壹、剛果古代史（公元13世紀~19世紀）
剛果河流域地區是非洲古代文明比較發達的地區之壹。大約在13～14世紀期間，剛果族人在剛果河下遊地區建立了剛果王國。該王國從15世紀末起逐漸發展成壹個強大的國家，其版圖囊括今剛果（金）西南部、安哥拉西北部和剛果南部的壹大片土地。在剛果王國走向強盛的同時，剛果河上遊地區也先後建立了盧巴王國、隆達帝國和姆西裏王國，這些國家均是在非洲歷史上相當有影響的古代國家。然而，隨著歐洲殖民者的入侵，今剛果（金）境內各王國的正常發展都走向中斷。15世紀以來，葡、荷、英、法、比、德等國殖民勢力相繼入侵今剛果（金）地區。
二、比利時國王私人采邑時期——剛果自由邦（1878年~1908年）統治者：利奧波德
19世紀下半葉，在帝國主義列強瓜分非洲的狂潮中，比利時國王利奧波德二世卷入了爭奪剛果河流域地區的競爭。1878年，利奧波德籌資成立了“上剛果研究委員會”（1882年改組為“國際剛果協會”），並雇傭殖民鷹犬斯坦利為其代理人,開始了其在中西非地區建立殖民帝國的侵略活動。1884年11月15日至1885年2月26日，帝國主義列強召開了瓜分非洲的柏林會議。利奧波德利用列強間的矛盾，進行會外交易，爭取到英、法、德等15個國家的同意，將今剛果（金）地區劃歸他個人所有，號稱“剛果自由邦”。利奧波德的血腥統治，激起了公憤。1908年，比利時政府接管“剛果自由邦”，並將其改名為“比屬剛果”。
三、比利時殖民地時期——比屬剛果（1908年~1960年）統治者：比利時政府
為了反抗比利時的殖民主義統治，“比屬剛果”人民長期以來進行了英勇不屈的鬥爭。特別是第二次世界大戰以後，當地人民的民族獨立意識日益覺醒，各種有組織的反抗活動日趨增多。從1950年起，壹些致力於民族獨立的政黨組織陸續在“比屬剛果”出現，如約瑟夫?卡薩武布（Joseph Kasavubu）領導的“阿巴科黨”，帕特裏斯?埃默齊?盧蒙巴（Patrice Emergy Lumumba）領導的“剛果民族運動黨”，莫伊茲?沖伯（Moise Tshombe）領導的“科納卡特黨”，等等。這些政黨大多具有強烈的部族和地區色彩，只有“剛果民族運動黨”超越部族利益，主張建立統壹的民族國家，並提出立即獨立的口號。1959年1月4日，“比屬剛果”首府利奧波德維爾爆發了大規模的反對殖民統治、要求實現獨立的群眾運動，鬥爭迅速擴展到全國各地。比利時當局迫於形勢，被迫同意“比屬剛果”獨立。1960年5～6月，“比屬剛果”舉行了獨立前的大選，結果卡薩武布當選為總統，盧蒙巴被任命為總理。6月30日，“比屬剛果”正式宣告獨立，定國名為剛果***和國，因首都為利奧波德維爾，簡稱“剛果（利）”，這也是剛果（金）歷史上的第壹***和國。
三、第壹***和國——剛果（利）時期（1960年~1965年）統治者：盧蒙巴
剛果（利）雖然在政治上取得了獨立，但在經濟和軍事上仍然受比利時的控制，所以全國各地的反比鬥爭仍在繼續。1960年7月8日，比利時當局借口保護僑民安全，派兵入侵剛果（利），對當地軍民的反比活動進行鎮壓，並從事分裂剛果（利）的活動。7月11日，“科納卡特黨”主席沖伯在比軍慫恿和支持下，宣布加丹加省獨立。為了抗議比利時軍隊的入侵及其分裂活動，盧蒙巴政府宣布同比利時斷交，並且呼籲聯合國進行緊急援助。1960年7月14日，聯合國安理會通過決議，要求比利時撤軍，並決定派兵到剛果（利）進行調停。7月15日，美國控制下的聯合國軍開進了剛果（利）。但是，聯合國軍進入後，不但不積極促使比軍立即撤出，反而借口“維護秩序”，對抵抗比軍的剛果（利）士兵進行繳械。比利時侵略軍則繼續擴大在剛果（利）的侵略活動和分裂活動，於8月9日又支持開賽省成立了“開賽礦業***和國”。面對這種復雜形勢，盧蒙巴於1960年8月15日向蘇聯發出軍事援助的請求，不久又宣布在全國實行6個月的軍事管制。8月26日，盧蒙巴派兵進攻“開賽礦業***和國”，很快就攻占了其“首都”巴克旺加；緊接著又派兵進攻加丹加省的沖伯集團。但就在此時，在剛果（利）政府內部，盧蒙巴總理和卡薩武布總統之間發生分裂，支持盧蒙巴和支持卡薩武布的兩派軍隊不斷發生沖突。1960年9月14日，剛果（利）國民軍陸軍參謀長蒙博托發動軍事政變，宣布暫時接管政府權力。隨後，聯合國軍以保護為名軟禁了盧蒙巴（1961年遇害）。1961年8月，經聯合國調解，剛果（利）組成了以阿杜拉為總理的新政府。新政府得到了美國的支持，剛果（利）國民軍也在聯合國軍的配合下逐漸收復了加丹加和開賽兩省。但阿杜拉政府並未得到全國各地的壹致擁護，從南到北，從東到西，不斷有反對外來幹涉、反對現政府的愛國武裝鬥爭發生。1964年7月，沖伯取代阿杜拉出任政府總理，改國名為剛果民主***和國。沖伯上臺後鎮壓了全國各地的愛國武裝鬥爭，但他的政府卻未能持續多久。
