1846～1848年的美墨戰爭美墨戰爭是1846～1848年間，美國在“天定命運”論下的領土擴張中，對墨西哥發動的壹場赤裸裸的公然侵略他國的戰爭。戰爭以美國獲勝、墨西哥割地求和而告終。但美國也為這場戰爭付出了慘重的代價。
獨立戰爭後的美國統治集團壹直把向西部擴張作為國策，尤其是南方的奴隸主集團，更充當了領土擴張的急先鋒。美國以移民為先鋒向西部移民數量激增，1835年達到3萬人，並遠及加利福尼亞和新墨西哥等墨西哥領土。移民與墨西哥政府不斷發生糾紛。1835年，美國政府唆使得克薩斯的奴隸主發動武裝叛亂，墨西哥出兵鎮壓，在阿拉莫殲滅美軍187人。美國出兵擊敗墨軍，宣布得克薩斯“獨立”，成立“熊星國”。1844年大選，波爾克當選美國總統，做好了向墨西哥開戰的準備。1845年7月宣布吞並得克薩斯。同時，美國還加緊向其他墨西哥領土侵犯，為吞並新墨西哥和加利福尼亞的大片土地，1846年5月13日，美國向墨西哥宣戰，美墨戰爭爆發了。
戰爭大體分為兩個階段。1846~1847年2月，為戰爭第壹階段。戰場主要在3個方向展開。泰勒指揮美軍主力在墨西哥北部同墨軍主力交戰。5月8日的帕洛阿爾托戰役，美軍2300人同墨軍6000人交戰，美軍以優勢炮火擊潰了對方的騎兵。5月9日，美軍1700人在雷薩卡·德·拉帕爾馬擊潰了5700名墨軍。9月24日，美軍增至1.5萬，攻占蒙特裏。1847年2月，雙方在布埃納維斯塔激戰。墨軍統帥聖安納以2萬之眾企圖圍殲5000美軍。墨軍幾次擊退美軍進攻，俘400多人。但美軍憑借炮兵的優勢，擊退了墨軍。此役，美軍傷亡746人，墨軍損失1500至2000人。在加利福尼亞，6~7月間，美國移民擊潰墨軍，建立了“加利福尼亞***和國”，樹起“熊星國旗”。美國海軍遠征加利福尼亞，支援移民。9月，墨西哥人民起義，驅逐了美國移民。美國又增派陸軍，與太平洋分艦隊配合，擊敗了加利福尼亞和新墨西哥的墨軍，將這兩個地區並入美國。1846年12月，多尼芬率領900名美軍長途奔襲1000多英裏，攻占了墨西哥北部重鎮奇瓦瓦，並在蒙特裏與泰勒軍會師。
第壹階段戰爭結束時，美已攻占了墨西哥北部大片土地。美軍人數雖少，但倚仗優越的戰術素養和精良的裝備，擊潰了以印第安人為主體的數量占優勢的墨西哥軍隊。墨西哥人民在美占區展開遊擊戰，迫使美軍停止了進軍。
1847年2月至1848年，戰爭進入第二階段。美軍增至6萬人，其中二分之壹派往墨西哥。美軍為徹底擊敗墨軍抵抗，改變主攻方向，開始尋找壹條最短路線攻占首都墨西哥城。美軍司令溫菲爾得·斯科特策劃並實施了對維拉克魯斯的兩棲登陸。
維拉克魯斯是墨西哥東海岸的最大港口，具有重要戰略價值。斯科特集中軍隊1.3萬人，配備50門大炮，在海軍墨西哥灣分艦隊的支援下，進攻該港。維拉克魯斯有墨軍4000人防守，工事堅固。為完成兩棲攻擊，斯科特專門定購了特制的登陸艇，並對部隊進行了強化訓練，做好了周密的準備工作。3月9日開始，美軍在維拉克魯斯東南3英裏處的海灘開始登陸。墨軍未予抵抗，美軍8000人無壹傷亡，順利登陸。接著，美軍開始圍攻維拉克魯斯。從3月22日開始，美72艘軍艦和陸軍的大炮對維拉克魯斯進行了連續幾天的野蠻炮擊。斯科特下令：墨西哥人不投降，便不許任何活人離開這座城市。在美軍猛烈的炮火下，城市受到嚴重破壞，壹時“城內街道上血流成渠，到處落下被敵人炮彈炸飛的人的斷肢殘體”。墨西哥守軍進行了頑強抵抗，直到3月29日，美軍才攻占該城。這次兩棲登陸，從軍事上看，是十分成功的，美陸海軍密切協同作戰，完成了預定的作戰目標，被稱為“19世紀最成功的兩棲登陸作戰”。
美軍隨後向首都墨西哥城推進。墨西哥軍民為保衛首都展開了英勇戰鬥。墨軍已集中了2萬人，100門大炮。這時的墨軍以白人為主，戰鬥力有了明顯提高。雙方首先在郊區外圍展開激戰。在康特列拉斯和丘魯布什科兩戰中，美軍以猛烈炮火又壹次擊潰了優勢敵軍。墨軍傷亡被俘達7000余人，但美軍也傷亡近千。9月7日，墨政府同美國舉行了短時間談判，拒絕了美國的無理要求。美軍便向墨西哥城發起總攻。墨軍奮勇抗擊，打退美軍多次進攻，美軍死傷慘重。在俯瞰墨西哥城的查普爾特佩克山，戰鬥尤為激烈。墨西哥軍事學院的學生進行了英勇戰鬥。美軍如潮水般向山頂沖鋒，學生們冒著槍林彈雨，奮勇還擊，美軍死傷遍地。墨軍子彈打光後，與敵展開了白刃格鬥。最後，有6名少年學員戰鬥到最後壹人，光榮犧牲，被譽為“少年英雄”。9月13日黃昏，聖安納率政府成員撤退，城內壹片混亂，總統府也被亂民搶劫壹空。9月14日拂曉，美軍入城。開始，美軍耀武揚威，身穿嶄新的制服舉行入城式，許多市民圍觀，突然槍聲大作，墨軍狙擊手從四面八方向美軍射擊，美軍紛紛倒下。激烈的巷戰進行了整整壹天，美軍傷亡860多人。後由於墨西哥市參議會怕美軍報復，下令停火，美軍才最終攻占墨西哥首都。
但是，墨軍仍在全國各地與美軍激戰。墨西哥人民還在美占區展開遊擊戰，用大刀、長矛、獵槍同美軍戰鬥。僅1847年2月壹次伏擊便打死美軍300多人。10月，遊擊隊又奇襲普韋布拉，擊斃美州長，殲守軍大部。美軍進行了殘酷鎮壓，但仍無法撲滅人民反抗的烈火。1847年末，美軍有2萬人在同遊擊隊作戰。
墨西哥政府若能充分發動人民，本來是可以轉敗為勝的。但是上層統治集團因首都的陷落驚惶失措，於1847年10月解除了聖安納的職務，成立了新政府，開始與美國進行談判。1848年2月，雙方簽署了《瓜達盧佩·伊達爾戈條約》。墨西哥割讓了占本國壹半以上的領土190萬平方公裏，即今天美國的加利福尼亞、內華達、科羅拉多、得克薩斯、新墨西哥和亞利桑那等州。美國支付了1825萬美元。