廣信還是嶺南早期的文化中心。東漢時期，壹大批文人學者以這裏為陣地，開展文化活動，設館客授生徒。其中最突出的是經學家陳元和士燮。陳元被譽為“嶺海儒宗”，晚年回廣信辦學，成為嶺南文化的先驅者之壹。上燮擔任交趾郡太守40多年，還壹度“董督七郡”，不少中原文人慕其名前來依附，他們來往於交趾、廣信等地，以講學為業。這些文人在傳播中原漢文化時所使用的，當然是有漢字作為紀錄符號的雅言。土著居民在學習漢文化和漢字之時，也就學習了雅言。這些土著居民的語言本來幹差萬別，互相無法通話，又沒有文字，因此除了跟漢人交往時使用雅言之外，部落之間交往也不約而同地借助雅言。這麽壹來，雅言便成為各土著部落的***同語，就像春秋戰國時各諸侯國交往都使用雅言壹樣，形成雙語制，在自己部落內使用自己的母語，對外交往則使用雅言。
粵語形成之初，跟中原漢語差異並不明顯。到晉朝以後，先有“五胡亂華”，接下來便是長達200 余年的南北分治。北方遊牧民族入主中原，對那裏的文化和語言帶來巨大的沖擊，從周朝以來壹直作為民族***同語的雅言逐漸發生重大變化，同時在這壹時期，嶺南地區保持較為穩定的局面，由雅言演變而成的粵語沒有發生中原漢語那樣的變化，壹直保持著原來的音系。正如李如龍教授所說；“中古之塞擦音聲母的分化，鼻音韻尾的合流，塞音韻尾的弱化和脫落、濁上歸去、入派三聲這些在許多方言普遍發生的變化都被粵方言拒絕了。”(《方言與文化的宏觀研究》)因此，雅言在今天的北方和中原已經發展成為胡化成現代的普通話和官話，粵語卻更好的繼承雅言的原汁原味。
封川話濁塞音：早期粵語的活化石
粵語保存著古代雅言的許多因素，可以通過粵語與《切韻》音系的對照證實。《切韻》是我國最早壹部音韻學著作，成書於隋朝初年，所記錄的是南朝時期讀書人的音系，也就是晚期雅言的音系。以《切韻》音系跟今天漢語七大方言進行對照，可以看出，保存這個音系最多最完整的是粵語。以古代的入聲為例，北方的漢語方言由於發展迅速，語言進化較快，塞音韻尾普遍脫離，因此，現在這—帶的人們完全不知道入聲是怎麽壹回事。其他漢語方言雖然保存壹些入聲，卻不完整。粵語由於和中原隔絕，處於山高皇帝遠的半蠻荒狀態，所以沒有“入派三聲”這壹變化規律，所以保存著古代的全套入聲，同鼻音韻尾整齊對應。
在粵語的形成地梧州壹帶，古代雅言音系的因素保存得較為明顯。《切韻》音系中有壹套濁塞音聲母，這套濁塞音聲母在漢語大多數方言中已經消失在今天的粵語廣州話亦已無存。然而，這套濁寒音聲母在梧州的粵語中完整保存。更令人註意的是：在梧州粵語，不僅在《切韻》中念為濁塞音“並”、“定”、“群”母的字仍然讀為濁塞音，而且有些在《切韻》中已經念為清塞音“幫”、“端”、“見”母的字也讀為濁塞音。我們知道，“濁音清化”是漢語聲母演變的壹條規律。根據這條規律，濁塞音聲母越發達，其年代便越久遠。有人說，梧州粵語濁塞音比《切韻》音系發達，說明它保存著比《切韻》成書年代更早的音系，也就是兩漢時期的雅言音系。所以說，它是古代雅言不可多得的活化石，也是早期粵語的活化石，是粵語形成於古廣信的見證。粵語中國國內通行地域 粵語在分布上的突出特點，是沿江分布。它以西江中部為中心，分四條渠道向東、西、南擴展。第壹條渠道是西江——珠江，即沿西江向東至番禺（廣州）壹帶。包括廣西梧州和廣東肇慶、佛山、廣州、中山、珠海、東莞、深圳等市，以及香港、澳門兩個特別行政區。第二條渠道是西江——郁江，即溯西江、潯江、郁江直抵交趾郡。包括廣西南寧、崇左、貴港三市及其所屬大部分縣。第三條渠道是北流江——南流江。包括廣西玉林、北海、欽州、防城港等市及其所屬各縣。第四條渠道是南江——鑒江，即溯南江而上，越過雲開山脈到鑒江流域。包括廣東雲浮、茂名兩市及其所屬郁南、羅定、信宜、高州、化州，湛江市及其所屬吳川、廉江。 在中國大陸，粵語通行於廣東、廣西境內，以廣州話為中心。使用人口約5000萬。通行地區大致如下：
