湖州位於浙江省北部，東鄰嘉興，南接杭州，西依天目山，北依太湖，與無錫、蘇州隔湖相望。是環太湖唯壹以湖命名的城市。位於太湖南岸，東西苕溪交匯處。吳興區、南潯區隸屬長興縣、安吉縣、德清縣。
湖州位於東經119度14分，北緯120度29分，北緯31度11分之間，東西長126公裏，南北寬90公裏，位於浙江北部。轄德清、長興、安吉三縣和吳興、南潯兩區。東部為水平原，西部以山地丘陵為主，俗稱“五山壹水四野”。城市的地形大致從西南向東北傾斜，西部多山，最高峰王龍山海拔1587米。東部是平原水網區，平均海拔只有3米左右。有東苕溪、西苕溪等多條河流。這座城市屬於亞熱帶濕潤季風氣候。總體氣候特征:季風明顯，四季分明；雨熱同季，降水充沛；光溫同步，日照少；溫和的氣候和潮濕的空氣；地形起伏高差大，垂直氣候明顯。全市年平均氣溫12.2 ~ 17.3℃；最冷月，1月，平均氣溫-0.4 ~ 5.5℃；最熱的月份是7月，平均氣溫24.4 ~ 30.8℃。年降水量761 ~ 1780mm，年降水天數116 ~ 156天，年平均相對濕度80%以上。風向季節變化明顯，冬季盛行西北風，夏季盛行東南風。3月和9月是季風轉換的過渡期，以東北風和東風為主。
湖州的主要河流有西苕溪、東苕溪、下遊塘、雙林塘、四岸塘。南臨苕溪上遊，北接太湖，東臨大運河和黃浦江。平原河流湖泊眾多，山塘水庫建在山區，水庫149座，庫容10立方米。面積536平方公裏，河流密度約2.6-3.8公裏/平方公裏，其中河流湖泊496平方公裏。發源於天目山腳下的京杭大運河和東西苕溪貫穿湖州。邵熙經唐冶(深滬水道，稱“中國萊茵河”)流入東部的黃浦江，經56個港口流入北部霧蒙蒙的太湖。境內水系密如蛛網，交織在壹起，形成江南水鄉。
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