彰德壹名起源於唐代的昭義軍，形成於五代時期的後晉。
金明昌三年（1192年）升相州為彰德府。沿襲宋制屬河北西路。元改為彰德路，屬中書省。明初復為府，改屬河南布政使司。這是安陽沿革史上壹大變遷。自漢以來，漳洹流域壹直是河北大政區的壹部分。
洪武元年（1368年）明將徐達從行在汴梁（今開封市）出發，攻打河北的衛輝、彰德諸路，攻下後即置彰德府，屬設在汴梁的中書分省管轄。次年改中書分省為河南等處行中書省，九年又改行中書省為布政使司。從此彰德府屬下各縣改屬河南，至清沿襲不變。1913年廢府。
明清以後的安陽是河南北部的壹個中等城市。明洪武元年改建的彰德府城，周圍僅9裏130步。永樂二年（1404年）封朱高燧為趙王於此。建王府於彰德府城內。今市內高閣寺，為其舊址。
清代安陽地位無顯著變化，至清末光緒年間，安陽境內的京漢鐵路修成（計長37.5公裏）後，又有支線通六溝河煤礦，於是給安陽城市的經濟發展開創了新的局面。當時洹水為安陽境內的惟壹水運航道，下至內黃入衛，南至楚旺、道口，北至天津，有航船往來，故水陸交通便利。宣統元年（1909年）袁世凱以“回籍養病”為由，伺機東山再起。他不去故裏項城，而隱居於安陽洹上村，實因這裏臨近鐵路，隨時可與北京保持聯系之故。
辛亥革命後，廢彰德府留縣。
1949年8月劃河北、山東、河南三省置平原省。安陽地區歸其所屬。同年劃安陽縣城區及近郊置安陽市，移安陽縣治水冶鎮，又析安陽、臨漳二縣漳河以南地置鄴縣，駐崇義集。廢了近千年的鄴縣又重新復置。
1952年撤消平原省，劃臨漳屬河北，鄴（移治白壁集）、安陽屬河南。
1954年又廢鄴縣入安陽，於是殷鄴又合為壹。同年6月遷安陽縣還治安陽市。
1958年12月截臨漳入磁縣。1961年7月析磁縣復置，至今不變。
1986年安陽被國務院公布為國家歷史文化名城。