四、第二***和國——剛果（金）和紮伊爾時期（1965年~1997年）統治者：蒙博托
1965年11月24日，剛果民主***和國國民軍總司令蒙博托再次發動軍事政變，將卡薩武布拉下總統寶座，宣布成立第二***和國，並自任總統。1966年5月，蒙博托將首都利奧波德維爾改名為金沙薩，國名簡稱“剛果（金）”。
1967年5月，蒙博托成立了以他自己為領袖的國家黨——人民革命運動，作為控制全國的組織基礎，同時禁止其他所有黨派活動。1971年10月27日，蒙博托又將國名改為紮伊爾***和國，簡稱“紮伊爾”。（標識見右圖）
蒙博托執政期間，在美、法、比等西方國家的支持下，依靠軍隊的力量，利用部族矛盾及各派政治勢力之間的爭鬥，拉壹派打壹派，排斥異己，鎮壓反對派，維持了長期的獨裁統治。國內雖然也發生過不少次軍事政變和叛亂，卻未能推翻蒙博托政權。 20世紀90年代初，席卷非洲大陸的政治民主化浪潮波及紮伊爾，蒙博托被迫改行多黨制。到1995年底，紮伊爾***有400多個政黨，基本上分屬總統派和以齊塞克迪為首的反對派兩大陣營。幾年來紮伊爾
政治舞臺上主要是這兩大派在鬥爭，壹度甚至曾出現兩個議會、兩個政府的局面。蒙博托在與反對派聯盟的鬥爭中，雖然通過玩弄政治權術，壹次次化解了統治危機，但他的統治力卻也不斷削弱，政權實際上已不能正常運轉。政局動蕩、民不聊生已成為紮伊爾的真實寫照。1996年10月，居住在紮伊爾東部地區的30多萬圖西族移民班亞穆倫蓋族人，為反抗政府對他們的歧視和迫害，利用蒙博托赴國外就醫的機會揭竿而起，發動了推翻蒙博托政權的武裝鬥爭。他們組成以洛朗?卡比拉為首的“解放剛果-紮伊爾民主力量聯盟”反政府武裝，向紮政府軍發起了全面進攻。軍紀渙散、不得民心的政府軍節節敗退。
五、第三***和國——剛果（金）時期 （1997年~至今）統治者：卡比拉父子
1997年5月17日，反政府武裝攻占首都金沙薩，宣布接管政權，改國名為剛果民主***和國，簡稱仍稱“剛果（金）”，由卡比拉任總統。5月29日，卡比拉在首都金沙薩舉行隆重儀式，正式宣誓就職。卡比拉奪取政權後，廢止舊憲法和立法機構，重建國家機器，宣布實行兩年的過渡期。1998年8月2日，班亞穆倫格族（原籍盧旺達的圖西族，以下簡稱“班族”）士兵在烏幹達和盧旺達軍隊的支持下發動叛亂，很快占領剛果（金）東部大片領土，並同時從西面發動進攻，壹度進逼至離首都30公裏處。19日，津巴布韋、安哥拉和納米比亞決定出兵支持卡比拉政權，至26日收復西部全部失地。乍得也派出2000名士兵援助剛政府軍。10月12日，叛軍攻占剛政府軍東線總指揮部所在地、馬尼埃馬省首府金杜後，津、安、納聯軍決定赴東線作戰，與叛軍和烏、盧軍隊形成對峙。此後剛戰局長期陷入僵持局面。卡比拉政權積極爭取國際社會的同情和支持，宣布將遵守過渡期原定時間表，於1999年開放黨禁、通過新憲法和舉行大選。
1998年8月2日，盧旺達、烏幹達支持剛反對派發動叛亂，並直接出兵參與，爆發武裝沖突。隨後，津巴布韋、安哥拉和納米比亞等國應卡比拉政府的請求出兵參戰。2001年1月16日，卡比拉總統遇刺身亡，其子約瑟夫?卡比拉接管政權。2002年12月，剛各派在比勒陀利亞就過渡期分權達成《全面包容性協議》。2003年6月，剛過渡政府正式成立。2006年7月30日舉行剛獨立40多年來第壹次大選，卡比拉當選為總統，安托萬?基贊加任總理。2006年10月，反對黨曾經向剛果（金）最高法院提起訴訟，要求確認選舉無效，但是被最高法院駁回。反對黨在2006年2月份在首都金沙薩發動的武裝沖突被正式平息。從此剛果（金）進入了結束內戰、政治穩定和全力進行經濟發展建設新時期。
2006年2月18日，根據 剛果（金）新憲法規定，剛果（金）開始使用新國旗。新國旗長2米，寬1、5米，底色為天藍色，代表和平；對角線有壹條紅色帶，代表烈士的鮮血；紅色帶旁邊有兩道黃色鑲邊，代表剛果（金）的財富；左上角是壹顆大的黃色五角星，代表統壹的、走向美好未來的剛果民族。之前使用的國旗底色為藍色，左側為壹列黃色小五角星，右側正中是壹顆黃色大五角星，自1997年老卡比拉上臺後開始使用。