首都蒙得維地亞，城中僅有42000多居民，其中絕大多數是歐洲移民，意大利人約有4200人。由於謠傳阿根廷軍隊會殺光城內居民，所以各國僑民都武裝自衛。
4月1日，法國誌願軍首先成立，意大利人也不示弱，成立了由戴維·瓦卡雷紮指揮的700人的誌願軍團，下設4個師，加裏波第也是創始人之壹。起初，意大利軍團表現欠佳，蒙得維地亞當局不得不請加裏波第出山來指揮這支軍隊。加裏波第走馬上任後對軍團進行了徹底改組，重新設計了黑色軍旗，上繡正在噴發的維蘇威火山圖案，以激發戰士們為自 由而戰的決心。軍團沒有統壹制服，不得不從壹家肉類加工廠搞來屠夫工作服充數，加裏波第最初很討厭這種紅制服，但很快就喜歡上了它，“緋紅色的上衣，配上壹條色彩鮮艷的小領巾，顯得十分瀟灑”。當地居民親切地稱呼意大利軍團為“紅衫軍”，這也就是後來威震歐洲的正義之師—意大利紅衫軍團的雛形。
形勢嚴峻，阿軍的包圍越來越緊，意大利軍團反攻並占領了巴拉那河上遊的薩爾托城。阿根廷獨裁者羅薩斯暴怒如狂，9月20日，命大將烏爾圭紮率軍3000人立即奪回該城。連續三天，烏爾圭紮猛攻薩爾托，但付出重大代價也無法得手，加裏波第又不斷派兵出擊，智窮力竭的烏爾圭紮只好撤退。1846年2月7日，雙方在聖安東尼奧又展開壹場大戰。當時，***和國派阿納克萊托·梅迪納將軍的500騎兵增援薩爾托，加裏波第親率壹連步兵（186人）和壹連騎兵（100人）到距城7裏的聖安東尼奧去接應。不料消息走漏突遭阿軍包圍，加裏波第鎮靜自若，命意大利軍團隱匿在壹片廢墟裏固守。
阿根廷上校戈麥斯接到的命令是必須生擒加裏波第。光在正面他就投入了1500騎兵和300步兵，但地形對意大利人有利，挺立曠野中的阿根廷士兵成了活靶子。加裏波第率意大利軍團在缺水少糧的情況下從早晨血戰到傍晚，斃敵無數。因為缺水，傷員的創口甚至流不出血，但無壹人投降或逃跑，這支昔日惹人恥笑的軍隊已被加裏波第訓練為壹支勇敢善戰的勁旅。天黑後，意大利軍團突圍，與梅迪納的騎兵匯合後勝利返回城內，倒黴的戈麥斯只好趁夜溜走。
重返亞平寧
加裏波第雖屢建戰功，但權利之爭卻讓他心灰意冷。梅迪納嫉妒他的功勞，處處作對。加裏波第以大局為重，壹再忍讓退卻，可是為軍團的將來著想，他不得不開始考慮出路。當時，意大利本土的革命如烈火燎原，割據的各封建王國也意識到統壹是大勢所趨，各種政治勢力合縱連橫，以新教皇庇護九世登基為契機，革命運動風起雲湧。在這種情況下，加裏波第決定率領意大利軍團起程回國。
1847年4月15日，加裏波第率63名誌願軍戰士登上193噸的“希望”號返回闊別12年的祖國，由於缺乏船只，其他士兵只能隨後出發。6月21日，“希望”號抵達尼斯，加裏波第受到故鄉人民的熱烈歡迎。當時，撒丁國王卡洛·阿爾貝托對奧地利宣戰，猝不及防的奧軍被分割包圍在曼圖亞、維羅納、萊尼亞戈和佩斯卡拉等幾座要塞中，革命形勢壹片大好。缺乏政治經驗的加裏波第誤認為阿爾貝托是壹個真正的革命者，於是宣誓向他效忠，以軍團士兵為骨幹，招募誌願者組成了壹支1000人的軍隊。
