人族（或特倫斯）英文原文為Terran，也就是來自於地球人以及地球人在太空其他星球的殖民地。在星際爭霸的原始故事中，在壹代的遊戲中出現的人族是被地球放逐的罪犯，他們搭乘四艘巨大的移民太空船來到宇宙的另壹端，這也就是說他們不是地道的“地球人”，在整個遊戲系列中，唯壹來自地球的人類是Gerard Dugalle以及他所帶領的地球UED艦隊。在星際爭霸的背景設定（也就是單機遊戲）中，人族的影響力不如蟲族或神族，這主要是因為在故事中，人類被敘述的規模要比其他兩族小很多。
蟲族/澤爾格
蟲族/澤爾格英文原文為Zerg，他們與神族有***同的創造者"賽而那加人"，蟲族被創造為純肉體的生物，因此也譯為獸族，蟲族的智慧、意誌、權力都集中在少數幾個高智商的腦蟲那裏，其他蟲族成員沒有自己的思想和意誌，完全聽命於腦蟲發出的幽能信號。另外，所有的蟲族有壹個***同的領導者－－主宰（Overmind），主宰是所有蟲族思想的起源，當然也包括各部族的酋長，也就是腦蟲。 蟲族的中心驅動力，就是不斷的侵略與同化其他種族，他們吸收其他種生物DNA的優點，而去除其缺點，因此蟲族的生命體常常具有生物學上的完美性；而蟲族占領的星球也是三族中最多的，因他們繁衍迅速、需要的資源也極少。也因此，蟲族在故事中未揭漏的秘密最多。
神族/婆羅托斯
神族/婆羅托斯，英文原文為Protoss，他們和蟲族有***同的創造者"賽而那加人（Xel'Naga）"，他們的母星在艾爾（Aiur）。神族被創造為純精神、純能量的生靈，因此被譯為神族，神族的文明高度發達。
賽而那加族
賽而那加族的英文名稱為Xel'Naga，是壹個不可考的古代高級文明，他們常在宇宙的各處創造新的種族，並且暗中觀察。根據星際爭霸故事背景，他們在星際爭霸的歷史開始很久以前就被蟲族滅亡，他們首先創造了神族，後來因為神族所發展的方向不符合他們的理想，於是神族被遺棄了。他們又在另外壹個星球（Zerus)創造了蟲族，他們很滿意這次的創造，因為蟲族表現出壹種純然裸露的肉體上的完美性（暗示了賽而那加人有能力造出完美的生物，所以更在其上之意），但意外的是蟲族的主宰在某壹日覺醒了，並且摧毀了賽而那加文明。
以下是三個種族的基本建築：
仲裁法庭（Arbiter Tribunal）：研究傳送術、凍結術，增加仲裁者50點技能。
軍械廠（Armory）：可對地面機械部隊和空中部隊的部器、裝甲升級。
能源吸收站（Assimilator）：普羅特絲族的建築，在有聯絡中心後興建。
兵營（Barracks）：制造普通戰鬥單位的地方。
掩蔽壕（Bunker）：特蘭族的特殊建築，可隱藏4個步兵，可自動對靠近的敵人發動攻擊。
大本營（Citadel of Adun）：增加狂戰士的速度。
克康（Cocoon）：建築其他建築的必要建築。
衛星站（Comsat）：特蘭族的有法力的建築，可使用法力對地圖做掃描，而且能偵察到隱形單位。
指揮中心（Command Center）：特蘭族特有的建築。
控制塔（Control Tower）：可使鬼魂戰機具有隱形能力，並研究阿波羅反應堆，使鬼魂戰機增加50點能量。
間諜中心（Covert Ops）：可研究鷹眼以增加幽靈戰士的視野範圍，以及增加幽靈戰士的鎖定能力及隱身能力，並可研究摩比斯能源反應堆。
建築地基（Creep）：澤格族的特有建築，其所有的建築都要建在這個建築地基之上。
控制中心（Cybernetics Core）：可升級空中部隊的武器及裝甲，增加龍騎士的攻擊範圍。
工廠（Factory）：制造其他建築的基本建築。
艦群塔 （Fleet Beacon）：增加偵察機的視野範圍、速度，增加航空母艦的艦載量。
鑄造車間（Forge）：普羅特斯族的建築，可升級地面部隊的武器及裝甲，升級能量盾。
