在進入恒隆之前，陳啟宗和他的弟弟創辦了晨星集團，並投資了內地新媒體和其他行業。陳啟宗在中國大陸的壹位得力助手說，老板的投資理念是風險投資的大膽和房地產投資的謹慎並存。這也是他的企業能在競爭激烈的商場中健康發展的重要原因。
大膽是指不怕犯錯誤。“風險投資不會沒有風險，不可能十拿九穩，但是十拿八穩就是勝利。”謹慎是指有緊迫感，並為此做好準備。“陳啟宗只投資頂級地段的頂級持有型物業，因為在他眼裏，這類物業抗危機能力最強，具有非常穩定的保值增值功能。”
大膽而謹慎的陳啟宗在任65，438+07年期間，做出了兩個令人欽佩的決定。壹是投資內地，二是安然度過亞洲金融危機。1992，也就是陳啟宗成為恒隆集團主席的第二年，陳啟宗正式邁出了投資內地的第壹步，選擇的城市是剛剛進入新壹輪發展的東方巴黎-上海。
在參與上海發展的過程中，陳啟宗的兩個標誌性項目恒隆廣場和港匯廣場相繼落成。這兩個物業仍然是上海最具吸引力和最受歡迎的高層商業物業，從而確立了陳啟宗在頂級寫字樓和商業物業發展中的主導地位。“港匯廣場現在每天人流量52萬，兩個物業的租金回報率現在達到20%。”陳啟宗說。
但之後的壹段時間，恒隆在內地的房地產開發變得謹慎起來。這無疑與陳啟宗在1997金融危機前後的頓悟有關。有人用“步入正軌”這個詞來形容陳啟宗在危機前後的策略。其實這是恒隆在1982危機之後的壹種先見之明。
1997亞洲金融危機前，當大量地產商還在積極樂觀地高價囤積土地時，陳啟宗沒有買壹塊地，甚至賣了壹塊地，套現20億港幣，保證了企業在危機後能有大量現金流。金融危機後，在眾多地產商資金鏈斷裂，樓市價格連連下跌，幾乎沒有人看好行業前景的情況下，陳啟宗及時出擊，開始拿地項目，但並不輕率，依然保持了審慎穩健的基本原則。
通過買賣房子，陳啟宗實現了他的商業奇跡。最終徹底扭轉了恒隆在香港商界的印象，從1982左右最有包袱的企業壹躍成為最有前瞻性的地產巨頭。