廣東省境內純粹屬粵方言或以粵方言為主的縣市有47個,占全省面積的1/3以上，即廣州、佛山、肇慶、江門、深圳、茂名、中山、珠海、南海、番禺、東莞、順德、龍門、佛岡、增城、從化、花都、清遠、連縣、陽山、連山、懷集、廣寧、四會、三水、高要、雲浮、高明、新興、鶴山、封開、郁南、德慶、羅定、陽春、陽江、信宜、高州、化州、吳川、臺山、開平、新會、恩平、鬥門。此外，惠州、韶關、湛江、博羅、惠陽、惠東、仁化、樂昌、英德、寶安、電白、遂溪、海康、徐聞、廉江等16個縣市也有部分地區講粵方言。
廣西壯族自治區通行粵方言的縣市有24個，即南寧、橫縣、貴港、桂平、平南、藤縣、梧州、玉林、北流、容縣、博白、陸川、防城、欽州、合浦、浦北、靈山、北海、蒼梧、岑溪、昭平、蒙山、賀州、鐘山。此外，海外華僑及華裔中以粵方言為母語的也很多，他們主要分布在東南亞、南北美洲、澳大利亞、新西蘭等國家。美洲華僑和華裔幾乎百分之90％以上的祖籍都是粵方言區。
港澳地區：香港特別行政區和澳門特別行政區全境使用粵語。
粵方言區分布在廣東省大部分地區，海南的儋州話—邁話—蛋家話，廣西東部—南部，香港，澳門。
百色—南寧—桂平—梧州—肇慶—廣州這壹線，是西江航運的黃金水道，通行粵語。
方言
粵海方言(Standard Cantonese)
廣州話：也稱廣府話，是粵語的公認標準口音。廣府話本身亦不斷地變化發展。1949年前的廣州話用詞比較古雅，受北方方言的影響也較少。
分為以下幾類：
南番順方言：廣州本身乃由番禺及南海的壹部份組成，所以廣州方言其實可以算是南番順方言的壹個特例。廣州、番禺和南海的方言比較接近，但順德有不少字的發音跟其它地方不同，例如：“凹”不讀[lap]而讀[nap]；“吃飯”不叫“食飯”而叫“吔[yɑ:k]飯”。
羅廣方言：分布於肇慶、四會、羅定、廣寧、懷集、封開、德慶、郁南、陽山、連縣、連山等縣市。以肇慶話為代表。
雖然所有語音、詞匯都在跟廣州方言片靠攏，但在語調上依然保留早期古語的特色。如陰平調的高降調與高平調有明顯差別，陰入調的重讀(調值與普通話第四聲相近)。幾乎無粵海方言片中所盛行的懶音，如所有非i元音開頭的字，均冠以聲母[ng]，珂 [ngo1]，矮[ngai2]，亞[ngaa3]，愛[ngoi3]，惡[ngok3];[n]，[l]音分明
(近代)香港方言：1949年前的香港，由於主、客混居，所以香港方言帶有很濃的粵客混雜的口音(即客家人說的客家話受到廣府話的音調和詞匯的影響和反過來)。當中以錦田話為代表，但這種口音今日只在上了年紀的香港人身上找到。
1949年後，香港方言開始出現大量懶音，當中以鼻音消失(即n/l不分)及w拗音的消失最為顯著。新壹代年青人普遍把“妳[nei]”和“我”[ngo]念成[lei]和[o]。把“國”[gwok]誤讀成“角”[gok]，“過”[gwoh] 讀成“個”[goh]。這現象似乎與大量外地移民有關，對他們而言，n/l的發音差異不大，在大部分情況下混淆兩者亦不會帶來嚴重的溝通障礙，於是他們來港學習這種新方言時，往往舍難取易，淡化壹些難以分辨的發音之差異。這亦所謂“民理論”，這種現象在臺式國語、美式英語的演化過程中，亦曾出現。
不過，80年代之前的大眾媒體依然盡力避免在電臺電視節目上出現懶音，直到今天，部分香港文語言學家亦對懶音屢加抨擊，並提出“正音”活動，但懶音似乎已經為香港粵語的特色，在大多數大眾媒體、歌手表演中，懶音更被視作“潮流”、“入時”的口音。但總體上，香港方言與廣州方言仍然異常接近。
