韓國首都首爾。首爾是韓國的政治、經濟、文化和教育中心，也是中國的海陸空交通樞紐。位於朝鮮半島中部和盆地內，漢江迂回穿城而過，距半島西海岸約30公裏，東海岸約185公裏，距朝鮮平壤約260公裏。城市最佳點南北長30.3公裏，東西長36.78公裏，總面積605.5平方公裏。
首爾全城被海拔500米左右的山和丘陵包圍，市區40%是山川。整個城市北部比較高。北寒山、馮道山和迎風山形成了壹道天然屏障。東北部有水羅山和馬龍峰，南部有關悅山、三聖山和牛眠山，東南和西部有約100米的丘陵，構成了首爾的輪廓。城市的西南部是金浦平原。城市的中部被北嶽、王人和鞍山所環繞，中間形成壹個盆地。
韓國最大的河流漢江從東到西貫穿整個城市，將首爾分為南北兩部分。流經市區的河流長度約41.5km，寬度400-1.000m，水深6-10m。由河流中部沖積而成的兩個島嶼──如意島(約7平方公裏)和蠶島。
首爾屬溫帶大陸性氣候，年平均氣溫11.8度，四季分明。春秋兩季雨水少，氣候溫和。夏季受季風影響，高溫多雨。冬天比同緯度的其他城市冷。
首爾因在古代位於漢江以北而得名“漢陽”。14年底，朝鮮王朝定都漢陽後，改稱“漢城”。近代朝鮮半島殖民統治時期，首爾改名為“首都”。1945朝鮮半島光復後，改名為韓語固有詞，羅馬字母標為“首爾”，意為“首都”。
首爾作為首都，有近600年的歷史。相傳公元前18年，百濟始祖文佐國王南下，在此城址上建都城尉犁城，後改稱漢城。公元392年至475年，高句麗占領了這壹地區，把漢江的北部和南部稱為北漢山國，也就是現在的首爾南平壤附近。7世紀中葉，新羅統壹朝鮮後，並入含山郡。韓國成宗皇帝(公元960-997年)將此地升級為揚州田園(韓國12田園之壹)。
1068年升級為北京三小(西京、東京、南京)之壹的南京，成為壹座城市。南京新宮建於1104，1308升級為漢陽府。朝鮮王朝李成桂於1393年在此修建大型工程，1394年遷都於此，稱漢城府。1910年日本占領時，改名為首都之家。1945朝鮮半島光復後，改名為韓語固有詞，羅馬字母標為“首爾”，意為“首都”。1949年8月，韓國指定首爾為“首爾特別市”。
首爾有很多文化機構。有國立中央博物館、國立民俗博物館、世宗大王紀念館、戰爭紀念館、國立音樂博物館、樂天世界民俗博物館、三星出版博物館、朝鮮刺繡博物館、朝鮮泡菜博物館等100余家博物館。有世宗文化中心、國立中央劇場、國立音樂學院、鎮東劇場、LG藝術中心、KBS廳、藝術廳(劇場和美術館)、首爾市立美術館、德壽宮美術館、綜合美術館、朝鮮日報美術館、首爾美術館、樂天美術館等數千個劇場和美術館。著名的電影院是CGV和Megabox。首爾有36所本科院校，包括首爾大學，占韓國大學總數的35%，大學生總數的2/3。
所以首爾是韓國重要的軍事要塞和物資集散地，陸路交通樞紐，國際航空站，韓國政府機構、金融、企業、文教事業和宣傳機構都聚集在這裏。首爾占韓國企業總數的29.7%，占GDP的28.8%，占金融機構和商店總數的41.6%，占批發和零售業的37.4%。
蠶島擁有韓國最大的如意島廣場、全市最高建築、63層的國會議事堂和使館區。韓國證券交易所(KSE)位於如意島。
首爾的建築有古代的，也有現代的，包括景福宮等朝鮮時代的古代宮殿，還有最先進的綜合文化設施。此外，明洞、Geeou亭洞等購物街和豐富多彩的表演設施也堪稱世界文明。首爾的旅遊景點主要有朝鮮時期的五大古代宮殿和祠堂，以及首爾世界杯體育場、63號樓、漢江、南山、北韓山國家公園、大學路、仁寺洞等。著名的購物場所包括梨泰院、明洞、永鷗亭、南門和東門等。首爾郊區的首爾遊樂場、愛寶樂園、加勒比海灣、韓國民俗村、水原花城、南韓山城也值得壹看。
城市裏有許多名勝古跡，包括景福宮、昌德宮、昌慶宮、德壽宮和秘密花園。
首爾也是遊客購物的理想之地。可以在市中心的新世界、樂天、美都博、東邦廣場等大型百貨商店購買免稅商品。首爾的免稅商品都是統壹價格。
首爾昌德宮敦化門
首爾是朝鮮王朝500年的首都，有很多歷史遺跡。朝鮮時代的宮殿、祠堂等建築有景福宮、昌德宮、米源、長庚宮、清溪宮、德壽宮、雲仙宮、祠堂、社子、成均館、南門、東門、首爾城墻、南韓山城、北韓山城、淩鎮、紅嶺、順慶、仙人嶺、太康陵等。
其他古跡還有孟村土城、豐那土城、嵯峨山城、六死臣墓、奉天寺、豐源寺、曹溪寺、獨立門、明洞天主教堂等。
公園及旅遊設施有西大門獨立公園、吉中潭公園、塔東公園、樂天世界、孝昌公園、南谷漢武村、如意島公園、南山公園、奧林匹克公園、佘吉園、龍山家庭公園等。
自然旅遊景點包括北寒山國家公園、國家森林公園、紅嶺植物園、水羅山、王人山、關悅山和麗島候鳥棲息地。
著名的時尚購物中心有明洞、梨泰院和歐傑亭洞。古玩和特產集中在仁寺洞、黃河洞和長漢坪。南大門市場和東大門市場是最大的綜合貿易市場。
首爾塔和63號塔是首爾著名的地標，近幾年落成的世貿中心和COEX購物中心是首爾的熱門景點。2005年完成修復工程的清溪川成為首爾市中心的休息場所。