兵營（Gateway）：普羅特絲族特有的建築，可提供狂戰士、龍騎士、聖戰士。
Guardian：澤格族提供能源的建築。
產卵器（Hatchery）：澤格族的孵化建築。
軍營（Hive）：澤格族的軍營。
機械車間（Machine Shop）：可研究離子推進器、誘導地雷和圍攻坦克。
通道（Nadus Canal）：澤格族特殊的建築，可在兩塊建築地基上用通道做瞬間移動，澤格族地上單位進入壹側的通道，就會快地另壹側出來。
聯絡中心（Nexus）：普羅特絲族特有的建築。
核彈發射站（Nuclear Silo）：特蘭族的特殊建築，可準備壹個核彈，給Ghost發射。
天文臺（Observatory）：增加觀測者的速度、視野範圍。
物理實驗所（Physics Labs）：可研究大和炮、巨人能源反應堆。
能源供應站（Power Station）。
水晶塔（Pylon）：普羅特絲族特有的建築，能量供應裝置。
機器人工廠（Robotics Facility）：可提供航天飛機、掠奪者和觀測者。
科學院（Science Facility）：可附加物理實驗所，研究電磁沖擊波、輻射和能源反應堆。
充電器（Shield Battery）：普羅特絲族的特殊建築，可快速恢復能量盾的能源，且建築物擁有強大的法力，不過恢復時需要法力。
防禦設施（Spire）：澤格族的特有建築。
孢子菌落（Spore Colony）：澤格族的特有建築。
星際之門（Stargate）：可提供偵察機、航空母艦和仲裁者。
星際港口（Starport）：可附加控制塔，提供鬼魂戰鬥機、運輸機、科技船和星際巡洋艦。
聖堂武士壇（Templar Archives）：研究風暴術、幻術，增加聖戰士50點技能。
機器人技術中心（The Robotics Support Bay）：增加掠奪者的攻擊力，增加5發甲蟲炸彈，增加航天飛機的速度。
武器工廠（Weapons Plants）：制造大型裝甲類武器的場所。
特倫斯族（人族）的戰鬥單位有：
工程兵（SCV）：會修理建築，修理速度較快，但要花資源。
步兵（Marine）：有Stim Pack，能在壹段時間裏加快攻擊和移動速度，但會消耗體力值的四分之壹。
火焰兵（Firebat）：有Stim Pack，能在壹段時間裏加快攻擊和移動速度，但會消耗體力值的五分之壹。
幽靈戰士（Ghost）：地上型的魔法單位，可發射核彈，可有鎖定、隱形等能力。
禿鷹戰車（Vulture）：有Spider Mine，能夠在地面上放置地雷，地雷更會在放入後潛入地下（此時算隱形單位）。壹只部隊造好後可帶3個地雷，但無法補充。
圍攻坦克（Siege Tank）：厚裝甲的坦克，有圍攻模式（Siege Mode）和坦克模式兩種攻擊方式，圍攻模式的攻擊力強，攻擊範圍廣，但攻擊速度慢，攻擊時也無法移動。
機甲戰士（Goliath）：配備自動式雙管機槍（對地）和地獄火導彈（對空）。
幽靈戰機（Wraith）：出沒詭秘，用激光對地射擊，用雙子星導彈對空射擊。
運輸機（Dropship）：在星際港口附加控制塔後出現，用於運輸。
科技船（Sience Vessel）：空中型的魔法單位，可偵測隱形，可具備防禦矩陣、電磁沖擊波和輻射等能力。
星際巡洋艦（Battle Cruiser）：裝甲極厚，有激光炮和大和炮，可對地和對空射擊，攻擊力不錯，射程也很遠。
核彈（Nuclear Bomb）：中心攻擊力600，周圍攻擊力400。
種族
遊戲中的3個參戰種族的特性各具特色。澤格族驍勇善戰，掌握著外星生化科技的靈魂，可寄生在其他生物身上，具有強大的適應力，可在條件極為困難的環境中生活，並擁有以量取勝的“同化”技術。普羅特絲族擁有心電感應能力，具有強烈的個人主義，使自己也常陷入分裂中，這個種族有殺傷力極強的秘密武器，部隊移動時還會升起強勁的“防護盾甲”。特蘭族人具備前兩個種族的優勢，但又都不太突出，既可遠攻，又善近守，是初上手的玩家不易操控的種族。
