從工程，金融，人類的視角來看，馬斯克認為Space X計劃重新利用飛往火星的火箭飛船。火星基地阿爾法宇航員建造者的任務是建造壹個推進劑工廠，為返回地球的星際飛船提供燃料。
關於討論是否要將火星改造成地球的具體計劃，馬斯克解釋說，改造成本非常高，因為星際飛船的運載工具將需要很多先進的技術，比如遠程通信系統、隔熱罩、生命支持系統，以及其他許多重要的東西。而且在火星上創造壹個自給自足的文明過於昂貴，工程師們正在努力開發壹種不銹鋼（stainless-steel）的星際飛船，能夠將自身質量加上至少100噸的貨物提升到軌道上。馬斯克同時強烈表達了希望火星城能夠盡快達到自給自足的程度。
讓火星在壹定程度上適合人類和植物居住將是壹個巨大的挑戰，建造棲息地和工廠需要用星艦運輸數以萬噸計的資源和材料，以確保生存。馬斯克曾經表示,如果SpaceX可以在5到10年內啟動第壹個火星殖民者,並每26個月左右通過每條Earth-Mars軌道向火星同時持續發射貨物和人員,這樣的話人類可以在2050年擁有壹個可以自我維持的火星殖民地。馬斯克表示，為了實現這壹目標，創新的速度需要顯著提高，才能在我們的有生之年實現。他曾多次表示，這是他在地球上積累資產的主要原因，他想幫助人類向火星擴張。SpaceX計劃在未來20年內制造至少1000艘可重復使用的星際飛船。馬斯克正準備在德克薩斯州（Texas）的博卡奇卡海灘（Boca Chica Beach）測試宇宙飛船的原型;它將進行軌道飛行測試，這將為工程師提供更多了解，以推進火箭飛船的發展。馬斯克的目標是在2023年或2024年之前擁有壹艘準備好執行載人繞月和登月任務的星際飛船，並在2026年之前完成首次火星任務。