關於日本人的民族來源，尚無定論。
在中國的古代典籍特別是《山海經》中有著若幹記載。《山海經》是人類歷史上最重要的地理文獻典籍之壹，它記錄了中國及其周邊地區的山川地形地貌、物產和民族分布，以及相應的歷史故事，涉及的年代包括周朝、商朝、夏朝直至先夏時期（可以追溯到壹萬年前）。
其中周朝文獻《海內北經》記有：“蓋國在鉅燕南，倭北。倭屬燕。”《山海經》的其它篇章則記述著中國人多次向東海諸島嶼遷徙的事跡。
關於日本島居民的民族來源，學術界通常的說法是，大約從新石器時代日本島才開始有居民，最早的日本居民是從北方大陸移來的通古斯人，以後有馬來人從南方渡海而來，大約從公元前壹千紀後半開始，就不斷有中國和朝鮮人移居日本。
從新石器時代開始到公元前2世紀的日本，考古學上稱為繩紋式文化時代，使用石器、骨器，捕獵、捕魚，居住在豎穴中，出土有女性土偶（《世界通史》，人民出版社，周壹良等主編，1962年）。
我願意指出的是，歷史上中國人從亞洲大陸向日本島的遷徙活動，並不限於壹次，而且也不限於公元前壹千世紀後半才開始。事實上，日本人是從哪裏來的問題，在中國古代典籍特別是《山海經》中有著豐富的記載。
《山海經》是人類歷史上最重要的地理文獻典籍之壹，它記錄了中國及其周邊地區的山川地形地貌、物產和民族分布，以及相應的歷史故事，涉及的年代包括周朝、商朝、夏朝直至先夏時期（可以追溯到壹萬年前）。其中周朝文獻《海內北經》明確記有：“蓋國在鉅燕南，倭北。
而《山海經》的其它篇章則記述著中國人多次向東海諸島嶼遷徙的事跡。根據上述能夠見到的並且能夠解讀的遠古信息來說，華夏居民向日本島遷徙的重大活動，至少有如下數次。壹 、帝禹時代的遷徙活動：對東海島嶼的考察
我在《山海經地理復原圖註》（待出版）、全彩繪大畫冊《經典圖讀山海經》（孫曉琴圖，王紅旗文，上海辭書出版社，2003年）等專著中指出，《山海經·五藏山經》乃是帝禹時代（公元前2200年）的國土資源考察白皮書。
其中《東山經》的第三條考察路線，記述的是今日山東半島的膠萊平原（當時尚被海水淹沒），以及東海的壹系列島嶼，它們包括今天的大黑山島、濟州島、福江島、下甑島、鹿兒島、琉球群島。有興趣的讀者可以參閱42平方米的巨畫《帝禹山河圖》（縮印在《經典圖讀山海經》的扉頁）。
顯然，帝禹時代的地理大發現壯舉（這是人類歷史上最早的規模最大的地理考察活動），不能排除伴隨有華夏居民向東海諸島嶼（包括朝鮮半島、日本列島）遷徙的可能。
擴展資料：
東亞日本的基本居民。主體為大和族。另在北海道有2萬5千多阿伊努族人。屬蒙古人種 東亞類型。使用日語，語言系屬未定，多數學者認為屬獨立的日本語系。受漢語影響極大。以東京話為標準語，在全國推廣。信仰比較普遍，流行多種宗教 。
大乘佛教自6世紀經朝鮮傳入後，迅速普及全國。固有的神道教也很普遍，明治維新以後曾被定為國教，全國城鄉皆有神社。同時受到明朝儒教、陽明學的深刻影響。很多人都有神、佛並重的雙重信仰，或同時兼信幾種宗教。壹般在生育、婚姻、節慶等現實生活方面遵照神道教儀式；對喪葬、祭祀、法事等方面則遵照佛教信仰。民間多流行祖先崇拜，信仰多神。基督教於16世紀40年代傳入日本，信徒約占全國人口1%。此外還有新興宗教二、三百種。
參考資料：