對自己居住的房子進行修繕改造，對街道、公園、綠地、不良小區等環境進行改善，要求盡快實施，形成舒適的居住環境和優美的市容市貌。包括所有這些內容的城市建設活動都是城市更新。
1958年8月，在荷蘭舉辦了第壹屆城市更新研討會，闡述了生活在城市中的人們對所居住的建築、周圍環境或旅遊、購物、娛樂等生活活動有著不同的期望和不滿。
擴大信息城市更新的目的是拆除、改造、投資和建設城市中的衰退區域，用全新的城市功能取代功能衰退的物質空間，使其重新發展和繁榮。
在新的歷史條件下，中國進入了“新時代”，城市發展逐漸從增量模式向存量模式轉變，城市更新正在成為城市發展的主要方式。與此同時，城市更新的模式也從粗放式的“拆建”向“刺繡式”的精細微更新轉變，從關註重大產業項目向關註老舊小區改造等民生問題轉變，更加註重提升市民的獲得感和幸福感。
百度百科-城市更新
光明網-城市更新正在成為中國城市發展的主要方式。