1，“小”而非“大”的原則
這裏所謂的“小”而不是“大”的原則，是指在設計水體的時候，要更多的考慮設計小水體，而不是漫無邊際、索然無味的大水體。現在之所以有這麽多大型水體，可能與人們“大喜”的心理因素有關。或許大型水體能讓人感受到水的存在，引起人們的關註，但很多問題往往在大型水體建成後才顯現出來:大型水體的維護難度可能是設計師在設計之初沒有考慮到的；大的水體往往讓人有敬而遠之的感覺，但又不想靠近，因為水體旁邊往往會有警示牌:此處水深太深，禁止遊泳，禁止釣魚等。大水體壹般都是人工挖的，所以大部分都是“死水”。壹旦出現水汙染問題，那將是致命的。小水體容易建設，這是壹個方面。更重要的是，小水體更容易滿足人們的親水需求，激發人們的參與熱情。更何況在後期的維護管理中，小水體便於更好的維護，在水汙染的情況下，小水體更容易治理。
2.“屈”的原則不應該是“直”
所謂“曲”不宜“直”的原則，就是水體最好設計成彎曲的。古典園林建設中很重要的壹條就是“師法自然”，即在設計中要遵循自然規律。我們可以看看大自然中的河流小溪，大多蜿蜒曲折，因為這樣的水景更容易形成變化的效果。尤其是住宅區，更容易設計成自然蜿蜒的水！但是，現實中很多人把水體設計成了直的，也許這種做法體現了壹種秩序美，壹種征服自然的心理滿足吧！
3.“向下”而不是“向上”的原則
這裏的“下”和“上”是相對的，“下”而不是“上”是指設計的水景要盡可能符合自然界的引力，所以不要設計太多的大型噴泉，因為大型噴泉是向上噴的，需要能量支撐來抵消引力的影響，這樣會消耗大量的人力、物力和財力。所以，在現實中，我們最好充分利用重力，用盡可能少的能量，形成盡可能美的景觀。這需要考驗設計師的創新能力。
4、應“虛”不宜“實”的原則。
在水資源匱乏的地區，象征性、抽象性、虛擬性的水景也是壹個很好的解決方案。這裏的虛擬水景是相對於實際水體而言的。它是壹種有意的水景，是模仿石頭、沙粒、雜草等具有地域特色的自然水體形狀而制成的。這種水景對於嚴重缺水地區的水景建設有著特殊的意義，更容易給人們帶來更多的思考和體驗。這可能是真正的水景無法比擬的，因為真正的水景只能給人帶來壹種視覺上的滿足和表面的體驗。