很快，加裏波第向米蘭出發，沿路收兵，到芒紮時隊伍已擴充到3700人。這時，由壹代名將拉德茨基元帥指揮的奧軍不顧戰線過長，孤註壹擲向米蘭發動進攻，這種冒險戰法居然收到了奇效。米蘭輕易被奧軍奪占，本來就沒有決心作戰的阿爾貝托驚慌失措，竟秘密向奧軍乞降。消息傳來，誌願軍出現了動搖，壹些人當了逃兵，但加裏波第仍然意氣風發，拒絕了馬誌尼讓他退兵瑞士的要求，決定展開遊擊戰。8月15日，加裏波第率剩下的1000人開到意瑞邊境的盧伊諾，以突然襲擊方式殲滅壹個奧軍獵兵營，俘敵400人。
在拉德茨基元帥看來，加裏波第不過是壹個南美洲的海盜和冒牌將軍。但遊擊戰很快就令這位著名的元帥深感頭痛，以至他不得不從第2軍和南方戰線調來6個旅***19000人的部隊由達斯普萊指揮圍剿加裏波第。強敵壓境，誌願軍的形勢越來越惡化了。8月26日下午，只剩大約800人的誌願軍在位於瑞士邊界的莫拉佐內村被5000奧軍包圍，加裏波第親自斷後，率誌願軍且戰且退，部隊化整為零，分散撤退，來到瑞士的阿尼奧時竟只剩30人了。
歷時壹年的第壹次獨立戰爭以失敗告終，這激起了意大利人民更高漲的革命熱情，1848年，羅馬人民大起義，推翻了教皇庇護九世的統治，羅馬***和國在禮炮聲中宣告誕生。
教皇庇護九世向歐洲天主教國家求援，法國、奧地利、西班牙等國代表聚會西班牙加埃塔，制定了武裝幹涉羅馬***和國的計劃。4月，烏迪諾率領的法軍9000人在契維塔韋基亞登陸，向羅馬進逼，奧軍侵占博洛尼亞，西班牙軍隊逼近羅馬以南，兩西西裏王國（也稱那不勒斯王國）軍隊也向羅馬推進，反動力量形成合圍之勢。
當時，羅馬***和國有壹支9000人的軍隊，包括國民衛隊、獨立戰爭老戰士和壹支倫巴第輕步兵，力量薄弱。關鍵時刻，加裏波第從南方趕來增援。***和國的主要敵人是法軍，1849年4月30日，被譽為“法蘭西頭號元帥苗子”的烏迪諾率5000法軍直撲羅馬西北的佩爾圖薩大門，指望壹擊得手。防守那裏的正是加裏波第，雖然只有2500人，但加裏波第部署巧妙，以步兵占據四風別墅和潘菲利別墅等據點，炮兵控制賈尼科洛高地，形成縱深防禦。法軍對羅馬城幾座大門的進攻很快被擊退，經驗不足的羅馬學生軍誤認為敵人潰退便展開追擊，結果被法軍第20團打散，烏迪諾趁機占領了兩座別墅。危急時刻，加裏波第親率預備隊和倫巴第步兵反擊，把法軍打得狼狽逃竄，烏迪諾被迫撤回了契維塔韋基亞，並丟下400名傷員。
法軍剛退，兩西西裏國王費迪南多二世率軍12000人又從南方的阿爾巴諾山壓來。***和國政府急調加裏波第反擊，勇猛的意大利軍團不顧疲勞，連夜向羅馬以南快速機動。為了迷惑混入城內的敵方間諜，加裏波第巧施瞞天過海之計。首先，他把出發地點選在波波洛廣場，讓敵人誤以為他們是遠征法軍；其次，加裏波第率部迂回前進，不斷改變行軍方向。與敵人接近時，加裏波第派兩連騎兵占領了制高點，在***和國戰士勢如破竹地勇猛沖鋒下，敵軍大亂，沒放幾槍就逃跑了。加裏波第當機立斷，派出壹個營的預備隊，上刺刀全線沖鋒，追殲逃敵。戰鬥不到3小時就結束了，敵軍6000人被全部擊潰。
盡管加裏波第連戰取勝，***和國領導集團卻對他十分猜疑，另委羅塞利為羅馬城防司令，後者在軍事上是個庸才，處處幹預加裏波第的正確指揮。壹個星期之後，那不勒斯軍隊又卷土重來，這次敵軍由2萬人和30門大炮組成，占據著韋萊特裏、阿爾巴諾、帕萊斯特裏等戰略要地。左翼憑恃大海，右翼背倚亞平寧山脈，控制了通向羅馬必經的山谷，在兵力、裝備、地形上都占優勢。5月16日，羅塞利集中了***和國主力8000人與那不勒斯軍隊決戰，然而狡猾之敵主動放棄了陣地，向韋萊特裏壹線收縮。加裏波第雖再次發揮軍事天才，率1500人的突擊隊消滅了敵軍騎兵，予敵以重大殺傷，但昏庸無能的羅塞利不讓炮兵及時投入戰鬥，結果只打了壹個擊潰戰。
