格裏高利·曼昆1958年2月3日出生，出生後格裏高利·曼昆家人從烏克蘭移民到新澤西州。在新澤西州的特倫頓成長。曼昆的父母是辛勤工作的中產階層的公民。他的母親通過在當地的職業學校學習成為了壹名教師，他的父親是壹名本地電話的公司工程師。 在他的青年時期，他參加了Pingry學校。1975年，他學習天文的暑期科學計劃。
格裏高利·曼昆1980年時以優異成績畢業於普林斯頓大學經濟系，他的畢業論文獲得了Wolf Balleisen Memorial Prize for best thesis in economics最佳論文稱號，而他本人也加入了最負盛名的斐陶斐榮譽學會。 隨後在1984年獲得麻省理工學院經濟學博士。
1985年至1987年期間，格裏高利·曼昆擔任哈佛大學經濟學助理教授。 1987年29歲的格裏高利·曼昆正式被聘為哈佛大學經濟學教授。1992年格裏高利·曼昆出版了《宏觀經濟學》；1998年出版了最富盛名的經濟學教材《經濟學原理》，成為最成功的經濟學教材之壹，首年就賣出去20萬冊，之後不斷進行版本跟新，現已出版到第七版。
2003年，格裏高利·曼昆年走入政壇，接替哈伯德的職位擔任美國經濟顧問委員會主席。 同時擔任馬薩諸塞州劍橋的壹個非營利性智囊團——國家經濟研究局所屬的貨幣經濟計劃部主任，還被聘為國會預算辦公室及波士頓聯邦儲備銀行的顧問。另外，他還供職於ETS考試研發委員會下的經濟學高階水平考試委員會和NBER商業周期委員會
2011年11月2日，在他的經濟學拾級的大約60至70%，計750名學生走出他的演講。在離開之前，他們遞給曼昆的壹封公開信，批評他的課程中的壹部分。
2012年，格裏高利·曼昆和他的妻子德博拉以及他們的三個孩子，凱瑟琳，尼古拉斯，和彼得居住在美國馬薩諸塞州的韋爾斯利。