第二，兩者的內容不同:社會保險包括養老保險，但不限於養老保險，養老保險只是社會保險的五種類型之壹。通常我們買的是包括養老保險在內的社會保險，但是買的是單壹的養老保險，不包括醫療保險等等。
第三，兩者的目的不同:買養老保險的主要目的是保障老年後的基本生活。購買社保既能保障老年後的基本生活，又能保障基本醫療服務，保障失業和工傷期間的基本生活。
第四，繳費方式不同:社保壹般通過公司繳納，目前不支持個人購買。養老保險，壹般來說是指社會保障中的養老保險，納入社會保障。但養老保險支持個人單獨購買。
第五，享受不同的福利待遇:繳納社保可以享受醫療報銷、生育報銷、失業福利，而單獨繳納養老保險不能享受這些。單獨繳納養老保險可能是城鄉居民保險。城鄉居民養老保險按年繳費，每年繳費幾百元到幾千元。社保按月繳納，退休養老金高於城鄉居民養老保險。
法律依據:《中華人民共和國社會保險法》。
第二條國家建立基本養老保險、基本醫療保險、工傷保險、失業保險和生育保險等社會保險制度，保障公民在年老、患病、工傷、失業和生育時依法從國家和社會獲得物質幫助的權利。
第三條社會保險制度堅持廣覆蓋、保基本、多層次、可持續的原則，社會保險水平應當與經濟社會發展水平相適應。