以北京為例。以前參保人需要提前支付醫療費用，兩三個月後才能報銷。看病或住院時，參保人需先自付費用，再向相關部門申請報銷。有了社保卡，參保人不需要帶很多現金去醫院，社保卡實現了“零墊付”。持卡就醫後，患者只需支付個人自付和自費醫療費用，應報銷的費用由醫療機構和醫保部門直接結算。