賓夕法尼亞殖民地是貴格會教徒控制的著名殖民地。貴格會是壹個激進的宗教和社會保護團體。他們認為人對上帝的愛可以表現出每個人的兄弟般的愛。穿著樸素的他們不會向達官貴人甚至國王脫帽致敬。
威廉·彭尼，壹位貴族海軍上將的兒子，是貴格會的忠實信徒。年輕的威廉在壹個英國貴族家庭長大，在牛津大學讀書時加入了基督教慈善團體。
在新世界裏找個地方展示自己的理想。國王查理二世授予彭尼壹塊土地，因為他欠他父親壹筆債。國王將這塊土地命名為“新賓夕法尼亞殖民地”。對於高貴的佩妮來說，這片土地就是“佩妮的森林”。彭尼承諾給移民土地，低稅收，建立代表議會，以及包括非基督徒在內的所有人的宗教自由。他的舉動很成功，吸引了許多人來到賓夕法尼亞州。
佩妮認為賓夕法尼亞州的主要港口將成為壹個重要的城市。他稱之為費城，意思是“兄弟之愛”。這個名字傳達了Penny希望成為和諧生活的神聖實驗地的願望。