由於***和國的接連勝利，包括馬誌尼在內的執政者過高地估計了自己的力量，熱衷於與法軍進行和談，企圖不戰而屈人之兵。羅塞利也認為烏迪諾不過是三流將領，並認為他不敢破壞羅馬的文物古跡。他還用抽簽的荒唐辦法來決定布防，人為地把***和國武裝力量分為三個師，孤守在互不聯系的城區，部隊沒有抓緊時間修築工事，到處壹片歌舞升平，無人理睬加裏波第的正確意見。反觀法軍方面，剛上臺的路易·波拿巴給烏迪諾增派了大量援軍，還運來了重武器，法軍總兵力從9000猛增至30000人，精通工兵作業的瓦楊將軍也來到前線協助烏迪諾，敵我雙方力量嚴重失衡。
6月3日夜，法軍背信棄義發動全線進攻，當晚就拿下了當初固若金湯的四風別墅和潘菲利別墅。400名守衛者非死即傷，羅塞利引咎辭職，***和國處於風雨飄搖之中。危急關頭，病中的加裏波第不計個人恩怨，再次接過軍事指揮權。淩晨5點鐘，羅馬的聖彼得廣場上壹片肅然，隆隆的戰鼓聲中，久經沙場的意大利軍團排成整齊的方隊，等候著加裏波第的命令。這是壹場不公平的競賽，3000意大利戰士要面對20000裝備精良的法軍。帶病的加裏波第身先士卒，“***和國萬歲”的口號響徹雲霄，意大利軍團發起排山倒海般的反擊。7時30分，兩座別墅重新回到***和國手中，法軍被殺得丟魂失魄。加裏波第的紅鬥篷出現在那裏，法軍無不望風潰逃。烏迪諾和瓦楊急紅了眼，親督部隊反復爭奪，別墅周圍躺滿了死屍，法軍甚至用血淋淋的屍體構築工事。關鍵時刻，增援的倫巴第輕步兵被羅塞利無理扣留2小時之久，致使兩座別墅得而復失。
投入戰鬥的法軍越來越多，兩個縱隊突破了斯帕達別墅和聖潘克拉奇奧大門，戰鬥變得沒有希望。***和國的許多領導忙著到英美國家的使館尋求庇護。7月3日，法軍占領羅馬大部分城區，***和國壽終正寢了。但加裏波第沒有放棄，他在拉泰拉諾廣場集合了剩下的大約6000名士兵，準備把隊伍拉到亞平寧山區的翁布裏亞和托斯卡納去打遊擊。烏迪諾派法國第1師的7個營、4個騎兵隊追擊加裏波第，希望抓住這個“法國最兇惡的敵人”，其它各路反動軍隊也包圍上來。為了對付加裏波第，動用了40000法軍、20000那不勒斯軍隊、9000西班牙軍隊、15000奧軍和2000名托斯卡納部隊。加裏波第且戰且退，與敵人周旋，但是局勢越來越壞，隊伍最終被打散，加裏波第的愛妻阿妮達也死於疾病，他只好第二次流亡美洲。
6月26日，加裏波第乘船到達紐約，受到了意大利移民的熱烈歡迎。流亡期間，加裏波第仍然關註著祖國。從1852年秋到1853年2月，意大利革命黨策劃了壹系列武裝起義。由於采取錯誤的路線，策略不周，導致起義全部以失敗告終，大批誌士被捕遇難，黨的主要領導人朱塞佩·馬誌尼的威信受到致命打擊。事實證明，單靠革命黨已無力領導意大利復興大業走向勝利。
在十九世紀中葉的意大利，撒丁是惟壹獨立的君主立憲制國家，它成為資產階級自 由派集中的地區。1852年出任首相的卡米洛·加富爾進行了行之有效的改革。因此，以撒丁王國為核心、以自上而下的王朝戰爭為主要途徑，便成為意大利統壹成功的惟壹選擇。1858年7月21日，加富爾和法皇拿破侖三世會晤於法國南部小鎮普隆比埃爾，雙方商定：法國出兵幫助撤丁王國將奧地利逐出倫巴底和威尼斯，而撒丁將把尼斯和薩伏伊地區割讓給法國。
