泉州的傳統音樂是南音。
南音也稱“弦管”“泉州南音”，福建省閩南地區的傳統音樂，聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作之壹。南音有“中國音樂史上的活化石”之稱，發源於福建泉州，用閩南語演唱，是中國歷史悠久的漢族音樂。兩漢、晉、唐、兩宋等朝代的中原移民把音樂文化帶入以泉州為中心的閩南地區，並與當地民間音樂融合，形成了具有中原古樂遺韻的文化表現形式。
南音起源於唐，形成在宋，南音的唱法保留了唐以前傳統古老的民族唱法，其唱、奏者的二度創作極富隨意性，而南管的演奏上也保持在唐宋時期的特色。
其音樂主要由“指”“譜”“曲”三大類組成，是中國古代音樂體系比較豐富、完整的壹個大樂種。“南樂”乃就流傳地域而言，“弦管”指南管音樂以絲竹簫弦為主要演奏樂器，古代大多稱“弦管”；“郎君樂”“郎君唱”指的是南管樂者祀奉孟府郎君為樂神。還有稱“錦曲”“五音”等。
南音歷史淵源介紹：
南音起源於何時，文獻資料沒有明確記載。民間有多種傳說，有說是唐代大曲中的“破”“遍”等宮廷音樂傳入福建，與當地民間音樂相互融合發展而來；有說是唐代末年閩王王審知兄弟入福建時帶來。專家學者則從南音的曲牌、樂器和術語等資料進行考證，壹般認為，南音大約形成於宋，發展在明清時期。
南音與唐代及唐以前的音樂有壹定關系。南音中保留了與唐以前同名曲牌，有子夜歌清平樂後庭花漢宮秋陽關曲等。南音與唐代大曲的同名曲牌有三臺令梁州曲甘州曲等。
宋代，隨著宗室南移，泉州作為陪都，商業經濟繁榮，同時文化藝術也得到了交流和發展。據記載，當時泉州的樂戶人冊人數有千余家，每家三五人不等，盛況可見壹斑。