劉邦建立了大漢王朝後，在統計人口的時候，發現人口嚴重不足，於是劉邦下令征收單身女子稅，也就是女子達到了十五歲仍未嫁人就要像國家繳納單身稅，通過這個法令漢朝的人口在短短的十來年翻了兩翻。
自古以來，人就是壹個國家的根本，漢朝建立之後發現在秦國統計期間人口因為修建墓陵、長城、阿房宮等流失得特別嚴重，再加上秦末長時間的內亂讓人口流失更嚴重。漢朝建立的時候，根本沒有多少男壯年可以去保衛漢朝邊疆，這對於壹個國家來說沒有人來捍衛祖國邊疆是多麽的危險。
在這種情況下，劉邦出臺了壹個政策來促進人口盡快增長，這個就是單身女子稅。法令規定，如果漢朝女子達到了法定年齡十五歲還為婚配就要就稅，壹年就是壹百二十錢。壹百二十錢相當於是什麽概念呢？在西漢時期壹二十百錢就相當於可以買壹家五口人壹個月的糧食。很多平民生活本來就不富裕，平時還要挨餓受凍，如果還要替未嫁的女兒交壹百二十錢的稅費那無疑是雪上加霜。
於是很多家庭在女兒快到了法定婚齡趕緊把他們許配出去，以此減輕家中的重擔，很多家庭來不及挑選男方就已經到了女子的婚配年齡，就匆匆被嫁了出去。即使男方為人很壞，或者是老頭子，或是家裏已經有妻子，進去就是小妾，女子的母家根本考慮不了那麽多，只要能嫁出去就好。這樣確實對漢朝的人口有很大的促進，但最終害的還是那些女子，讓她們壹生中都在委曲求全的活著。
劉邦通過這樣的政策確實讓人口在十幾年的時間翻了四倍，讓大漢人口得以補充，以此解決了邊疆缺人保衛的局面。