這段歷史進程有著鮮明的時代烙印。
早在19世紀的80年代，沙俄就開始通過不平等條約不斷在外蒙古擴張勢力，把外蒙視為它的勢力範圍。
1911年，中國爆發了辛亥革命。早已覬覦外蒙的沙皇俄國，利用清朝政府危在旦夕，無暇顧及邊防的時候，由其駐庫倫（即現在的烏蘭巴托）總領事出面，策動外蒙古的活佛和王公們脫離中國。11月30日，外蒙活佛哲布尊丹巴在庫倫宣布"獨立"，成立"大蒙古國"。接著，俄蒙軍隊包圍了清政府駐庫倫的辦事大臣衙門，解除了清軍的武裝，並將辦事大臣三多及其隨從人員押送出境。
民國成立後，袁世凱的北京政府在外蒙古問題上，面臨著艱難的選擇：找庫倫當局談判，遭到拒絕；武力鎮壓又遭沙俄政府的強烈幹涉（沙俄政府聲言，"如中國進兵外蒙，俄當幹涉"）。
另壹方面，沙俄政府不顧中國政府的抗議，於1912年11月3日，同由它扶植起來的外蒙古當局訂立了《俄蒙協約》，規定：由俄國扶助外蒙古的"自治"及訓練外蒙古軍隊；外蒙古不得允許中國軍隊入境，不準華人移植蒙地；外蒙古準許俄人享受本條約廣泛的特權（如自由居住來往，經商，開礦，務農，以及開設銀行、郵局等等）。
內外交困的北京政府別無出路，只得與沙俄談判尋求解決外蒙問題。
1913年11月5日，沙俄當局迫使袁世凱的北洋政府簽訂了《中俄聲明》。聲明雖然也承認外蒙古是中國的壹部分，要求外蒙取消獨立；但規定，中國不得在外蒙古派駐官員，不駐軍，不移民；逼迫中國承認外蒙的"自治權"（即在形式上承認中國對外蒙的所謂"宗主權"），由俄國實際控制外蒙。
1915年6月7日，沙俄政府、外蒙當局和北洋政府三方又在外蒙的恰克圖簽訂了《中俄蒙協約》，確認1913年的"中俄聲明"，並予以具體化。
據此，1915年6月9日外蒙宣布取消"獨立的大蒙古國"。時任總統的袁世凱則冊封外蒙活佛哲布尊丹巴為"呼圖克圖汗"，並赦免搞"獨立"的有關人員。外蒙實行所謂"自治"；但實際上日益淪為沙俄所控制的地方。
1917年，俄國爆發了十月革命。新成立的蘇維埃政府雖然在1919年和1920年兩次發表對華宣言，宣布廢除沙俄與中國訂的不平等條約，放棄從中國掠奪的壹切。但是，在外蒙古問題上，它事實上是繼承了沙俄的衣缽。以後的事態發展表明：蘇維埃俄國不想，也沒有把外蒙古真正看作是中國的領土。
1919年7月25日（也就是發表第壹次對華宣言後不久），蘇俄政府對外蒙也發表了壹個聲明，說，"外蒙古是壹個自由的國家，它的壹切權力屬於蒙古國，任何外國都無權幹涉它的內政"。並表示，蘇俄要求立即同外蒙古建立外交關系。
其間，來了壹個插曲：1919年11月7日，外蒙當局又突然致電北京政府，要求取消"自治"，恢復前清的舊制。幾年前鬧獨立的外蒙古封建勢力難道真想要回到祖國的大家庭中來了嗎？不是的。外蒙古本來是靠了沙俄的支撐來維持其"自治"的。現在沙俄政府垮了臺，遠東的沙俄殘余勢力自顧不暇。外蒙的外援斷絕，於是導致了財政困難、社會混亂，民眾反對"自治"。庫倫當局難以自保，只得求助於北京。於是，北洋政府的總統徐世昌順水推舟，在11月22日下令取消外蒙的"自治"，恢復舊制；同時，廢除1913年的《中俄聲明》和1915年的《中俄蒙協約》。
但是時隔不久，1921年外蒙古又鬧起了第二次的"獨立"。事情的經過是這樣的：
當時北洋軍閥由於直皖戰爭，內鬥激烈，北方局勢混亂。於是，各種外部勢力又想混水摸魚。遠東自俄謝米諾夫的軍隊在東北日本軍人的支持下侵入外蒙古，是年的2月21日，他們占領庫倫，扶植起新的政權。外蒙古的活佛、王公們又壹次宣布"獨立"。接著，蘇俄紅軍借口白俄軍隊入蒙，也進軍庫倫。7月，在紅軍的支持下，外蒙古成立了親蘇的新政府，實行君主立憲制度。11月5日，外蒙古宣布成為"獨立國"，建立"人民革命政權"。同日，蘇聯和外蒙古訂立了《蘇蒙修好條約》，雙方相互承認為合法政府。（為了保護這個政權，蘇俄軍隊壹直留駐到1925年3月。）北洋政府對蘇俄的出兵以及隨後成立的政府，雖然提出過抗議，但鞭長莫及、無能為力。
另壹方面，蘇聯為了同中國建立外交關系，幾經周折，在1924年5月31日同北洋政府簽訂了《中俄解決懸案大綱協定》；蘇聯在協定中，表示承認外蒙是中國的壹部分，尊重中國對外蒙的主權，並答應從外蒙撤軍。由此，中蘇正式建立了外交關系。
但是，幾個月後，即1924年11月26日，外蒙古政府宣布廢除君主立憲制度，成立了"蒙古人民***和國"。
人們有理由懷疑，上述這兩個事件，不會只是壹種巧合，而是有意的安排。
當時，中國的政局長期混亂：南北對峙，北伐戰爭，蔣介石反革命政變，國***分裂，中蘇斷交；以及1931年九壹八事件後東北淪陷和1937年