根據對社會的貢獻和享受養老保險的資格或退休條件，按月或壹次性以貨幣形式支付的保險待遇，主要用於保障職工退休後的基本生活需要。
養老保險的全稱是社會基本養老保險，是根據壹定的法律法規，為勞動者解除勞動義務解決勞動年齡限制。或者是為因年老退出勞動崗位後的基本生活建立的社會保險制度。
中華人民共和國社會保險法
第十條從業人員應當參加基本養老保險，用人單位和從業人員應當繳納基本養老保險費。無雇工的個體工商戶、未在用人單位參加基本養老保險的非全日制從業人員和其他靈活就業人員可以參加基本養老保險，個人繳納基本養老保險費。公務員和參照公務員法管理的工作人員的養老保險辦法，由國務院制定。
第十壹條基本養老保險實行社會統籌和個人賬戶相結合。基本養老保險基金由用人單位、個人繳費和政府補貼組成。
第十二條用人單位應當按照國家規定的職工工資總額比例繳納基本養老保險費，記入基本養老保險統籌基金。職工應當按照國家規定的工資比例繳納基本養老保險費，記入個人賬戶。無雇工的個體工商戶、未在用人單位參加基本養老保險的非全日制從業人員和其他已參加基本養老保險的靈活就業人員，應當按照國家規定繳納基本養老保險費，並分別記入基本養老保險統籌基金和個人賬戶。
第十三條國有企業事業單位職工參加基本養老保險前，繳費期間應當繳納的基本養老保險費由政府承擔。基本養老保險基金不足支付時，政府給予補貼。
第十四條個人賬戶不得提前支取，記賬利率不得低於銀行定期存款利率，免征利息稅。個人死亡的，個人賬戶余額可以繼承。
第十五條基礎養老金由統籌養老金和個人賬戶養老金組成。基礎養老金根據個人累計繳費年限、繳費工資、當地職工平均工資、個人賬戶金額、城鎮人口平均預期壽命等因素確定。
第十六條參加基本養老保險的個人，達到法定退休年齡時累計繳費滿十五年的，按月領取基本養老金。參加基本養老保險的個人，達到法定退休年齡時可以繳費不滿15年。可按月領取基礎養老金並可轉入新型農村社會養老保險或城鎮居民社會養老保險，按照國務院規定享受相應的養老保險待遇。
第十七條參加基本養老保險的個人因病或非因工死亡的，其遺屬可以領取喪葬補助金和撫恤金。達到法定退休年齡前因病或非因工傷殘完全喪失勞動能力的，可以領取傷殘津貼。所需資金從基本養老保險基金中支付。
第十八條國家建立基本養老金正常調整機制。根據職工平均工資增長和物價上漲情況，適時提高基本養老保險待遇水平。
第十九條個人跨統籌地區就業的，基本養老保險關系隨本人轉移，繳費年限累計。個人達到法定退休年齡時，基本養老金分段計算，統壹發放。具體辦法由國務院制定。
第二十條國家建立和完善新型農村社會養老保險制度。新型農村社會養老保險實行個人繳費、集體補助和政府補貼相結合。
第二十壹條新型農村社會養老保險待遇由基礎養老金和個人賬戶養老金組成。參加新型農村社會養老保險的農村居民符合國家規定的條件，按月領取新型農村社會養老保險待遇。
第二十二條國家建立和完善城鎮居民社會養老保險制度。省、自治區、直轄市人民政府可以根據實際情況，將城鎮居民社會養老保險與新型農村社會養老保險合並實施。