1854年5月7日，加裏波第重返熱那亞，接受撒丁國王維托裏奧·埃馬努埃萊的命令，組建壹支精銳部隊－“阿爾卑斯獵兵團”。1859年5月，意大利第二次獨立戰爭爆發，法國和撒丁聯合對奧地利開戰，加裏波第率獵兵團深入敵後，連戰皆捷，成功配合了正面戰場的作戰。深感震驚的奧軍統帥部不得不從第2軍團抽出加強有炮兵和騎兵的魯普雷希特旅來對付他。5月26日，在瓦雷澤到科摩的道路上，獵兵團經短促激戰，力挫奧軍魯普雷希特旅。奧軍司令部又派勇將卡爾·烏爾邦男爵率6000多人據守科摩頑抗，但加裏波第親率3000人的獵兵團猛沖猛打，僅壹個早晨就攻克科摩，烏爾邦帶殘部壹直敗退到芒紮才穩住陣腳。
加裏波第充分利用了勝利的影響，大舉向前推進，沿途派出騎兵四出偵察，壹度兵臨布雷夏城，民間謠傳他手下有20000雄兵，正欲攻取奧軍位於羅納托的總指揮部，奧軍壹時部署大亂。在正面戰場，法撒聯軍也在馬真塔和索爾費裏諾血戰取勝，這激起了意大利全國的愛國熱情，各地先後發生起義。然而，拿破侖三世出兵幫助撒丁，並不是為了意大利統壹，因此，當他看到意大利革命局勢很難控制時，便背著撒丁王國與奧地利簽訂了“維拉弗蘭卡”協定，規定奧將倫巴底割讓給法國，再由法國轉讓給撒丁，但奧仍可保有威尼斯。撒丁不得不接受該協定，第二次獨立戰爭就此結束。
盡管戰爭半途而廢，但撒丁王國畢竟收回了倫巴底，意大利統壹的關鍵壹步已經邁出。1860年4月，意大利最頑固的封建堡壘—兩西西裏王國也出現了革命的征兆，使統壹運動再現高潮。加裏波第決定組織誌願軍去支援當地人民，徹底摧毀封建統治，這就是歷史上著名的“千人軍”（又稱“紅衫軍”）。
由於加裏波第的聲望，撒丁王國對遠征未作阻止，加富爾也認為遠征有利於增加外交籌碼，但為了不惹麻煩，他又下令不給誌願軍發武器。這些掣肘自然難不倒加裏波第，他率領1000多名戰士義無返顧地出發了，去完成加富爾認為是“瘋子的事業”。
兩西西裏王國是意大利最古老也是面積最大的王國，擁有900萬人口，首都那不勒斯。國內政治腐敗、民不聊生。國王弗朗切斯科二世專橫無能，但擁有壹支10萬人的軍隊，僅在西西裏島就有3個師***25000人和64門大炮。單從數字看，加裏波第似乎是以卵擊石，他所依恃的只有高昂的士氣和巧妙的指揮。5月10日，加裏波第率1089人在西西裏島南部的馬爾薩拉登陸。他明智地決定不作停留，而是以騎兵和精銳的熱那亞憲兵為前導直撲首府巴勒莫。
西西裏王國守島司令蘭迪急命斯福紮大尉率第8獵兵營1800人據守皮安托·羅馬諾山阻擋誌願軍前進。地形對守軍十分有利，加裏波第不得不身先士卒與敵反復爭奪，他那著名的“紅鬥篷”成了敵人的活靶子。誌願軍戰士安東尼奧·埃利亞用身體擋住射向他的子彈，加裏波第才幸免於難。經過激烈較量，斯福紮敗回巴勒莫。西西裏人熱烈歡迎誌願軍，加裏波第的隊伍每分鐘都在擴大。弗朗切斯科二世急派亞歷山德羅·農齊安特將軍馳援，使西西裏守軍增至21000人，後者命瑞士上校馮·米蓋勒率3000精兵前出到蒙雷亞萊，與邦南諾上校的三營士兵會合，對加裏波第進行前後夾擊。形勢危急，加裏波第巧施聲東擊西之計，把兩路敵人拋在腦後，麾軍直搗巴勒莫。農齊安特和蘭迪沒想到加裏波第會有此壹招，只得命令馮·米蓋勒和邦南諾回援，同時督促部隊死守，但巴勒莫全城爆發大起義，守軍內外交困。蘭迪的意誌也垮了，他不願再戰，終於簽署了投降書。
