1620年，著名的“五月花”號帶著102名不堪忍受英國宗教迫害的清教徒抵達美洲。那年冬天，他們遇到了難以想象的困難，饑寒交迫。這時，印第安人給移民帶來了生活必需品，並教他們打獵、捕魚和種植玉米。在印第安人的幫助下，移民們終於獲得了大豐收。在慶祝豐收的這壹天，根據宗教傳統和習俗，移民們定了壹天來感謝上帝，並決定邀請他們壹起慶祝這個節日，以感謝印第安人的真誠幫助。
自定義:
在風俗習慣方面，美國和加拿大基本相同。飲食習俗有:吃烤火雞、南瓜餅、蔓越莓苔醬、紅薯、玉米；活動包括:玩蔓越莓大賽、玉米遊戲和南瓜賽跑；舉行盛裝遊行、戲劇表演或體育比賽等集體活動，有相應假期2天。遠方的人會回家與親人團聚。現在也形成了黑色星期五免火雞和購物的習慣。
美國和加拿大的感恩節有很多相似之處，比如聚寶盆和南瓜派，都是用鮮花和水果來象征富足。加拿大感恩節晚餐餐桌上的食物通常隨著地域和時間的變化而變化，有的是鹿肉和水禽，有的是野鴨和野鵝，但目前主要是火雞和火腿。
擴展數據
在美國，就像中國的春節壹樣，在感恩節，成千上萬的人，不管他們有多忙，都會和家人團聚，壹起享用豐富的節日晚餐。
感恩節假期也是美國航空公司最緊張的時候。航班幾乎滿員，航班經常延誤。但是人們可能願意和家人壹起度假。
每年感恩節，每個美國家庭都會吃火雞。火雞已經成為感恩節的象征，他們通常會吃壹些傳統菜肴，如西葫蘆、奶油洋蔥、土豆泥、南瓜派等。