歷史上的中國是壹個航海大國，航海歷史悠久。中國擁有漫長的海岸線，是世界上文明程度最高、最發達的國家，也是世界上最早掌握航海技術的國家之壹。中國文化通過海洋向海外傳播，對東亞、東南亞和印度洋的古代國家產生了深遠的影響。
早在2000多年前，中國人民就開辟了從印度洋到非洲大陸的“海上絲綢之路”。中國是世界上第壹個掌握使用指南針的國家。中國的指南針和造船技術通過地中海從阿拉伯傳到歐洲，為世界航海技術的大發展做出了巨大貢獻。與此同時，中國歷史上也湧現出了壹大批航海家，如鑒真、鄭和、冼夫人。在很長壹段時間裏，中國處於世界海洋文明的頂端。但近代中國成為半封建半殖民地社會後，中國海運業的發展受到壹點阻礙，被歐美壹些工業強國趕超。
最早的航海家
中國的航海歷史可以追溯到7000年前。記載了石“劈木船槳”的故事。7000年前河姆渡史前文明遺址出現的木槳，是中國航海的第壹份證據。中國的古籍和文獻中關於航海的記載數不勝數。還記載了夏朝莽帝“征服大海，捉到大魚”的故事。與韓國商人和海外人士的接觸更加頻繁。公元年，有關於商人航海活動的記載：“相土兇，海外斷絕”。
春秋時期，吳、齊、燕、魯、越等周邊國家的航海技術也十分發達。吳和齊都能造10英尺長、1.5英尺寬的大船。它們被稱為“翼龍”，是壹種能夠在海上航行的雙層戰艦。祁曾經和這樣的翼龍在海上嬉戲。他已經半年沒上岸了。孔子非常羨慕，他夢想乘坐這樣壹艘大船去“海上旅行”。
吳的戰船可以從東海出發，穿過東海、黃海，到達渤海灣的膠州。五福查攻打齊國時，就是沿著這條海路到達齊國的。另壹方面，燕以海軍征服朝鮮半島，並派人出使日本，開辟了遼東至日本的新航路和中日海上航路。
最大的艦隊
秦始皇統壹六國後，航海技術進壹步發展。方士徐福遠赴海外，為秦始皇尋找長生不老藥。他的船載著數百名工匠和3000名處女。這艘船的大小是可以預測的。徐福駛往“平原光澤”號。據後來的學者說，他的船隊至少到過日本和菲律賓，甚至到達了琉球群島。
它擁有當時世界上最先進的航海技術和艦隊。漢武帝建立了“造船軍”，這是世界上第壹支職業海軍。這支部隊乘坐“建築船”，船又高又寬，看起來像壹座建築。它可以遠距離攻擊，也可以近距離作戰。它是古代歷史上最有效的海軍。這艘船可以容納數百名士兵，配備了世界上最早的槳和舵。每層樓都被硬木制成的“城垛”所包圍。四周覆蓋皮革，加強保護。艦頂是軍旗手，可以指揮士兵作戰。更難得的是，這艘船周圍都是護航艦艇，由裝備、戰艦、偵察兵、首艦、紅馬艦組成，非常類似於當今海軍的航母編隊。公元前113年，漢武帝派10萬人的艦隊去南越。水軍在漢朝的戰鬥力顯而易見。
漢代也有遠洋遠航。漢武帝時期，漢朝的海洋航線已經可以從廣東出發，通過南海進入馬來半島、暹羅灣和孟加拉灣，到達印度半島南部的斯裏蘭卡，再通過紅海到達埃及開羅，再從波斯灣進入兩河流域，再通過地中海從希臘和羅馬到達羅馬帝國。這條長達8000多海裏的航線，是世界海運史上的壹大創舉。
那是唐朝的盛世。唐朝憑借其強大的經濟和開放的思想，向世界各國敞開了懷抱。唐朝時期，唐朝修建的世界上廣州、泉州、揚州的碼頭、港口，從這裏出發，穿越印度洋、斯裏蘭卡、印度半島、巴基斯坦，到達美食之鄉。這些大船可以無視印度洋和波斯灣的大風大浪。唐代航海家還掌握了季風和洋流的變化。他們每天航行70多海裏，在風浪中漫遊。他們代表了大唐王國最高的航海技術，大唐最繁榮的造船技術，大唐盛世的驕傲。
鑒真杜東
