美國由於沒有封建基礎，所以在立國時就能夠充分吸收歐洲優秀思想家們的民主與自由的思想，使之壹開始就是壹個相對自由的國家。之後它避開了拿破侖戰爭，又幸運地獲得了法國在北美的大片殖民地，國土面積大大增加，在強取豪奪了墨西哥壹半的國土之後，美國已經成為橫跨北美，兩面臨海的大國。19世紀歐洲由於革命與戰爭變得混亂不堪，美國則相對穩定。並且美國立國不久，需要大量勞力進行建設，同時又發現了金礦引起了淘金潮，於是歐洲人、黑奴、華工等等都大量湧入。
19世紀末期美國已經成為世界上最強大的國家之壹，自由寬松的政治環境、發達而且迅速成長的經濟、廣袤的國土、相對安寧的國內氣氛，這些都是美國吸引大量移民的因素。
進入20世紀之後情況也差不多，美國繼續迅速發展，而世界其他地方則戰爭不斷，美國在發展的過程中接納了來自世界的無數移民，而這些移民也推動了美國的發展。