最近發表在《自然》雜誌上的壹項科學研究表明，在亞洲，周期性的冰川融水可以滿足約2億人的基本自來水需求，或者塔吉克斯坦、阿富汗、烏茲別克斯坦等國每年的市政工程和工業用水需求。或許，在冰川融化問題上，我們不僅要關註冰川融化帶來的風險，更要意識到其作為生態系統服務工程的作用。
大約8億亞洲人在某種程度上依賴高山冰川的融水。水資源的短缺使得壹些地區非常容易遭受幹旱，但冰川是壹種獨特的抗旱水源。、
氣候記錄顯示，該地區的幹旱很可能會持續多年，而且很可能會同時危害幾個國家。幹旱壹般是由壹系列弱夏季風氣候造成的。降水量少的時候，河流、湖泊、治水工程、土層逐漸幹涸，但是冰川在幹燥的夏季可以再次融化，所以這種融化的水的供給不會受到幹燥溫度的危害。這意味著，對於壹些河段來說，冰川在抵禦幹旱、維持供水方面起著關鍵作用，而中下遊則面臨著缺水的壓力。
在這項科學研究中，測量了亞洲高山冰川每年夏天釋放的水量。它由每年的融水量和降雪量，加上全球變暖導致冰川閉合釋放的額外水量組成。數據顯示，夏季亞洲高山冰川融化水量約為36立方千米，足以滿足221萬人的基本需求，或滿足塔吉克斯坦、阿富汗、烏茲別克斯坦、土庫曼斯坦、塞爾維亞、吉爾吉斯斯坦今年大部分大城市和工業生產的需求。眾所周知，因為冰川已經閉合，這種補給不可能持續。平均而言，冰川每年流出的水量是新雪產生水量的1.6倍。
如果沒有這種冰川，在幹旱的夏季，雅魯藏布江上下遊的天然供水量將減少15%之多，恒河上遊的供電量將減少14%，印度河上下遊減少壹半，鹹海下遊減少95%。這將使中下遊人口面臨幹旱造成的最高水壓，很可能造成相關地區的嚴重不穩定。
因此，科學研究人員關註冰川在生態系統服務中的作用。
生態系統服務工程是指人類社會從冰川提供的水資源中獲得的權益。該地區的經濟和社會發展特別容易受到水資源短缺的影響。當電力供應不足時，水突然變得越來越貴。由此帶來的工作壓力提升了移民投資風險和矛盾，尤其是跨境電商享有眾多資源和水源的地區，如阿富汗、印度尼西亞、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦和塞爾維亞，29%~97%的電力供應依賴跨境電商河流，更容易出現緊張局面。冰川服務項目的真正使用價值是保護這個地區的每壹個人免受幹旱帶來的各種嚴重危害。