愛爾蘭人在美國的影響力大，是用多年的努力換來的。現在在美國有舉足輕重的作用，也是他們壹代壹代人用汗水和忍耐壹點點積累的。
我們都知道，美國是壹個典型的移民國家，愛爾蘭人是美國移民的主要來源之壹。早在英屬北美殖民地建立之初，愛爾蘭人就跟隨英國人來到美國。他們在英國軍隊服役，在英國人經營的農場、工廠和礦場服役。作為壹個英國公民，愛爾蘭人到那時去美國是很方便的。隨著殖民地經濟在北美洲的發展，迫切需要廉價勞動力，所以許多愛爾蘭人航行橫渡大海到美國加入他們的定居親戚。愛爾蘭人在美國許多城市都可以看到。但是，由於他們從事的體力勞動水平最低，他們的地位很低。然而，自由開放的美國仍然是愛爾蘭移民的首選目的地。
從1845年到1849年，愛爾蘭爆發了馬鈴薯瘟疫。愛爾蘭人民的食物土豆已經嚴重減產，許多地方甚至被切斷供應。愛爾蘭人民遭受了嚴重的饑荒。當時英國政府對愛爾蘭人漠不關心，它不僅沒有給愛爾蘭提供太多援助，反而偽裝了他們，造成了嚴重的災難，數以百萬計的愛爾蘭人餓死。愛爾蘭人絕望了，被迫湧向國外，美國成了他們的目的地。為了減少難民人數，英國默許愛爾蘭人移民美國，英國人甚至願意幫助他們移民。就這樣，將近三分之壹的愛爾蘭人離開祖國前往美國。據估計，移民總數高達250萬。當然，很多人在去美國的路上因病去世。到目前為止，愛爾蘭還沒有從危機中恢復過來，人口仍然只有400多萬，比當時少了壹半。
當他們到達美國時，愛爾蘭很快成為了美國最受歡迎的廉價勞動力，而在這個國家底層的骯臟工作留給了他們。他們的生活很差，生活環境也很差。他們是美國白人中的“賤民”。他們的平均預期壽命只有40歲。雖然他們在美國不受歡迎，生活也很艱難，但他們比留在愛爾蘭要好。就這樣，經過兩代三代人的努力，勤勞的愛爾蘭人逐漸改變了原來的“賤民”形象，過上了安定的生活。愛爾蘭社會甚至崛起為肯尼迪、布什、亞當斯和羅斯福等顯赫家族，並出現在美國的各個領域。美國的許多城市都是愛爾蘭，比如波士頓、芝加哥、布法羅、舊金山等等。到目前為止，愛爾蘭人仍然是美國總統和地方選舉的重要投票來源，在美國發揮著重要作用。