9月26日是歐洲語言日。設立語言日的目的是促進歐洲大陸上對語言、文化和語言知識的重視。這不是壹個輕松的工作，因為歐洲有2200多種語言和方言。為這個令人驚嘆的多樣性，德國之聲記者采訪了語言學家沃夫岡.舒爾茨教授。
德國之聲：歐洲有多少種語言？
舒爾茨教授：這取決於人們對歐洲的定義。壹般來講，人們靠地理分界定義歐洲，這條分界線從烏拉爾山脈向南到高加索，沿著所謂的格魯吉亞軍用公路，包 括亞美尼亞、土耳其北部，直到黑海。歐洲的北部、西部和南部以海為界。在這個範圍內存在200多種語言，各自屬於完全不同的語系。其中最大的印歐日耳曼語 系又分為今天的日耳曼語、凱爾特語、羅馬語、波羅的語、斯拉夫語、阿爾巴尼亞語、希臘語和亞美尼亞語。這裏面最大的語族為羅馬語（如法語、西班牙語和葡萄 牙語）和斯拉夫語（如俄語、烏克蘭語和捷克語），緊隨其後的是日耳曼語（如英語、德語和丹麥語）。第二大的語系是所謂的芬蘭-烏戈爾語系，包括芬蘭語、匈 牙利語和俄羅斯北部壹些小語言。另外，歐洲還有為數眾多的突厥語分支（土耳其語為代表，還有俄羅斯西部和中部的許多語言，如巴什克爾語、圖瓦希語、卡爾梅 語、卡姆-韃靼語等）。在西高加索和南高加索還分布有壹些非印度日耳曼語系的語言，其中最著名的是格魯吉亞語（南高加索）和切爾克什語（西高加索）。我們 也不能漏掉那些在歐洲找不到語系歸屬的語言，比如巴斯克語或者格陵蘭語。
即使擁有200多種語言，歐洲也不是世界上語言最集中的地區。只要想想，僅巴布亞新幾內亞就存在大約900種語言。盡管如此，歐洲語言的數量（不包 括新近移民帶來的語言）還是相當可觀的。各種語言的居民數上下波動-說德語的人數大約是8千萬，而說某些語言的居民只有100個人（如壹些波羅的海-芬蘭 語）。
如果加上方言呢？
如果我們將討論擴展到方言上，問題就復雜了。每種語言擁有的方言數量不同，但是大概有壹個平均數，大約是10個左右。這樣壹來，歐洲就存在大約2000種方言。這個數值與歐盟23種官方語言相比自然是可觀的。
語言和方言如何區分？
在這個問題上，語言科學界沒有統壹的觀點。基本上可以這樣說，方言是壹個小範圍內的語言，它與相鄰地區語言的差別更多地體現在詞匯和發音上而不是語 法上，它是“方言連續性”或“總體語言”的壹部分。我們可以說，方言的***同性是它們***同體現“語言”，而這種語言又有自己的獨特性。在這個意義上，語言也 不外乎是壹種方言。當然，在實際生活中不是這樣的。因為相對於方言，壹個國家的語言受到國家的扶持，甚至被用來建立國家居民語言層面上的認同感（成果如何 還有疑問）。語言和方言的區分基本上不是語言學的問題，而是社會學和歷史政治學應該討論的問題。
歐洲哪些國家擁有最多的語言和方言？
方言是法國和意大利最多，接下來是德國和英國。俄羅斯擁有最多的語言，包括亞洲部分俄羅斯有200多種語言。在西歐，擁有語言最多的國家是英國、法國、瑞士、意大利和（因為為數眾多的移民）德國。
在德國人們都說些什麽語言？
德國有15種“老語言”。“老語言”是指60年代移民潮以前就已存在的語言，有丹麥語、東部和北部佛裏斯蘭語、薩特佛裏斯蘭語、標準德語、盧森堡 語、低地德語、波蘭語、巴爾幹、辛特和弗拉赫羅姆語、上索布語和下索布語、依地語和所謂的黑話-南德（過去的）壹種秘密語言。另外，還有大約11種主要方 言如巴伐利亞方言、阿雷曼多方言、科隆方言、林堡方言、法爾茨方言、弗蘭肯方言、薩克森方言、施瓦本方言、西裏西亞方言（幾乎絕跡）。如果算上移民帶來的 語言，還有大概50種，其中在居民數量上最重要的當然是土耳其語（210萬）、克羅地亞語（60萬）、意大利語（50萬）、庫爾德語（50萬）、俄語 （46萬）、希臘語（30萬）和西班牙語（12萬）。
確切地說,方言最多的國家前四名排行榜依次是:
1.法國
2.意大利
3.德國
4.英國