中國的養老保險由四個層次(或部分)組成。第壹級是基本養老保險，第二級是企業補充養老保險，第三級是個人儲蓄養老保險，第四級是商業養老保險。在這個多層次的養老保險體系中，基本養老保險堪稱第壹層次，也是最高層次。1.基本養老保險。基本養老保險(又稱國家基本養老保險)是國家和社會依據壹定的法律法規，為解決勞動者達到國家勞動年齡界限後解除勞動義務或因年老退出工作崗位的基本生活而建立的社會保險制度。基本養老保險以保障退休人員基本生活為原則。它具有強制性、互利性和社會性。其強制性體現在國家的立法和執法中，企業和個人都必須參與，不得違反；互助體現在養老保險費用來源上，壹般由國家、企業和個人共同承擔，統壹使用和繳納，使企業職工得到生活保障，實現廣泛的社會互助；社會性體現在養老保險影響大，長期享受人數多，費用巨大。2.企業補充養老保險。企業補充養老保險又稱企業年金，是指企業在自身經濟承受能力和參加基本養老保險的基礎上，為提高職工養老保險待遇水平，自願建立的壹種輔助性養老保險。企業補充養老保險是壹種企業行為。效益好的企業可以多投保，效益差、虧損的企業可以不投保。企業年金的實施可以使辭職的老員工獲得更高水平的基本養老金，有利於穩定職工隊伍，發展企業生產。3.個人儲蓄養老保險。職工個人儲蓄養老保險是我國多層次養老保險體系的組成部分，是職工自願參加、自主選擇經辦機構的補充保險形式。實行職工個人儲蓄性養老保險，目的是擴大養老保險基金來源，多渠道籌集養老保險基金，減輕國家和企業負擔；有利於消除長期以來保險費用完全由國家負擔的觀念，增強職工自我保護意識和參加社會保險的主動性；同時，也可以促進社會保險工作廣泛的群眾監督。
4.商業養老保險是以獲取養老金為主要目的的長期人身保險。它是年金保險的壹種特殊形式，又稱養老年金保險，是社會養老保險的補充。商業養老保險的被保險人繳納壹定的保費後，從壹定年齡開始就可以開始領取養老金。這樣，雖然被保險人退休後收入減少，但他仍然可以在養老金的幫助下維持退休前的生活水平。商業養老保險，如無特殊規定，被保險人繳納保險費的時間間隔相等，保險費金額相等，整個繳費期間利率不變，計息次數等於繳費次數。