唐朝二十壹年，日本僧人、趙奉之命，來到唐朝，邀請德高望重的大師到日本弘法。鑒真大師煞費苦心，帶著他的弟子們進行了六次艱難的東方之旅。
俗話說，世事無常。鑒真大師前五次赴日都是因為政府阻撓或天氣惡劣。直到20年後的公元753年，在日本使節藤原和濟北的幫助下，鑒真大師終於乘船抵達日本，並向日本傳播了博大精深的佛教。
鑒真前五次東航的失敗不是因為唐朝航海技術落後，而是因為唐朝政府禁止平民航海赴日。因此，中國東方航空公司在鑒真的第壹次和第四次航班受到政府的直接幹預，未能成行。唐代造船技術雖然發達，但中國優秀的造船工匠和航海專家基本都是政府雇員。鑒真和其他人不能招募優秀的船員或找到合適的船只。所以經驗不足的船員幾次出海都不知道如何避開強烈的東北季風，導致了之前的失敗。因此，鑒真上壹次東渡的失敗並不意味著唐朝的航海和造船技術落後。表面上看，他的東渡是被政府禁止的，類似於非法移民。失敗也很正常。
指南針的應用
宋元時期，中國人發明了指南針並用於航海，這是世界航海史上的重大突破。宋代《易經》年，記載遠洋水手用羅盤辨別航向：“水手識地理，夜觀星辰，晝觀太陽，陰觀針。”與航海和天文學相比，指南針在航海史上的使用是科學技術的壹大飛躍。這是世界航海史上的壹個裏程碑。
宋元時期的造船技術也是高超的。他們可以建造長30米以上、寬4米以上、載客量1000人以上、尖底、24槳的快船。元朝用這艘船開辟了壹條海上運輸路線。這條路線從平江出發，從山東膠州繞過山東半島，到達海河入海口，然後沿海到達河北武清，把變質的食物運到北京。海上航線開通以來，北京的交通運輸能力增加了六七倍，解決了北京的首都和糧食問題，使北京在隨後的明清時期成為首都。
鄭和下西洋
明代鄭和下西洋開創了中國古代航海史上最偉大的創舉。永樂三年來，鄭和率領的船隊超過200艘，其中大型寶船62艘，長44英尺，寬18英尺，桅桿9根，帆12面。鄭和率領兩萬七千多名船員和官兵先後在西南太平洋和印度洋航行，最大航程達壹萬多噸
《大明配圖》
《壹畫混明》是明洪武二十二年根據鄭和下西洋繪制的世界地圖。該圖形長3.87米，寬4.75米。這是最早也是最大的世界地圖。這也是迄今為止我們能看到的最早的描繪非洲的世界地圖。這張珍貴地圖的原件現在在中國第壹歷史檔案館。
壹幅386456cm的《明代壹體》掛圖，展示了明代及其周邊地區的民居、山形、河流及其相對位置。居民區通過在地名上放置盒子來定位，盒子用不同的顏色來區分內外歸屬。它以明朝的疆域為中心，東起日本，西至歐洲，南至爪哇，北至蒙古。這是目前已知的最大、最古老、保存最完好的古代世界地圖。
“易圖，大明的匈奴”沒有明顯的界限。它使用不同的顏色來區分內部和外部所有權。描繪了明代行政公署、山川河流的相對位置，有鎮宅、城堡、瞿塘巖井、澤池湖、邊陲島嶼、古遺址、古河道等1000余處。《明明統壹圖》還詳細描繪了歐洲和非洲的地形。其中，非洲位於左下角。尼羅河、奧蘭治山和德雷肯山都有非常詳細的標記。這幅畫很美，內容豐富。這是珍貴的國寶。
最後的榮耀
明朝中期以後，由於明朝海禁政策的重大失誤，中國古代輝煌的航海事業遭到嚴重破壞，逐漸衰弱。雖然明末出現了精通航海技術的民族英雄鄭成功，打敗了當時的海上強國葡萄牙，收復了臺灣省，但這只是中國古代航海史上的壹個閃光點。
1895年甲午戰爭，清朝的北洋水師全軍覆沒，從而結束了中國古代海洋的歷史。從此，半個多世紀以來，中國人再也沒有自己的腳步走向海洋深處。直到新中國成立，中國的航海事業才迎來了自己的春天。