廣州為什麽又稱“羊城”、“穗城”呢？這裏面有壹個非常美麗的傳說。
相傳，有壹年，楚庭因連年災害，田地荒蕪．農業失收，百姓饑荒。有壹天．天空出現五朵祥雲，上有五位仙人 身穿紅橙黃綠紫五色彩衣，分別騎著五只不同顏色的仙羊，仙羊各口銜壹棵壹莖六穗的稻子，徐徐降落在這座城市。仙人把稻子贈予百姓、把五只羊留下，祝願這裏永無饑荒，然後騰空而去。
從此，廣州成了嶺南最富庶的地方，也開始有了“羊城”。“五羊城”、“穗城”之稱。後來廣州的百姓還在惠福西路修建“五仙觀”來紀念這五位造福廣州的仙人。妳們若不信，可到五仙觀的東側看看，至今那裏還有壹塊巨大的紅砂巖腳印狀的凹穴，那就是“仙人拇跡”。妳們還不信，可再到越秀山麓．那裏存立有壹座“古之楚庭”的名牌坊，它告訴人們，廣州最古老的名字叫“楚庭”。
喜歡動腦筋、善於思考的人可能會想：在這個神話傳說中，仙人們為什麽騎的是羊而不是別的什麽動物？為什麽五位仙人衣是五色，羊亦五色？這裏面是不是有什麽神秘？
不錯，在這個神話傳說背後，還包含著十分豐富的歷史文化和思想內涵。也就是說，仙人騎著羊而來，仙人五數、衣五色、羊亦五色都不是偶然的。先說為什麽是羊，這裏我告訴大家壹個基本事實，畜牧學家已經證明，廣東的羊來自北方，這就說明五羊神話是壹則史前拓殖神話，中原人早在公元前9世紀的周朝就開始南遷，並給嶺南人帶來了北方的文化和文明，同時也證明了廣州很早就是壹個移民城市。也許有人還會問，移居羊城的先民，也可以把狗。豬什麽的帶來呀，為什麽單單是把羊帶來呢？這可能是由於路途遙遠。豬的行動緩慢、成批驅趕不便，再加上在古代傳說中，豬的形象不好。而狗，在古代是許多民族的圖騰和始祖神，很少作為壹種具有經濟價值的家畜來飼養。相對於狗和豬來說，羊的繁殖力強，適應力強，還有較高的經濟價值，至今廣東仍有“種姜養羊，本少利長”和“羊不離胎’”之說。加上它行動快速，便於驅趕。可見，五羊神話中的仙人騎羊，除象征其從北方而來之外，還有心理、道德和經濟上的考慮。羊成為當日南遷的先民攜帶的理想家畜是有壹定科學道理的。
在今天．五羊巳成為廣州的城徽標誌。細心的遊客會發現，“羊城“這壹別稱，已滲透到廣州生活的各方面：書有《羊城古鈔》，刊有《羊城古今》，報有《羊城晚報》，是有“羊城八景”；乃至許多樓字商標、公司社團、名勝古跡均以“羊城”命名；“五仙觀”如今尚存，“仙人拇跡”依然可見；仙湖街、仙鄰巷、五仙門等都還粘有壹點“仙”氣——“五羊仙”的神話，可謂影響深遠