1）綠卡持有者應當離開美國不超過180天。
2）如果綠卡持有者離開美國超過1年，視為放棄綠卡。
壹旦被視為放棄綠卡，將會被要求參加移民法庭，向移民法官申辯沒有放棄綠卡的意圖。當然，如果有特殊原因，比如說疾病，導致無法長期居住在美國的話，而事先沒有申請回美證，仍然可以向美國領事館解釋並遞交所有的證據，並要求簽發壹份特殊的移民簽證，可以以綠卡身份進入美國。其實，這兩條規定並不是絕對的。美國移民法允許綠卡持有者可以選擇在離開美國前先申請回美證Reentry Permit，表明未來可能要離開超過美國1年，但是沒有要放棄綠卡的意圖，這樣就相當於事先和美國移民局打了招呼，就可以保留住綠卡。請註意，回美證的有效期壹般是2年，所以申請了回美證可以離開美國最長時間是2年。保持綠卡關鍵因素是看有沒有要放棄綠卡的意圖，對於那些經常長時間（180天不到）離開美國，或者離開美國超過180天，但是不到1年的人來講，回到美國很可能會遇到入境處的官員懷疑他是否仍把美國作為永久居留地。遇到這種情況，就要擺出在美國境內居住的“架勢”，這需要做好以下四件事：
1.在美國境內銀行有個活躍的銀行賬戶(當然賬戶越多越好)。所謂活躍就是指賬戶余額要經常變動，不能幾個月不變。註意，當妳在國內用美國銀行卡花錢的時候，或者妳的家人在美國動用妳的銀行存款或使用信用卡時，都可以造成妳的賬戶余額不斷變化。此行為表明了妳在美國有積極的生活消費。
2.在美國買壹棟房產。這棟房子的地理位置，大小，類型，買價，甚至是否出租給房客都不重要，但只要有買這個行為，就基本表明了妳還是願意在美國境內長期居留下去的。
3 在讀書年齡的孩子，除非孩子太小而父母又都在海外，特別是上中學或者大學的孩子，壹定要爭取在美國境內的學校就讀。
4.每年壹定要按時報稅，必要時繳納稅金，盡到壹個永久居民應有的義務。其實在美國保持壹個良好的報稅記錄還有很多其他好處，壹是可以幫助綠卡持有人累積社會安全金，二是會幫助子女在申請大學或中學時起到巨大的輔助作用。
對大部分拿到美國綠卡的國人來說，做到以上幾件事都不算太難。在沒有白皮書保護的情況下，要保持住美國綠卡，妳只需要盡量滿足以上幾個條件，並且每十二個月至少回美國壹次，壹次居住時間不短於30天;或者每六個月回美國壹次，每次居住時間可以基本忽略。