英語在香港比較普及，加上從前香港通常比內地較先接觸外來的新事物，過去不諳英語的低下階層會用廣州話拼讀日常的英語詞匯，所以香港粵語的英語外來詞十分普遍。例如“地盆管工”叫“科文”foreman)、“煞車掣”叫“逼力”(brake)、“ 軸承”叫“啤令”(bearing)、“草莓”叫“士多啤梨”(strawberry)等等。不少老人家仍把“郵票”稱作“士擔”(stamp)、“保險 ”叫“燕梳”(insurance)等。這些地道的用語可能會使外地漢語使用者不知所雲。
四邑方言片(Toishanese)
四邑方言是指新會、恩平、開平、臺山等地的方言，當中以臺山話為代表。珠海有壹半人講四邑方言(特別是鬥門壹帶)，而其它地區則使用香山片粵語。四邑方言和廣州話發音相差較大。
高陽方言片
高陽方言主要分布於茂名、化州、高州、信宜、電白、湛江、吳川、陽江、陽春、雷州半島北部壹帶。
化州方言片（Huazhounese）
化州話屬粵語的次方言，是現今全國最為古遠、最特殊的方言之壹，化州話古樸，詞匯豐富，語法特殊，保留中原雅語的古音古詞古義多，同時又摻合了古代粵西俚語文化，是中原文化與粵西文化融合的結果。化州話使用人口約140萬。
桂南方言片(Cancerese)
主要分布桂東南。以桂東北的賀縣至桂南的南寧市、憑祥市為分界線。線的東南主要說粵語，幾乎占廣西總面積的三分之壹;線的西北主要說官話。廣西粵語與廣州話相近，互能聽懂。但也有早期壹部分廣東話區的居民遷入少數民族地區雜居，吸收了少數民族語言成份，形成如勾漏粵語等與廣州話相異較大的土語。主要包括邕潯粵語，梧州粵語，勾漏粵語以及欽廉粵語。
分類如下：
邕潯粵語(南寧話)：與梧州粵語比較接近。主要流行於邕州、潯州兩岸交通便利的城鎮，如南寧市及邕寧縣、崇左縣、寧明縣、橫縣、平南縣等縣城以及柳州市部分地區。以南寧市為代表點。
梧州粵語(梧州話)：與廣州話很接近。主要分布在梧州市，平南縣大安、丹竹、武林3鎮，桂平縣城及金田鎮，蒼梧縣城，賀縣縣城(現賀州)及附近。內部差異很小。以梧州話作代表，語音系統聲母21個，韻母46個。
勾漏粵語(北流話)：主要分布在玉林及貴港兩地區13個縣市(除平南縣、桂平縣城外)。北流在玉林地區，北流話是勾漏粵語的典型代表，自古以來勾漏地方都屬於北流，容縣話與北流話最相近，而與玉林話相比北流話更接近廣東粵語。音系復雜，聲調有10個。有粵語的其它方言中罕見的b、d濁聲母。許多字的韻尾失落，如兩讀為[lar]。以及詞匯也很有特點。與廣州話差別較大，操語雙方對話溝通交流困難。
欽廉粵語(欽廉話)：與邕潯粵語基本相同，內部差異小。主要分布欽州市、合浦縣(舊稱廉州)、浦北縣、防城縣、靈山縣及北海市。
吳川話：分布於廣東省吳川市、湛江市。蛋家話：蛋家是水上廣東人的自稱。蛋家話又名水上話，普遍通行於兩廣的水上人家。清陽話: 主要是分布清遠陽山,英德.與廣州接近.個別有音差.如"我"則讀"哀"音.因以客家人居多.部分音節也與客家話混合.白縣有百分之40人口講粵語方言 也就是講土白話講白話的地方只有廣西是落後的！！！不要以為講白話就意味著有錢，在廣西，不壹定！！！ 柳撈說的是貴州話，跟白話沾不上邊。妳說頭頂的天比天高 景仰 妳說腳下的地比地厚 羨慕 妳說身體很棒 祝福 妳說心情好 恭喜 咱小百姓快樂好兒郎 生活有陽光 身體健康 壹盅壹宿壹笑而過往 蘿蔔白菜嘛嘛香 與世無爭 有愛好就勇敢去愛 有些許進步就樂開懷壹看就是廣東人寫的東西,總是把古廣信和古蒼梧說成是廣東封開補充壹點廣西南部的左右江兩岸的城市如百色田東田陽崇左憑祥寧明到南寧及橫縣等都講白話。用白話讀唐詩宋詞就會發現什麽平平平仄仄平的區別壹目了然，又押韻，白話確實是古代通用語。不像現在用普通話讀古詩詞還用分析半天不對韻不知平仄。 漢武帝設 “交趾刺史部”監察各郡，東漢撤交趾刺史部設置交州，交趾刺史部和交州都是漢人政權，官方交際必須講雅言。交趾刺史部和交州的治所大部分時間設在廣信(今廣東肇慶封開)，雅言就首先在廣信使用。錯!交趾刺史部和交州的治所大部分時間設在交址,現越南河內!