清代以前浙江省的土地開發，已經達到了壹個很高的水平，並不存在成片的空曠地帶以俟移民的到來。按照清代人的觀點，清代前期的移民運動，是明末清初戰亂的產物，主要又是“三藩之亂”的產物。康熙時人指出：“獨衢之江(山)、常(山)、開(化)三縣，溫之永(嘉)、瑞 (安)等五縣，處之雲(和)、龍(泉)等七縣被陷三載，困苦，備極顛連。又如西安城郭雖存，而郊原或為賊據，或築壕塹，以作戰場，較與受害各邑相等……自閩回處，惟見百裏無人，十裏無煙”。戰後客家移民就在這壹背景下展開。
客家人移民的入遷可能與地方政府的招徠有關。時人謂：“括自甲寅兵燹，田蕪人亡，復遭丙寅洪水，民居蕩折，公……又招集流亡，開墾田地，不數年土皆成熟，麻靛遍滿谷”，此指的是康熙二十七年(1688年)劉廷璣任處州知府時對流亡人口的招集。假若招集的僅僅是當地逃亡的人口，就不會出現“麻靛遍滿山谷”的情景。清代前期遷入浙江山區的移民，主要來自福建和江西，並以麻靛種植為主業。據此可判斷清代前期遷入的閩贛兩省移民是浙江地方政府招徠的產物。
明末清初，浙江的衢州、處州等地，由於長期戰亂，人口大量減少，當地政府便到地窄人稠的福建汀州府招徠民眾，前往浙江山區開山墾荒。從康熙至乾隆年間，汀州府長汀、上杭、寧化等縣農民掀起了移民浙江山區的大潮。至乾隆四十壹年，浙江山區的汀州客家人及其後裔大約有33萬人。以府計算，客家移民大約占處州府人口的五分之壹，在雲和、遂昌等縣，他們的人口甚至接近或超過了土著。
至今，在麗水市的雲和、松陽、遂昌、龍泉、蓮都等地，還有眾多汀州移民後裔操著“汀州腔”，保留著汀州風俗，並自稱為“汀州人”。據人口普查資料，光雲和縣就約有“汀州人”數萬之眾，30多個姓氏，以居住在牛頭山緊水灘庫區壹帶居多，原龍泉溪北岸梓坊坑附近壹帶尤為集中，而而大源鄉則全鄉都是“汀州人”。
客家人有壹警句：“寧賣祖宗田，不丟祖宗言”。祖宗的語言，是他們在遠離故鄉，不得不掙紮求存於“瘴癘之地”時，仍然抱著廟宮未改，城社尚存的心態，堅守強勢文化優越感的精神支柱，成為維系壹個族群世代相傳的重要紐帶。
“作客處州三百年， 年深外境優吾境 。日久他鄉即故鄉 ，夢裏依稀是汀州 ”。
如今，福建汀州府作為壹個曾經管轄八個縣的行政單位，已經消失近百年了。然而在千裏之外的處州（麗水）大地上，這些客家人後裔就像桃花源裏的秦人壹樣，“不知有漢、無論魏晉”，依然執著地自稱是“汀州人”。有壹種堅守的力量，讓這些“汀州人”數百年之後還在眷戀著自己塵封已久的身份。