澤格族(蟲族)
澤格族靠“控制”和“建築地基”（Creep，壹種神秘物質）來發展自己的社會和經濟。控制指澤格族特有的壹種心靈意識力，澤格族通過它來控制自己種族中的事務。澤格中有領主壹職，這是壹種沒有戰鬥力的生物，但每個領主可控制壹定數量的澤格族人，同時還可控制 8個單位，因此在遊戲的整個進程中要不斷地制造領主。在選擇澤格族後壹開始就會有至少壹個領主，因此可更早地了解地圖。克利普可來自澤格族的產卵器或建築地基克隆（Creep C onoly）所得。澤格族的所有建築除產卵器和提煉廠外，都需建在建築地基上，每當生產壹個建築地基克隆，建築地基就會向周圍擴展壹定的範圍。
所有的澤格族的部隊都是由孵卵器中的“小幼蟲”變異而來，這些不停運動的小幼蟲即澤格族生物的基本形態。要想造出高級的部隊，可點壹下“幼蟲”，通過“變異選單”營造部隊。壹開始只能制造雄蜂，雄蜂是澤格族的初級勞動單位，主要是采集資源、建造各類建築。
澤格族的初級戰鬥單位稱為澤格林（Zergling），這是壹種能迅速移動的小東西，在擁有生殖池後就可生產它。壹個幼蟲可變成兩個澤格林，因此澤格族很容易就能迅速組成壹支小型的澤格林攻擊部隊。這是壹種周身布滿小刺和尖牙如蛇狀的怪物，具有很強的進攻和防守能力，發怒時它們會向敵人噴出壹種劇毒的酸液，尤其適合進行遠距離的攻擊。澤格地面攻擊地面部隊中最強的是Ultralisk，這是壹種巨大的有利劍般爪子的、身上長滿鬃毛的龐然大物。它不能遠距離攻擊，也無法攻擊空中目標，但攻擊力還是非常巨大的。
遊戲中還有壹種地面部隊稱為汙染者，也是蠕蟲壹類的東西，擁有施放瘟疫的特殊技能，同時可利用酸霧攻擊空中的和地面的目標。使用澤格族作戰時，澤格族的保護者（由Ultralis k升級而來）在進行空對地攻擊時的威力很大，甚至某些地方已經超過了特蘭族的導彈防禦塔和普羅特絲族的光子大炮（Phonton Cannon）的攻擊距離。這是壹種很有效的摧毀敵人防禦設施的力量：女王（Queen）的腐化炸彈魔法只能用在具有有機結構的敵人部隊身上。腐化炸彈是壹種瞬間就可把敵人消滅的攻擊方法，因此最好是用來對付敵人攻擊部隊的那些最致命的強力部隊。澤格族自身還有壹種特殊能力，就是他們能夠自我深埋。在戰鬥中可在Vesp ene的旁邊埋上幾個澤格林，他們就會靜靜地待在那裏，乘敵人不備之時跳出來發動攻擊。埋藏的部隊也能夠升級，這樣埋藏後就能起到遊擊隊的作用，即使不打算讓他們進行攻擊，也要埋上幾個，在敵人的基地聯合後作為了望塔，觀察敵人的動靜。澤格族中最有用的建築之壹是Nydus Canal Mudation。它能建立壹條雙向的地下秘道，讓澤格族的大部隊在其中通行。
澤格族空中型的魔法單位為女王，可感染特蘭族的指揮中心；地上型的魔法單位為Defiler ，可吞食單位來恢復法力。澤格族的生命會自動恢復，但速度不快。
普羅特絲族（神族）
普羅特絲族是個古老而具有先進科學技術的種族，它們所擁有的技術和制造出來的武器設施是遊戲中其他兩個種族望塵莫及的。不過，普羅特絲族的人口比另外另個種族少很多，只能依靠大量的機器人來充當戰士。普羅特絲族幾乎從不制造任何建築，它們的勞動單位是機械人，叫作探測器。探測器是在地圖上定位壹個坐標，然後相應的建築就會由普羅特絲族太空運輸艦傳送過來，而傳送的同時探測器便可開始修另壹個建築了。因此這個種族在修建築時效率非常高。探測器又是最低級的戰鬥部隊，它們身上有厚厚的裝甲，比另外兩個種族工人的耐抗性能要強壹些。普羅特絲族的建築要修在能量塔的附近。每座能量塔都能給壹定範圍內的建築提供能量。這個範圍在地圖上表示就是壹個圈，所有的建築都要建在這個圈裏，只有聯絡中心（Protoss Nexus）和Vespene Gas吸收器這兩種開采礦物資源的建築能夠建在圓圈範圍外。因此能量塔在普羅特絲族裏的地位很重要。另外每座能量塔還可分為8個普羅特絲族部件的***同資源。如果壹座能量塔被擊毀，在其能量範圍內的建築就無法工作（如生產新的部隊等）。