此後幾天，沒有發生大的戰事，敵我雙方都在積蓄力量。兩西西裏王國在墨西拿仍然有克萊裏元帥指揮的18000人，還有些要塞控制在他們手中，自然不會輕言失敗。7月20日，克萊裏命博斯科大尉率3000人進行威力搜索，試探加裏波第的實力。博斯科以米拉佐要塞為支撐點，占領誌願軍的前哨陣地阿爾基村，並向科裏奧洛村進攻。誌願軍主力趕到後保住了科裏奧洛村，隨後在加裏波第指揮下，壹舉奪回阿爾基村。乘勝直撲米拉佐要塞，敗退的敵軍扔下了2門火炮。博斯科派騎兵沖出要塞，企圖奪回火炮，但被預先埋伏好的誌願軍挫敗。敵騎兵大隊長朱利亞尼也被加裏波第親手擊斃。
盡管博斯科不承認失敗，但隨著科森茨率領5000名誌願軍趕來增援加裏波第，他惟有忍痛撤回墨西拿。心灰意冷的克萊裏元帥眼看大局將傾，只好請求國王允許他放棄西西裏島。
形勢發展很快，隨著王國軍隊撤出西西裏，加裏波第開始籌劃進軍那不勒斯，徹底推翻弗朗切斯科二世的統治。8月18日夜，加裏波第率3600人在意大利薩爾沃港登陸，乘夜分兵襲占敵軍把守嚴密的勒佐要塞，俘守將加洛蒂。駐防卡拉布裏亞的巴蒂斯塔·維亞爾將軍急命梅倫德斯和布裏甘迪兩位將軍分率1200人和2500人前往抵抗，但兩位將軍膽小如鼠，萎縮不前，反而被加裏波第分割包圍。維亞爾自己坐擁重兵卻不敢支援，反而帶壹連親兵逃回了那不勒斯。加裏波第以大無畏的勇氣，只身到敵軍大營招降，敵軍官兵群起響應，殺死了拒不投降的布裏甘迪將軍。
在不到12天的時間裏，加裏波第就占領了兩西西裏王國的大片國土，王國軍隊大多不戰而降，勝利震驚了歐洲。9月5日，弗朗切斯科二世和王後被迫離開那不勒斯，乘船前往加埃塔，同時命令僅剩的主力沿沃爾圖諾河布防，進行最後頑抗。最初，加裏波第以為敵軍士氣渙散，已不堪壹擊。然而他抵達沃爾圖諾河後才發現，敵人擁有雄厚兵力，而且這支軍隊清除了無用的廢物後，剩下都是忠於國王的精銳。9月21日，王國軍隊趁加裏波第離開前線時發動偷襲，奪回戰略要地卡亞佐，斃傷誌願軍250多人，士氣大振。弗朗切斯科二世命令趁勢壹鼓作氣奪回那不勒斯。
沃爾圖諾河兩岸歷來是兵家必爭之地。平原經常為霧氣籠罩，沿著蒂法塔山有卡普亞、卡塞塔等據點，戰線寬達65公裏，有鐵路經過。王國軍隊集中了全部主力28000人，分為兩個集團，由裏維拉和塔巴基兩位將軍率領。準備先奪回卡塞塔後，再全力向那不勒斯猛撲。加裏波第手下也有20000人馬，但成分非常復雜，有些部隊並不完全聽從命令。由於戰線過長，加裏波第被迫分兵把口，在右翼篷蒂谷地部署了5650人，在左翼聖馬利亞和卡普亞部署了約3000人，在聖安傑羅教堂部署了4000人，另以1800人監視卡塞塔方向。加裏波第把司令部設在聖萊烏齊奧，親自掌握5600人的預備隊，同時控制當地的火車站，以便機動兵力。
9月30日午夜剛過，王國軍隊迎著大霧從卡普亞城出擊了。在主攻方向聖馬利亞和聖安傑羅，投入了20000兵力，包括3200名騎兵和56門大炮。另以瑞士上校馮·米蓋勒率8000人進攻右翼的篷蒂谷地。由於敵軍擁有幾倍的數量優勢，聖安傑羅十分吃緊。敵軍在防線上打開了好幾處缺口，加裏波第利用鐵路把傷員運走，及時調來生力軍。他親率斯潘加羅旅實施反擊，並命預備隊3000人冒著敵人機槍火力乘火車快速機動，向敵人側後迂回，米拉諾旅和兩個匈牙利騎兵大隊也加入戰鬥。經10小時激戰後，敵軍筋疲力盡，裏維拉和塔巴基兩路縱隊同時敗退，狼狽撤回了卡普亞要塞。
