社稷信仰最早出現於明代鄂西土家族地區，是古代儺文化的體現。明清時期移民大量湧入，荊楚巫術信仰進入巴蜀之地，與中原儺文化、巴蜀文化融合，形成了四川的壇神信仰。
壇神被視為驅除邪靈、保護人畜平安的神，對其具體身份眾說紛紜。據史料記載，最早的壇神形象是“羅公”。在明代李實的《虞書》中，“壇神名羅公，黑臉持斧吹角”。清康熙皇帝《重慶撫州誌》也載:“俗多為壇神，為元壇羅公之神”。相傳，羅公曾經是壹位軍事領袖，因其對人民的功勛而被供奉。有人認為“羅”和“儺”發音相近，“羅公”可能是“儺公”誤傳。