普羅特絲族的部隊的生命值分為兩部分，即SP和HP。SP會自動恢復，速度很快，但有總恢復量的限制，超不過最大SP值的3倍。因此普羅特絲族的隊伍在大多數攻擊中先消耗SP再消耗H P。
普羅特絲族的初級地面部隊稱作狂戰士（Zealot），是壹種強有力的近距離戰鬥部隊。由於狂戰士不能攻擊空中的敵人，因此在它們出征時要派幾個龍騎士隨軍行進。狂戰士是地面進攻的主攻部隊，在各項能力上升後更是如此。
普羅特絲族的中距離進攻武器是龍騎士（Dragon），其實是壹種陸行坦克，可攻擊地面和空中敵人。龍騎士的開火頻率稍慢，在近距離戰鬥中不是很有效。壹般躲在狂戰士後頭，協助攻擊空中的敵人和正面的敵人。在普羅特絲族電腦工廠裏可升級龍騎士的攻擊距離。
在普羅特絲族的地面部隊中還有個叫光明聖堂武士（Templar）的特殊部隊，具有隱形能力，其作用是協助其他普羅特絲族部隊。光明聖堂武士升級後可施3種魔法：Psionie風暴、幻覺和統治包（Arc hon Warp）。Psionie風暴是大面積的攻擊法術，不會對建築物造成傷害。幻覺魔法會制造出某個士兵的壹大堆復制品，這些假象打壹下就會消失，但卻是施詭計的好幫手。統治包魔法是消耗兩個聖戰士的生命產生光明執政官（Archon），這是普羅特絲族最強的地面部隊。從攻擊和防守兩方面來看，執政官可同時攻擊地面和天空，可遠距離攻擊，武器是壹門巨大的Psioni c炮，威力不小。使用執政者時最好能帶上幾個其他的地面部隊。
普羅特絲族的另壹種地面部隊是掠奪者（Reaver），這是壹種體形龐大移動緩慢的單位，形狀就像是壹只大甲蟲。每個掠奪者可帶10個甲蟲炸彈，是近距離殺傷力極大的攻城法寶。不過其移動速度太慢，效果就差壹些，常用來拆掉敵人的建築。
普羅特絲族有強大的空軍，從速度緩慢的觀察者（Observer）到強大的仲裁者（Arbiter），應有盡有。
觀察者是壹種隱形飛船，不帶武器，但視野很廣，又不會被人發現，是用來偵察的好工具。玩家可在觀測大樓裏升級它的速度和視野範圍。
偵察機（Scout）是普羅特絲族中級空戰單位，但它可攜帶強有力的武器裝備，包括空對空導彈和攻擊地面目標的激光。其可在裝甲、速度、視野和火力等屬性上得到提升。
穿梭機（Shuttle）是用來運送普羅特絲族部隊的，每次可運送8個探測器或4個狂戰士，升級後速度會更快，但易受到敵空中部隊的襲擊，因此每次運輸時要有多架偵察機護航。
航空母艦（Carrier）是在天空中飛行的，因此應該叫空母。自己不能攻擊，但可攜帶截擊機，壹般情況下可攜帶4架截擊機，在升級後可達到8架。截擊機是由空母制造出來的，單價為 30個水晶。空母的目標大，速度緩慢，也是容易受到敵手攻擊的。
截擊機（Interceptor）可用脈沖炮對空及對地進行攻擊。
仲裁者是壹種多功能的飛行戰鬥部隊，它能自動地把自己周圍壹定範圍內的己方部隊和盟軍部隊隱藏起來，讓敵人難以摸清我方軍力情況。在進攻時，仲裁者還能讓敵高級部隊（如特蘭族的巡洋艦）暫時癱瘓，在防守中仲裁者又可使己方和盟軍被操作的部隊暫時無敵，不怕敵人的射擊，但這時被保護的部隊也暫時無法移動和進攻。仲裁者還能瞬間傳送壹支部隊到它所在的地點，這壹方面可把某支正在戰鬥的部隊撤離戰場，也可以在受到攻擊的時候召喚緊急支援。