在右翼，馮·米蓋勒的進展也不順利。他分出5000士兵由魯伊斯將軍率領向卡塞塔老城前進，自率3000雇傭軍朝篷蒂谷地挺進。如此壹來，他的數量優勢就蕩然無存了。盡管雇傭軍訓練有素，但誌願軍還是頂住了他的進攻，先是埃伯哈特旅敗退下來，接著馮·米蓋勒也縮回杜恩切塔去了。倒黴的魯伊斯不知道情況已發生變化，仍然機械地執行命令，他費了4個小時攻下壹座由280名誌願軍把守的廢棄古堡，然後沖進卡塞塔老城，大肆燒殺，可惜這時主戰場的戰鬥已經結束了。加裏波第親率左翼部隊和2個撒丁輕步兵營把他們包圍起來。短暫交鋒後，魯伊斯率部放下了武器。沃爾圖諾河之役是壹場十分殘酷的戰鬥，王國軍隊傷亡3420人，誌願軍死傷1850人。
沃爾圖諾河大戰後，弗朗切斯科二世保住王位的最後希望也化為泡影。11月7日，撒丁國王維托裏奧·埃曼努埃萊在加裏波第陪同下進入了那不勒斯。為籠絡加裏波第，國王任命他的兒子裏喬蒂為禦前副官，送給加裏波第別墅壹座、汽艇壹艘。但加裏波第說得好：我奮戰南方，不是為了沽名釣譽，也不是為了謀取私利。1861年3月14日，維托裏奧·埃曼努埃萊正式加冕為意大利國王。
當時，加裏波第積極籌劃向羅馬和教皇國進軍，但他的愛國熱情與政府格格不入，雙方矛盾激化。加裏波第排除萬難，再次組織誌願軍準備攻克羅馬，以致法皇拿破侖三世不惜以戰爭相威脅。意政府屈從外來壓力，準備武力解決加裏波第。8月28日，加裏波第在勒佐附近高地宿營時，被撒丁軍隊突然包圍。加裏波第無意同室操戈，他只身來到陣地前揮動帽子高喊：“不要開槍，意大利團結萬歲！”紀律嚴明的誌願軍壹槍未發，可撒丁軍隊卻槍炮齊施，壹個流彈打中加裏波第的足踝，他本人隨即被俘。
意大利政府俘虜加裏波第後，由於無法對其進行審判，只好於10月5日宣布特赦。隨後，加裏波第漫遊意大利各地，受到人民的熱烈歡迎。意大利王國成立後，壹直企圖奪取威尼斯。1866年4月，普魯士和奧地利為爭奪德意誌領導權而發生尖銳矛盾，這給了意大利壹個機會。1866年6月普奧戰爭爆發，意大利乘機對奧宣戰，第三次獨立戰爭爆發。6月24日，奧意兩軍在庫斯托紮進行大規模會戰，意軍由於指揮不善而失利，被迫撤至明喬河。
“國破思良將”，在意大利王國生死存亡的關鍵時刻，加裏波第再次臨危受命，在卡普雷拉島組成壹支擁有38000人、200匹戰馬和24門火炮的誌願軍，總司令部設在布雷夏城。加裏波第的計劃是向特蘭提諾運動，占領阿爾卑斯山的米迪卡利亞山谷，把戰爭引向敵占區。但這個任務並不簡單，強悍的奧地利將軍弗朗茨·庫恩·馮·庫內費爾德手下有17000名士兵，其中包括3000精銳的蒂羅爾山地步兵，任務就是阻止加裏波第。
6月25日，誌願軍經激戰攻克蘇埃洛山。7月7日，加裏波第在洛德羅內又打敗奧軍，但庫恩獲得了2個炮隊和6連步兵的增援，把誌願軍的尼科泰拉旅圍困在孔迪諾地區。加裏波第親率第9團實施反擊，並命第7團向敵人側後迂回，雙方均遭重大損失，但庫恩的意誌動搖了，奧軍全線敗退。7月20日，庫恩又得到兩營步兵、壹隊炮兵和壹隊騎兵的增援，卷土重來，以6000人進攻加裏波第的左翼，4500人進攻右翼，企圖壹舉攻占戰略要地裏瓦。奧軍攻熱猛烈，殲滅了誌願軍的基亞西營，並攻占貝澤卡，逼近誌願軍位於斯托羅的總司令部。加裏波第率司令部人員堅強抵抗，命第9團拊敵之後，奧軍再次被擊潰。誌願軍乘勝準備攻取拉爾達羅要塞，進窺蒂羅爾，但就在這時，停戰的消息卻傳來了。
由於普魯士首相俾斯麥的壓力，意大利政府強令加裏波第撤出了南蒂羅爾。奧意戰爭以失敗結束後，加裏波第仍然為解放羅馬奔走。1866年10月，他率領新組建的誌願軍打敗壹支教皇部隊，攻占蒙特羅頓多要塞。法皇拿破侖三世再派近萬法軍在契維塔韋基亞登陸，於10月26日進駐羅馬。11月3日，加裏波第率誌願軍4000人進至門塔納時，遭法軍3500人和教皇軍3000人阻擊。由於法軍裝備新式的夏斯波步槍，加裏波第所部遭重創，進軍羅馬受阻。
1870年7月，普法戰爭爆發，拿破侖三世被迫撤回駐羅馬法軍。9月2日，法軍在色當大敗，拿破侖三世成為階下囚。意大利政府不再擔心法國的幹涉，遂派6萬大軍日夜兼程，嚴令必須趕在加裏波第之前奪占羅馬。9月20日，撒丁政府軍和加裏波第部同時開進歷史名城羅馬。教皇庇護九世下令軍隊停止抵抗，放棄世俗權力，避居梵蒂岡。至此，意大利統壹大業終於完成。
意大利統壹後，政府和人民開始以不安的心情密切關註普法戰爭的最新進展。當時，意大利左派各黨站在普魯士壹方，右派各黨則站在法國壹方。人們都知道加裏波第很佩服俾斯麥，而且又長期與法軍作戰，因此很多人推斷他會趁機對法開戰，甚至率領誌願軍奪取尼斯。然而加裏波第的決定卻出乎所有人意料，他決定趕往法國，協助這個昔日的對手與新興的普魯士對抗。在加裏波第看來，拿破侖三世已經垮臺，現在是援助法蘭西***和國維護獨立的時候了。
加裏波第以意大利誌願軍為雛形組建了4個旅，兵力約8000人。部署在法國南部的孚日山脈附近，因此也稱“孚日兵團”。加裏波第非常清楚，巴黎已被普軍包圍，個別戰場的勝利不可能改變整個戰爭的結局，但明知不可為而為之，這是他的個性。普魯士將軍馮·維爾德的第14軍是普軍精銳之壹，當時正奉命掃蕩上阿爾薩斯地區。在維爾德看來，法軍的抵抗幾乎可以忽略不計，然而，加裏波第的孚日兵團趕到後，這位將軍才意識到真正的戰鬥還沒開始。
法國將軍康布列斯和賴伐爾拒絕與加裏波第合作，借口保衛裏昂向後撤退，其實普軍根本沒有攻取裏昂的打算。加裏波第意氣風發，率意大利誌願軍6000人單獨前出到奧頓。11月25日，誌願軍的壹個旅在第戎西北重創壹支普軍，斃俘300多人。維爾德很快作出反應，以預備隊第4師向肖蒙方向搜索前進，法軍熱衷於包圍被普軍占領的第戎，結果反而上了當。普軍第7、第14和第2軍會合後組成南方軍團，由曼陀菲爾將軍指揮，對法軍實施了反包圍。法軍狼狽敗退，加裏波第則趁虛占領了普軍放棄的第戎。
大名鼎鼎的普軍自然不會容忍意大利人把榮譽搶走。維爾德命令第61波美拉尼亞步兵師卡特勒旅（6000人、260匹戰馬和12門大炮）立即奪回第戎。普軍果然是歐洲僅見的壹支勁旅，士兵們邁著不緊不慢的步伐，像壹片烏雲壹樣朝誌願軍的陣地壓過來，甚至在炮火之中也鎮定自若，難怪久經戰陣的法軍也不是它的對手。可惜的是，這次普魯士人選錯了對手。1871年1月，普軍連續進攻第戎，但始終